蘇瑾瑜那句關於母親死因的石破天驚之問，如同在兄弟三人心中投下了一塊巨石，激起的波瀾久久難以平息。然而，沒等他們來得及細想或暗中查探，另一場風波已猝不及防地席卷而來。
被禁足在玉笙院的柳氏並未坐以待斃。她深知，僅僅是被發現苛待蘇瑾萱，尚不足以動搖她多年的根基，畢竟蘇振業對她仍有情分，且她手中還握着一張“王牌”——蘇瑾玥。這個心思單純、最易被煽動的幼子，是她眼下最能利用的棋子。
果然，在柳氏被禁足的第三天，蘇瑾玥便從學塾歸來，聽聞了府中劇變。他先是難以置信，隨即勃然大怒，不顧下人阻攔，直接沖到了蘇瑾瑜的書房。
“大哥！你怎能如此對待母親！”蘇瑾玥滿臉憤懣，聲音因激動而有些尖銳，“母親掌管中饋多年，沒有功勞也有苦勞！不過是在用度上稍有偏頗，那也是因爲玉妹妹身子弱，需要多照拂些！蘇瑾萱她自己性子不討喜，不懂得爭取，怎能全怪到母親頭上？你還將她禁足！這讓母親顏面何存？”
蘇瑾瑜看着這個被寵壞了的幼弟，眉頭緊鎖，心中滿是失望：“瑾玥，你可知‘稍有偏頗’是何意思？是讓嫡女年用度不足庶女三成！是讓嫡女及笄禮上無新衣可穿，只能着帶補丁的舊衣！是縱容下人險些用滾茶潑傷她！這不是偏頗，這是苛待！是失德！”
“那是她活該！”蘇瑾玥口不擇言地吼道，“誰讓她總是惹是生非，欺負玉妹妹！定然是她自己不小心，或是故意陷害母親！玉妹妹那麼善良，怎麼可能會……”
“住口！”蘇瑾琛厲聲打斷他，從外面大步走進來，臉上是前所未有的嚴厲，“瑾玥！你還要被蒙蔽到幾時？賬冊俱在，人證物證確鑿！你口中的‘善良’玉妹妹，光是去年從三哥鋪子裏支取未入公賬的首飾衣料，就價值近千兩！而你的嫡親妹妹，連治傷的藥材都需要自己掏錢去買！這就是你看到的‘真相’？”
蘇瑾玥被二哥從未有過的疾言厲色震住了，尤其是聽到那“近千兩”的數字，他張了張嘴，想反駁，卻發現自己對那些具體的數字毫無概念，他只知道玉妹妹總是有很多漂亮的新衣服和新首飾，而蘇瑾萱總是灰撲撲的。他一直覺得，那是蘇瑾萱自己不愛打扮……
“我……我不信！我要去見父親！”蘇瑾玥梗着脖子，轉身就跑。他相信，一向疼愛玉妹妹的父親，一定會主持公道！
蘇瑾瑜和蘇瑾琛看着他跑遠的背影，都沒有阻攔，只是眼中充滿了疲憊與更深沉的憂慮。父親的態度，才是關鍵。
蘇瑾玥一路沖到蘇振業的外書房，不顧小廝阻攔，哭着將事情“控訴”了一遍，自然略去了那些具體的賬目數字，只強調大哥二哥如何因爲一點小事就嚴厲懲罰母親，如何偏聽偏信蘇瑾萱的話。
蘇振業近日朝務繁忙，本就心煩，聽完蘇瑾玥添油加醋的哭訴，眉頭越皺越緊。他對蘇瑾萱這個女兒，因着其母沈清辭的緣故，本就感情復雜，厭棄多於疼愛。對於柳氏，他雖知她有些小心思，但多年來將他伺候得舒坦，又爲他生兒育女，管理後宅也算井井有條，他也就睜一只眼閉一只眼。此刻聽聞柳氏被奪權禁足，還是因爲蘇瑾萱的事情，一股無名火頓時涌上心頭。
“胡鬧！”蘇振業將手中的公文重重一拍，“後宅之事，豈能如此草率處置！瑜兒和琛兒也太不像話了！”
他當即起身，沉着臉便往玉笙院去。
玉笙院內，柳氏早已得到消息，算準了時間，在蘇振業踏入院門的那一刻，她便撲通一聲跪倒在地，未語淚先流，哭得梨花帶雨，好不淒慘。
“侯爺！侯爺您要爲妾身做主啊！”柳氏抱住蘇振業的腿，泣不成聲，“妾身掌家這麼多年，兢兢業業，不敢有絲毫懈怠。對萱兒，妾身自問雖非親生，卻也從未短缺她吃穿用度，只是那孩子性子孤拐，與妾身不親……此次之事，定是下面的人欺上瞞下，或是萱兒她……她聽了什麼人的挑唆，誤會了妾身啊！瑜兒和琛兒不同青紅皂白，就將妾身禁足，這讓妾身日後如何在這府中立足？讓玉兒如何自處啊？”她絕口不提自己貪墨和刻意克扣之事，只將一切推給下人和蘇瑾萱的“誤會”，並以退爲進，博取蘇振業的憐惜。
蘇玲玉也在一旁默默垂淚，恰到好處地表現着自己的委屈和無助。
蘇振業看着跪在地上哭泣的妻女（在他心中，柳氏與蘇玲玉更符合他心目中妻女的形象），再想起蘇瑾萱那張與沈清辭越來越像、也讓他越來越不喜的臉，心中的天平徹底傾斜。
他將柳氏扶起，安撫道：“好了，別哭了。此事我已知曉，定是有什麼誤會。瑜兒他們年輕氣盛，行事欠妥，你受委屈了。禁足之事，就此作罷。只是日後對萱兒那邊，面上也需過得去，莫要再落人口實。”
這便是高高舉起，輕輕放下了。不僅解了柳氏的禁足，連一句重話都沒有，反而暗示是蘇瑾瑜兄弟行事不當。
柳氏心中狂喜，面上卻依舊淒婉：“妾身多謝侯爺信任……日後定當更加謹小慎微，照顧好各位少爺和小姐……”
消息傳到漪瀾苑時，蘇瑾萱正在翻閱母親留下的醫書，聞言，她只是淡淡抬了抬眼，唇角勾起一抹預料之中的譏諷。
看，這就是她的父親。
永遠的是非不分，永遠的縱容偏袒。
她毫不意外。若蘇振業真能明察秋毫，前世她也不會落得那般下場。柳氏之所以能如此肆無忌憚，根源就在於蘇振業的態度。
“小姐，侯爺他……他怎麼可以這樣！”春桃氣得眼圈都紅了，“大少爺和二少爺明明證據確鑿……”
“因爲他需要的，從來不是一個‘公正’的真相，”蘇瑾萱合上書，眼神冰冷，“他需要的，是一個能讓他舒心、讓他覺得自己依舊是侯府絕對主宰的‘和諧’假象。柳氏滿足了他這點，而我，以及試圖打破這份‘和諧’的兄長們，則成了他眼中的麻煩。”
她走到窗邊，看着外面又開始飄落的細雪。雪花無聲，卻能覆蓋一切污穢，營造出純淨無瑕的假象。這侯府，又何嚐不是如此？
“不必在意。”蘇瑾萱語氣平靜，“柳氏此番雖逃過一劫，但兄長們心中疑竇已生，裂痕既成，便再難彌補。父親能護她一次，護不了她一世。更何況……”她頓了頓，眼底閃過一絲幽光，“她如今失了管家之權，雖只是名義上，但很多事，做起來便沒那麼方便了。”
而她，要的就是這份“不方便”。只有讓柳氏覺得束手束腳，她才會更加焦慮，才會更容易……出錯。
果然，解了禁足的柳氏，雖然表面上恢復了自由，但府中下人都已知曉她曾被世子爺和二少爺嚴厲申斥並奪權（即便侯爺開口，蘇瑾瑜也並未立刻將管家權交還，只是不再限制她出入），對她的敬畏之心大減。以往對她唯命是從的管事嬤嬤們，如今辦事也多了幾分遲疑和推諉。
柳氏清晰地感受到了這種變化，心中又恨又急。她知道，必須盡快挽回頹勢，重新穩固自己的地位。而最快的方法，就是促成蘇瑾萱與趙家的婚事！只要將這小賤人嫁出去，嫁得越不堪，就越能證明她之前的“委屈”和“不祥”，也能讓蘇瑾瑜兄弟意識到“得罪”她的後果！
她開始更加頻繁地往蘇振業書房送湯水，枕邊風吹得更勤，同時暗中加緊與趙夫人的聯系。
然而，她不知道的是，她這邊緊鑼密鼓地謀劃，另一邊的蘇瑾瑜與蘇瑾琛，在經歷了父親如此偏袒之後，心中那點對“家庭和睦”的幻想徹底破滅，對柳氏乃至父親的失望，轉化爲了更堅定的調查決心。
蘇瑾瑜開始動用自己在軍中的人脈，暗中調查趙家二少的真實品行，以及……當年母親落水時，在場那些下人的下落。
蘇瑾琛則利用他交遊廣闊的優勢，開始旁敲側擊地打聽永寧侯府（沈府）近年來對鎮遠侯府的態度，以及母親沈清辭出嫁前在京城的一些舊事。
風雪愈大，似乎想要掩蓋一切。但積雪之下，舊日的痕跡與新生的疑竇，卻正在悄然凝聚，只待春日暖陽，或將曝於天下，或將……引發更劇烈的雪崩。
蘇瑾萱站在漪瀾苑的廊下，伸出手，接住幾片冰涼的雪花，看着它們在掌心迅速消融，化作一滴冰冷的水珠。
“快了。”她輕聲自語，眸中映着漫天風雪，冷冽如刀。
