鎮遠侯府的書房內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
蘇瑾瑜端坐在主位，面沉如水。蘇瑾琛站在窗邊，平日裏慣有的慵懶笑容早已消失不見，取而代之的是一種沉鬱的審視。柳氏坐在下首，臉色蒼白，手指緊緊絞着帕子，強自鎮定。那件污損的雲錦披風，被隨意擱在書案一角，像一道無聲的控訴。
“母親，”蘇瑾瑜開口，聲音冷硬，帶着不容置疑的威壓，“今日林夫人所言，您有何解釋？五妹妹的用度，究竟是何情形？”
柳氏心頭一跳，勉強擠出一個笑容：“瑜兒，你這是什麼話？萱兒是侯府嫡女，她的用度自然都是按份例來的，一絲一毫也不曾短缺。定是下面的人偷奸耍滑，或是萱兒自己不會經營，才……”
“份例？”蘇瑾琛忽然轉過身，打斷她，他手中不知何時多了一本藍皮賬冊，正是蘇瑾琅之前翻閱過的那本，“母親可知，侯府嫡女每年的衣料份例是多少？首飾頭面份例又是多少？”
柳氏眼神一閃，強作鎮定：“這些瑣事，向來是賬房和庫房打理，我雖掌着中饋，也不可能事事巨細靡遺……”
“是不知，還是不願知？”蘇瑾琛將賬冊“啪”地一聲摔在柳氏面前的茶幾上，聲音不大，卻驚得柳氏身子一顫，“這上面白紙黑字寫着，去歲一年，漪瀾苑領取的衣料，總值不足八十兩，且多爲陳年舊緞、普通綢紗。而玉笙院，”他頓了頓，目光銳利地看向柳氏，“僅是登記在公賬上的新料、時興錦緞，便超過三百兩！這還不算母親您私下‘賞賜’的，以及走三弟錦繡閣賬上，未曾記錄在公賬的那些！”
柳氏臉色瞬間慘白如紙，她沒想到蘇瑾琛竟然去查了賬！還查得如此細致！
“琛兒！你……你怎能如此跟母親說話！”柳氏泫然欲泣，試圖以情動人，“玉兒身子弱，需要多做幾身衣裳，她性子又討喜，我多疼她些也是人之常情……萱兒她……她性子冷，不喜打扮，我總不能逼着她……”
“好一個‘人之常情’！”蘇瑾瑜猛地一拍桌子，霍然起身，他身量高大，久經沙場的煞氣瞬間彌漫開來，壓得柳氏幾乎喘不過氣，“侯府嫡女，年用度不足庶女三成！母親，這便是您掌家之下的‘人之常情’？！若此事傳揚出去，我鎮遠侯府的臉面還要不要？永寧侯府上門問罪，您讓我和父親如何交代？！”
他字字如錘，敲在柳氏心上。她最怕的就是永寧侯府和丟了侯府顏面這兩點。
“我……我……”柳氏語無倫次，冷汗涔涔而下。
“還有及笄禮上那場‘意外’！”蘇瑾琛逼近一步，眼神冰冷，“那個奉茶的丫鬟，據查，她家中老母病重，急需銀錢，而在事發前兩日，她的賬戶上莫名多了一筆五十兩的銀子，來源不明！母親，您掌管後宅，可否解釋一下，一個三等灑掃丫鬟，何來如此巨款？又爲何偏偏在及笄禮上被調去奉茶，還‘恰好’沖撞了五妹妹？”
這接連的質問，如同剝繭抽絲，將柳氏精心僞裝的表皮一層層撕開。她癱坐在椅子上，渾身發抖，連狡辯的力氣都沒有了。
就在這時，書房門被推開，蘇瑾琅面無表情地走了進來。他看也沒看癱軟的柳氏，直接將另一本更厚的賬冊放在了蘇瑾瑜面前。
“大哥，這是錦繡閣近三年與府中往來的明細。”蘇瑾琅的聲音不帶絲毫感情，只有屬於商人的冷靜與精準，“所有以‘夫人賞賜’、‘六小姐用度’等名目，從錦繡閣支取的衣料、首飾、胭脂水粉等物，價值共計兩千三百餘兩，皆未走公賬。這是清單。”
他又拿出一張單子，上面羅列着密密麻麻的物品名稱和價格。
蘇瑾瑜接過單子，只掃了一眼，額角青筋便暴跳起來。那上面不僅有昂貴的雲錦、緙絲，還有東海珍珠、紅寶石頭面，甚至還有不少孤品的首飾……這些東西，很多連他都沒見過柳氏和蘇玲玉穿戴，想必是偷偷收了起來，或是送回了柳氏娘家！
“好！好得很！”蘇瑾瑜氣得胸口起伏，將那張單子狠狠拍在桌上，“兩千三百兩！母親！您可真是大手筆！用一個庶女的用度，掏空了我侯府近三成的額外開支！卻讓嫡女穿着帶補丁的舊衣，連件像樣的及笄禮服都沒有！”
真相以最殘酷、最直接的方式，攤開在了兄弟三人面前。
蘇瑾琛閉了閉眼，深吸一口氣，才壓下喉頭的哽塞。他一直以爲自己眼明心亮，卻原來瞎得最狠！他想起蘇瑾萱那日在他書房，談論書法時眼中的光彩，以及提及趙家婚事時的冰冷絕望……那時她心裏，該是何等的悲涼與譏諷？
蘇瑾琅則是沉默地站在一旁，鏡片後的目光復雜。他早有所疑，但直到此刻證據確鑿，他才真正意識到，後宅的傾軋，遠比商場上的算計更令人心寒。他們兄弟幾個，竟成了這傾軋最大的幫凶。
“此事，絕不能姑息！”蘇瑾瑜斬釘截鐵，“從即日起，府中中饋之事，暫由……由我先接管。母親，您就在玉笙院好好‘靜養’吧，沒有我的允許，不得隨意出入！至於那些膽敢欺上瞞下、克扣五妹妹用度的奴才，”他眼中寒光一閃，“全部重責三十大板，發賣出去！”
這是變相的禁足和奪權了。柳氏猛地抬頭，難以置信地看着蘇瑾瑜，嘴唇哆嗦着，卻一個字也說不出來。
“那玉妹妹……”蘇瑾琛忽然問道。
蘇瑾瑜冷冷道：“她若安分，便還是侯府小姐。若再生事，一並論處！”他對蘇玲玉那點因爲常年陪伴而產生的微薄好感，在此刻巨大的失望和憤怒面前，已消散殆盡。
兄弟三人處理完柳氏，拿着那件污損的披風和厚厚的賬冊，心情沉重地離開了書房。
他們不約而同地走向漪瀾苑的方向。
漪瀾苑內，蘇瑾萱正坐在窗下做針線，是一方簡單的帕子，上面用銀線繡着幾莖蘭草，針腳細密均勻，已初見風骨。
春桃興奮地跑進來，壓低聲音稟報了書房那邊傳來的消息——柳氏被禁足，奪了管家權，手下心腹被重罰發賣。
“小姐！太好了！夫人她終於遭報應了！”春桃喜極而泣。
蘇瑾萱手中的針線未停，臉上並無太多喜色，只是眼底深處，掠過一絲冰冷的了然。禁足？奪權？這不過是開始。柳氏經營多年，根深蒂固，豈會因此就徹底倒下？更何況，還有父親那邊……
果然，不到一盞茶的功夫，院外便傳來了腳步聲。
蘇瑾萱放下針線，整了整衣裙，神色恢復了一貫的平靜淡漠。
蘇瑾瑜、蘇瑾琛、蘇瑾琅三人走了進來。看到窗前靜坐的少女，她穿着一身半舊衣裙，身形單薄，側臉在冬日稀薄的陽光下，顯得格外蒼白安靜。再看這屋內清冷的陳設，兄弟三人心中俱是五味雜陳，那股強烈的愧疚感幾乎將他們淹沒。
“五妹妹。”蘇瑾瑜率先開口，聲音帶着一絲不易察覺的幹澀。
蘇瑾萱站起身，規規矩矩地行禮：“大哥，二哥，三哥。”目光掃過他們，平靜無波，仿佛在看幾個陌生人。
蘇瑾瑜將手中那件污損的披風放在桌上，語氣沉重：“萱兒，之前……是大哥疏忽，讓你受委屈了。母親她……行事有差，已被我禁足思過。府中克扣你用度的奴才，也已處置。這件披風……”他看着那刺眼的污痕，頓了頓，“大哥會尋最好的匠人，設法復原它。”
蘇瑾琛也上前一步，臉上再無平日的風流不羈，只有誠懇：“五妹妹，二哥……從前誤會你了。”千言萬語，堵在胸口，卻不知從何說起。
蘇瑾琅沉默着，將一本嶄新的、封面空白的賬冊放在那件披風旁邊：“這是新立的私賬，以後你的用度，直接從我的賬上走，不會再經公中。”這是他所能想到的，最直接也是最實際的補償。
面對兄長們遲來的“關懷”與“彌補”，蘇瑾萱既沒有哭泣訴苦，也沒有激動感恩。她只是靜靜地聽着，然後，再次屈膝，行了一個無可挑剔的禮。
“多謝大哥、二哥、三哥費心。”她的聲音清冷，如同碎玉投冰，“披風不必修復了，污痕既成，強行抹去，也不過是自欺欺人。至於用度，”她看了一眼那本新賬冊，目光沒有任何波動，“瑾萱陋室寒院，粗茶淡飯已然習慣，不敢勞煩三哥破費。諸位兄長若無他事，瑾萱還要做針線，便不遠送了。”
她的話，禮貌，疏離，甚至帶着一種刻骨的冷漠。仿佛他們做的一切，於她而言，都毫無意義。
兄弟三人僵在原地，看着她重新坐回窗下，拿起那方未繡完的帕子，銀針穿梭，神情專注，仿佛他們從未出現過。
一種前所未有的無力感和刺痛感，攥緊了他們的心髒。
他們帶來了“公正”，帶來了“補償”，卻換不回她絲毫的動容。
她不要他們的原諒。
她只要他們，永世難安。
蘇瑾瑜深吸一口氣，深深看了蘇瑾萱一眼，率先轉身離開。蘇瑾琛和蘇瑾琅對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的沉重與澀然，默默跟了上去。
走出漪瀾苑，寒風撲面。
蘇瑾瑜忽然停下腳步，回頭望着那扇緊閉的院門，啞聲問道：“瑾琛，瑾琅，你們說……母親當年的死，真的只是‘意外’嗎？”
這個問題，如同驚雷，炸響在寒冷的空氣中。
蘇瑾琛和蘇瑾琅渾身一震，猛地抬頭看向大哥。
積雪之下，埋葬的，或許不僅僅是污穢，還有更深的、令人不敢觸碰的真相。
而他們，還有勇氣繼續挖下去嗎？
