規則回廊的“霜痕之筆”投影前，陳默如同在刀尖上跳舞。影噬貪婪地吞噬着每一絲細微的“霜痕規則碎片”，每一次吞噬都帶來一絲對寒氣的抵抗力和微弱的能量反哺。但這過程緩慢而凶險，如同在即將崩塌的冰崖邊緣舔舐冰晶。恐怖的寒氣依舊如同附骨之蛆，不斷侵蝕着他和影噬的防御極限。
“夠了。”
冰冷的聲音如同冰錐刺破凝滯的空氣。教官的身影無聲無息地出現在陳默身側，他並未出手，只是站在那裏。然而，隨着他的出現，那肆虐的、仿佛能凍結靈魂的幽藍寒氣如同被無形的巨手扼住，瞬間平息、退散！冰封區域的冰層迅速消融，露出下方深灰色的合金地面。那支散發着恐怖波動的“霜痕之筆”投影也如同泡影般，無聲無息地消散在空氣中。
壓力驟減！陳默雙腿一軟，差點跪倒在地，大口大口地喘息着，冰冷的空氣吸入肺腑，帶來一陣刺痛。影噬也顯得萎靡不振，暗影實體表面布滿細密的裂痕，胸口的暗紅光芒黯淡了許多，但它傳遞過來的意念卻帶着一絲滿足——它吞噬了相當可觀的“霜痕規則碎片”！
“規則抗性提升17.8%，能量儲備提升至臨界點，【暗影壁壘】獲得臨時附加特性‘霜痕遲滯’（微弱）。”教官的聲音毫無波瀾，像是在念一份實驗報告，“能在怨鬼級巔峰規則投影下支撐超過三分鍾，並找到規則同源性進行針對性吞噬……你的表現，超出預期。”
他兜帽下的陰影轉向陳默：“‘潛力激發’第一階段結束。你通過了。”
陳默心中凜然。這教官的實力深不可測！僅僅是站在那裏，就能壓制接近厲鬼級的規則投影！而且，他對自己和影噬的狀態了如指掌！他到底是誰？總會的秘密武器？
“跟我來。”教官沒有解釋，轉身走向通道深處。這一次，他沒有再融入陰影，而是正常行走。陳默強撐着疲憊的身體，收起影噬（它需要時間消化吞噬的規則碎片），默默跟上。
通道盡頭，並非出口，而是一個橢圓形的金屬平台。平台上懸浮着一顆拳頭大小、散發着柔和白光的菱形水晶。
“這是‘規則回廊’的臨時錨點。”教官指向水晶，“觸碰它，它會根據你的訓練表現，生成一份‘潛力評估報告’和……可能的‘獎勵’。”
陳默沒有猶豫，伸手按在水晶上。
嗡！
一股溫和卻不容抗拒的信息流瞬間涌入他的腦海！並非文字，而是直接的精神烙印！
【潛力評估報告（陳默）：】
- 精神韌性：S級（遠超基準值，具備極高規則抗性及污染耐受）
- 規則親和：A+級（對特定規則（如‘痕跡’、‘吞噬’）表現出異常親和與解析潛力）
- 戰鬥直覺：A級（在高壓環境下能迅速找到最優解）
- 綜合潛力評級：A+（具備成爲‘規則側’御鬼者的核心潛質）
【獎勵：規則碎片（霜痕）x1（已融入契約物‘影噬’）】
【提示：檢測到契約物‘影噬’能量儲備已達臨界點，滿足進化條件。是否消耗‘規則碎片（霜痕）’進行定向進化？】
規則碎片！定向進化！
陳默的心髒狂跳！這水晶竟然能直接檢測到影噬的狀態，還能提供進化所需的規則碎片！這“規則回廊”和總會的力量，遠超他的想象！
“確認進化！”陳默毫不猶豫地在意識中下令！
懸浮的水晶光芒一閃！一股精純的、蘊含着“凍結”與“遲滯”規則的冰藍色能量流，如同涓涓細流，瞬間注入陳默體內，然後被系統引導着，涌向他意識深處與影噬相連的那根“線”！
轟！
陳默感覺自己的精神世界仿佛炸開了一團冰藍色的煙花！影噬的意志傳來劇烈的震顫和……極致的歡愉！它的暗影實體在精神層面瘋狂地重組、蛻變！吞噬的“霜痕碎片”與新注入的“規則碎片”完美融合！
【影噬進化完成！】
【形態：暗影實體（強化）——體表浮現細微冰藍色紋路，防御力提升！】
【能力：
- 【暗影壁壘（強化）】：防御強度大幅提升！新增特性：【霜痕遲滯】（穩定）——成功防御時，可對攻擊者施加微弱遲滯效果！
- 【影噬（強化）】：吞噬效率提升！對‘冰霜’、‘遲滯’類規則能量/詭異親和度提升！吞噬後反哺效果增強！
- 【靜默潛行（強化）】：隱匿效果提升，能量波動進一步降低！】
【等級評估：猛鬼級巔峰（可短暫抗衡怨鬼級）】
成功了！影噬實力暴漲！陳默能清晰地感覺到，它與自己的聯系更加緊密，力量也更加澎湃！
“規則碎片已發放，進化完成。”教官的聲音適時響起，“你的‘特訓’到此結束。準備一下，明天出發。”
“出發？去哪裏？”陳默一愣。
“S-07號‘灰燼前哨站’。”教官的聲音依舊冰冷，“位於華東大區與中部大區交界處的‘鏽蝕荒原’。那裏監測到異常的空間波動和規則扭曲加劇，疑似有大型‘詭異潮汐’前兆。總會調令，第七行動小隊抽調部分精銳，前往支援。你，在名單上。”
S級前哨站？鏽蝕荒原？詭異潮汐前兆？！
陳默倒吸一口涼氣！這可不是新手任務了！S級前哨站是協會建立在最危險污染區邊緣的橋頭堡，直面荒野深處未知的恐怖！詭異潮汐更是毀滅性的災難，動輒淹沒數個城市！
“我……我只是見習……”陳默試圖掙扎。
“潛力評級A+，契約物進化至猛鬼級巔峰，實戰中獨立（表面）解決怨鬼級詭異。”教官打斷他，語氣不容置疑，“你已經超出了‘見習’的範疇。協會需要人手，尤其是……有潛力的人手。這是命令，也是機會。”
他頓了頓，兜帽下的陰影似乎“看”了陳默一眼：“鏽蝕荒原……那裏埋葬着無數秘密，也散落着無數……‘遺失的媒介’。活下來，你會得到更多。”
遺失的媒介！教官的話如同重錘，敲在陳默心上！他需要新的媒介來編織更強的詭異！而危險的荒野，往往伴隨着機遇！
“我明白了。”陳默深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，眼神變得銳利，“我去。”
“很好。”教官點頭，“林薇會給你具體任務簡報和裝備。記住，前哨站不是訓練場，那裏只有生死。別死了，陳默。總會……對你很感興趣。”
說完，教官的身影如同融入空氣般，瞬間消失，只留下陳默一人站在空曠的平台上，感受着體內影噬進化後的澎湃力量，以及……即將踏入真正風暴中心的沉重與興奮。
新手村？結束了。
第二天，第七行動小隊出發區。
林薇將一份厚重的電子簡報和一個戰術背包遞給陳默。“簡報裏有鏽蝕荒原的基本資料、S-07前哨站結構圖、已知詭異類型及應對策略。背包裏有標準裝備：高強度防護服、應急醫療包、高能營養劑、通訊中繼器、以及……你的新裝備。”
她指了指背包側袋裏一個巴掌大小、布滿復雜銀色紋路的金屬圓盤。“‘相位幹擾器’，丙上級裝備。能制造短時間、小範圍的規則紊亂力場，幹擾詭異行動或規則生效，但使用一次後需要長時間充能。省着點用。”
陳默接過裝備，入手沉重。他注意到，小隊成員除了李銳，還有另外兩個陌生面孔：一個身材魁梧、背着巨大合金盾牌的光頭壯漢（代號“堡壘”），一個眼神銳利、腰間掛着兩把造型奇特短刃的瘦高青年（代號“蜂刺”）。兩人氣息沉穩，顯然都是經驗豐富的老手。
“陳默，新人，潛力不錯。”林薇簡單介紹，“堡壘，蜂刺，這次任務的老搭檔。任務目標：抵達S-07前哨站，協助防御，調查空間波動源頭，收集‘詭異潮汐’前兆數據。李銳負責通訊和後勤支援。”
堡壘面無表情地點點頭，蜂刺則上下打量了陳默一眼，嘴角勾起一絲若有若無的弧度：“新人？希望別拖後腿。”
“出發！”林薇一聲令下。
一輛經過重度改裝、覆蓋着厚重裝甲、引擎發出低沉咆哮的越野車駛出基地。車窗外，城市的景象迅速後退，取而代之的是越來越荒涼、破敗的郊區，最終駛入一片望不到邊際的、被暗紅色鏽蝕土壤覆蓋的荒原——鏽蝕荒原。
空氣中彌漫着濃重的鐵鏽味和臭氧味，天空是壓抑的鉛灰色，看不到太陽。扭曲怪異的枯樹如同垂死巨人的骸骨，零星點綴在荒原上。地面不時能看到巨大的、如同被強酸腐蝕過的坑洞，以及一些閃爍着詭異光芒的結晶簇。
“注意警戒！荒原上遊蕩的詭異雖然等級不高，但數量多，種類雜，防不勝防！”林薇的聲音從通訊器傳來。
話音剛落！
轟隆！
前方地面猛地炸開！一只形似巨大穿山甲、但全身覆蓋着暗紅色鏽蝕鱗片、頭部只有一張布滿螺旋利齒巨口的怪物破土而出！它發出刺耳的金屬摩擦聲，帶着一股腥風，狠狠撞向越野車！
“鏽蝕地龍！猛鬼級！小心它的酸液和鑽地！”李銳快速報出信息！
堡壘低吼一聲，猛地推開車門，巨大的合金盾牌瞬間展開，如同一堵移動的城牆，狠狠拍向沖來的地龍！
砰！
沉悶的撞擊聲響起！地龍被盾牌砸得一個趔趄，但鋒利的爪子在盾牌上刮出一串刺眼的火花！同時，它巨口一張，一股粘稠的、散發着刺鼻酸味的暗紅色液體噴向堡壘！
“影噬！【暗影壁壘】！”陳默在意識中下令！他需要證明自己的價值！
嗡！
一面凝實的、帶着細微冰藍色紋路的暗影壁壘瞬間在堡壘身前展開！
嗤——！
暗紅色的酸液撞在壁壘上，發出劇烈的腐蝕聲！暗影壁壘劇烈波動，表面被腐蝕出陣陣青煙，但成功擋住了這致命一擊！同時，壁壘表面的冰藍色紋路微微一閃，一股微弱的遲滯力場擴散開來，讓地龍的動作明顯一滯！
“幹得漂亮！”堡壘趁機穩住身形，盾牌猛地向前一頂，將動作遲緩的地龍撞退！
蜂刺的身影如同鬼魅般從車頂躍下，兩把短刃化作兩道銀光，精準地刺入地龍相對柔軟的腹部關節處！
噗嗤！噗嗤！
地龍發出痛苦的嘶鳴！蜂刺一擊即退，動作快如閃電！
“影噬！【影噬】！”陳默抓住機會！影噬的身影從陳默腳下的陰影中竄出，撲到地龍身上，無形的巨口狠狠咬下！強大的吞噬之力爆發！
地龍龐大的身軀以肉眼可見的速度幹癟下去！構成它身體的鏽蝕物質和能量被瘋狂抽取！幾秒鍾後，原地只剩下一小堆黯淡的鏽粉！
【影噬成功吞噬猛鬼級詭異‘鏽蝕地龍’！能量轉化中…】
【反哺宿主：精神力小幅恢復！】
幹淨利落！配合默契！
堡壘和蜂刺看向陳默的眼神，少了幾分輕視，多了幾分驚訝和認可。林薇的聲音也從通訊器傳來：“反應不錯。保持警惕，這只是開胃菜。”
陳默收回影噬，感受着體內微弱的暖流，目光投向荒原深處那若隱若現的、如同鋼鐵巨獸般匍匐在地平線上的S-07前哨站輪廓。
真正的挑戰，才剛剛開始。鏽蝕荒原的秘密，詭異潮汐的真相，以及……那些“遺失的媒介”，都在前方等待着他。而他，已經不再是那個任人宰割的獵物。他手握利刃，踏上了屬於自己的征途。
