校場的塵埃尚未完全落定，張敢捏着那面用一場沖突換來的護心鏡，感受着上面冰冷的觸感和周圍同袍復雜的目光。馬背上那位年輕大人的話如同投入死水的石子，在他心裏激蕩起巨大的波瀾。
九死一生？還有厚賞？媽的，在這營裏待着也是等死，跟那些匈奴崽子拼命也是死，那還不如去搏一搏，說不定還能掙個好前程呢！至少這位裴大人看着還挺靠譜的！
胖子心裏這麼想着，一咬牙，把護心鏡“砰”的一聲塞進懷裏，然後挺起那圓滾滾的肚子，像只企鵝一樣，“咚咚咚”地走到裴岑的馬前。
他一邊走，一邊還在心裏暗暗給自己打氣：一定要表現得恭敬一點，給這位大人留個好印象。可是，他那身破舊又緊繃的軍服，還有那張油光滿面的大臉，怎麼看都透着幾分滑稽，完全沒有一點恭敬的樣子，反而讓人覺得有點凶悍。
終於，胖子走到了裴岑的面前，他深吸一口氣，然後扯着嗓子喊道：“大人！”
這一嗓子，簡直是震耳欲聾，不僅把裴岑嚇了一跳，周圍的人也都紛紛側目。
胖子可不管別人怎麼看他，他繼續扯着嗓子吼道：“俺老張沒啥別的要求，就想問一句，跟着您幹，能不能有酒有肉吃啊？””
裴岑端坐馬上，看着他這副模樣，嘴角幾不可察地微微上揚，清冷的聲音裏帶着一絲不容置疑的肯定：“有。立了戰功，酒肉管夠，加官進爵亦非難事。”
“嘿！痛快！”張敢咧開大嘴，臉上的橫肉都擠在了一起，再無猶豫，抱拳躬身，行了一個歪歪扭扭但力道十足的軍禮，“涼州軍卒張敢，願追隨裴大人！刀山火海，絕不含糊！”
“上馬！”裴岑言簡意賅。
立刻有一名親兵牽過一匹頗爲健壯的馱馬——這馬看上去就能承受張敢那驚人的體重。張敢喜滋滋地接過繮繩，笨拙卻有力地向上一躥，壓得那馬一聲嘶鳴，四蹄微微下沉，總算站穩了。
就在裴岑準備示意出發時，忽然，一個黑影如同狸貓般從旁邊兵器架後敏捷地竄出，悄無聲息地單膝跪倒在裴岑馬前，動作幹淨利落。
“小人胡二狗，騎射營斥候，願自薦追隨大人！”來人抬起頭，語速快而清晰。
裴岑低頭看去。此人身材精幹矮小，穿着一身洗得發白、打了好幾處深色補丁的皮質輕甲（可能是繳獲改造的），下面是便於騎射的窄口袴，腳蹬一雙磨損但結實的馬靴。他面色黝黑，像是常年被風沙浸染，一雙眼睛卻格外有神，滴溜溜轉着，透着機靈和警惕。最引人注目的是他的右臂，比左臂明顯粗壯一圈，肌肉線條賁張，袖甲被撐得鼓起——那是常年開硬弓留下的印記，軍中稱之爲“麒麟臂”。他背上負着一張幾乎有他半人高的大黃弩，腰間箭壺裏插着密密麻麻的羽箭，還有一柄短刀。
斥候？騎射營的好手通常眼高於頂，怎會主動投奔我這凶險未卜的差事？ 裴岑心中微動，面上不動聲色，“噢？胡二狗？你有何本領，敢入我這敢死隊？”
胡二狗咧嘴一笑，露出一口白牙，帶着點市井的油滑：“回大人！小人沒別的本事，就是眼睛毒，耳朵靈！看得懂戈壁的風向，辨得清三裏外的馬蹄聲是咱漢軍的還是匈奴崽子的，就連箭矢破空的聲音，小人都能聽出是哪種弓射的、大概多遠！”
說着，他也不等裴岑再問，猛地從地上抓起三顆小石子，看也不看便向空中高高拋去！
幾乎在同一瞬間，他右手如閃電般從箭壺抽出三支箭，左手不知何時已握着一張半開的騎弓（顯然大黃弩不便快速連射）！弓弦嗡鳴！
嗖！嗖！嗖！
三聲輕響幾乎連成一聲！動作快得讓人眼花繚亂！
只見空中那三顆尚未升至最高點的小石子，應聲而碎，爆成三小團粉末！
“好！”周圍有懂行的士兵忍不住喝彩。這三箭連珠，不僅準頭驚人，速度和節奏更是頂尖斥候的水準。
裴岑眼中閃過一絲贊賞。果然好身手！尤其是這手聽風辨位的急射，探路、警戒、狙殺遊騎，正是急需的人才。
“好箭法！上馬！”裴岑點頭。
“諾！”胡二狗利落地應了一聲，敏捷地翻身躍上旁邊一匹戰馬，動作輕巧嫺熟，與張敢形成了鮮明對比。
他剛坐穩，又像是想起什麼，趕緊對裴岑拱手，臉上堆着笑：“大人！小人還有個不情之請！小人有一結義兄長，名叫林朋，就在營中！使得一手好環首刀，勇猛無比，曾有過連劈十來個匈奴兵的戰績！他也一直想再立新功，求大人恩典，帶上他吧？準保不讓大人失望！”
裴岑略一沉吟，此行凶險，多一個精銳刀手便是多一分保障。“可。叫他速來。”
“謝大人！”胡二狗大喜，立刻朝人群裏一個方向打了個唿哨。
只見一個沉默的身影排衆而出。此人身材高大勻稱，比張敢瘦削，比胡二狗魁梧。他穿着一身相對整齊的漢軍標準絳紅色戰襖，外罩簡單的皮甲，關鍵部位嵌着鐵片。最顯眼的是他腰間那柄環首刀，刀鞘陳舊，但保養得極好，刀柄上的環首被磨得鋥亮，顯然常年被人用手摩挲。他走路的步伐沉穩，每一步都像是丈量過，左手總是習慣性地虛按在刀柄環首之上，手指無意識地輕輕敲擊着那冰冷的金屬環，仿佛那是他身體的一部分。他的眼神平靜，卻帶着一種經歷過無數次血戰磨礪出的淡漠和警惕。
他走到近前，對着裴岑抱拳行禮，聲音低沉沙啞：“罪兵林朋，願隨大人赴死建功。”他沒有多話，只是安靜地站在那裏，就像一柄收入鞘中的利刃，但那股無形的殺氣卻讓周圍的喧囂都安靜了幾分。
連劈十餘匈奴？是悍卒，也是刺頭。眼神裏有故事。 裴岑看了他一眼，“準了。上馬。”
“謝大人。”林朋言簡意賅，默默走向一匹戰馬。
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