指尖的紙條仿佛淬了冰，寒意直透心底。佳宜猛地轉身，撲到窗邊，小心翼翼地向外窺視。夜色濃重，廊下空無一人，只有遠處零星幾盞燈籠在風中搖曳。
是誰？能在皇後剛剛安置好她的尚儀局，如此迅速地送來警告？這深宮之中，到底有多少雙眼睛在暗中盯着她？
“舊主雖倒，新枝易折……”
這八個字如同詛咒，縈繞在她耳邊。她意識到，李昭儀的倒台絕非終點，甚至可能只是一個開始。她這個莫名被推上前台的“福星”，早已成了某些人眼中的釘子，或是等待搶奪的棋子。
將紙條就着油燈點燃，看着它化爲灰燼，佳宜的心卻無法平靜。這間小小的值房，此刻給不了她絲毫安全感。
第二天一早，張女史如約而來，帶着佳宜前往丙字庫熟悉環境。張女史性子溫和，簡單介紹了一下尚儀局的規矩和各處職能，言語間對佳宜的過去並無打探，只叮囑她安心做事，莫問其他。
丙字庫位於尚儀局最偏僻的一處地點，推開沉重的木門，一股陳年紙張和灰塵混合的沉悶氣息撲面而來。庫房高大幽深，一排排頂天立地的柏木架子上，堆滿了積滿厚厚灰塵的卷宗、賬冊、禮單舊檔，仿佛一座被時光遺忘的墳墓。
“這裏多是永樂朝初年，乃至更早洪武朝留下的舊檔，早已無人查閱，只是按例存放。”張女史指着幾乎看不到盡頭的書架，“你的差事便是看管此地，定期清掃，防止蟲蛀潮溼，若有上官需調閱舊檔，便按單取出登記。活計不重，卻需極細心耐得住寂寞。”
“卑職明白，定當盡心。”佳宜垂下眼瞼，恭順應答。心中卻是一動：永樂朝初年乃至洪武朝的舊檔？這裏面會藏着多少不爲人知的秘密？
張女史交代清楚後便離開了。佳宜獨自留在這片寂靜的紙堆中。她環顧四周，高窗透下的光線中有塵埃飛舞，四周安靜得能聽到自己的呼吸聲。
這地方，看似被遺忘，或許反而是最安全的藏身之所。同時，也可能是一個巨大的信息寶庫。
她挽起袖子，開始着手整理。工作確實枯燥，但她做得一絲不苟，動作輕柔地拂去灰塵，檢查是否有蟲蛀黴變。她刻意放慢速度，一邊整理，一邊裝似無意地翻閱着那些紙張泛黃、字跡斑駁的舊記錄。
多是些繁雜的宮廷用度記錄、已故妃嬪的冊封文書、陳舊的年節賞賜清單、早已廢止的宮規舊例……看似毫無價值。
但佳宜並未放棄。她知道，真正的秘密往往就隱藏在這些看似平凡的細節之下。前世分析財報、從海量數據中尋找蛛絲馬跡的經驗，讓她對此有着異乎常人的耐心和敏銳。
幾天下來，相安無事。她深居簡出，除了必要的吃飯睡覺，幾乎都泡在丙字庫裏，將自己埋首於紙堆中，完美扮演着一個安分守己、枯燥乏味的小女史。
陳司籍來看過兩次，見她確實踏實肯幹，且將庫房整理得井井有條，眼中露出一絲難得的滿意，叮囑了幾句便不再多管。
然而，佳宜的內心卻遠非表面這般平靜。她一直在暗中留意，試圖找出那晚送紙條的人，但一無所獲。尚儀局的人似乎都對她的到來接受良好，至少表面如此。
這天下午，她在整理最裏面一排架子底層的一箱散亂檔案時，發現了一本格外厚重的牛皮冊子。冊子沒有標籤，封面破損嚴重，似乎被水浸過又晾幹，顯得格外陳舊。
她好奇地打開，發現裏面並非官樣文書，而像是一本私人札記，字跡娟秀卻略顯凌亂，記錄的多是些宮中瑣事、心情隨筆，間或夾雜着一些看似無意義的數字和代號。
札記的主人似乎是一位前朝的老年女官。佳宜本欲放下，卻忽然被其中一頁反復出現的一個代號吸引了注意力——“雀卵”。
這個代號在不同日期的記錄後出現，有時伴隨的是“入庫”、“領用”，有時則是“賜出”、“耗損”。頻率不高，但持續了很長一段時間。
“雀卵”是什麼？某種物品的代號？佳宜微微蹙眉。她下意識地覺得這代號有些特別，便默默記在心裏。
又過了幾日，佳宜在核對另一批洪武朝末期宮內采買清單時，指尖猛地一頓！
她的目光死死盯在一行模糊的記錄上：“十月丙午，購於城南‘永昌號’……‘赤珊瑚珠’叁顆，耗銀百二十兩……記‘雀卵’。”
赤珊瑚珠？！記作“雀卵”？！
佳宜的心髒猛地一跳！赤珊瑚珠價值不菲，但爲何要用“雀卵”這樣的代號？而且，這記錄似乎被人用墨點刻意塗抹過，若不仔細分辨，幾乎無法看清！
一個代號，將一本私人札記和一份官方采買清單聯系了起來！這絕不僅僅是巧合！
她立刻放下手中的活計，重新翻出那本老女官的札記，快速查找所有關於“雀卵”的記錄。結合札記中的心情描述和零星信息，她漸漸拼湊出一個模糊的輪廓：
這位老女官似乎長期經手一項秘密事務，涉及一種代號爲“雀卵”的物品。此物價值不菲，需要秘密采買、登記、保管，並會根據某些指令，不定期地、極其隱秘地“賜出”或“耗損”。札記後期，老女官的筆觸流露出越來越明顯的不安和恐懼，最後幾頁甚至被撕毀，記錄戛然而止。
佳宜感到一股寒意順着脊椎爬升。這代號“雀卵”，聽起來就不像什麼好東西！像是某種見不得光的秘密交易或賄賂的暗號！涉及前朝宮廷，甚至可能延續至今？
她不敢深想，迅速將札記和采買清單放回原處，並將它們塞到一堆更不起眼的廢檔最底下，確保不會被輕易發現。
然而，心中的波瀾卻難以平息。她似乎無意中，又觸碰到了一個深埋多年的宮廷隱秘。這個發現，是福是禍？
當天晚上，她值夜巡視庫房，提着昏暗的燈籠，行走在寂靜無人的高大書架之間，仿佛穿梭在時間的隧道裏。白天的發現讓她心神不寧，總覺得黑暗中似乎有眼睛在窺視。
就在她走到庫房最深處，準備轉身返回時，眼角餘光忽然瞥見，遠處一排架子的陰影裏，似乎有個黑影極快地閃了一下！
佳宜的心瞬間提到了嗓子眼，汗毛倒豎！她猛地舉起燈籠照去，厲聲喝道：“誰在那裏？！”
燈光搖曳，照亮了那片區域——空空如也，只有投下的、不斷晃動的巨大書架陰影。
是錯覺嗎？還是真的有人？
她握緊了燈籠柄，手心全是冷汗，一步步小心翼翼地靠近。走到那排架子前，仔細查看地面——積灰很厚，並沒有明顯的新鮮腳印。
難道真是自己嚇自己？她鬆了口氣，正準備離開，腳下卻忽然踢到了一個硬物。
低頭一看，是一個小小的、不起眼的黃銅令牌，半掩在灰塵裏，似乎是不小心遺落的。令牌做工粗糙，上面刻着一個模糊的、她從未見過的獸類圖案。
佳宜撿起令牌，心中疑竇叢生。丙字庫早已無人問津，誰會來這裏？還遺落下這麼個奇怪的令牌？
她將令牌揣入懷中，不動聲色地繼續巡視完庫房，一夜無眠。
第二天，佳宜試圖暗中打聽那令牌的來歷，卻無人認識那個圖案。她不敢聲張，只能暫時將令牌藏好。
然而，從那天起，她總覺得有種說不清道不明的怪異感。有時她會發現某處她明明整理過的檔案，似乎有被人輕微翻動過的痕跡；有時她會感覺背後似乎有視線跟隨，但猛地回頭，卻又一切正常。
她幾乎可以肯定，有人在暗中監視丙字庫，或者說，監視她！是因爲她發現了“雀卵”的秘密？還是因爲別的？
這種無聲的較量讓她倍感壓力。敵在暗，我在明，她就像被放在玻璃罐裏的蟲子，一舉一動都可能被人窺探。
必須想辦法破局！至少要弄清楚監視者的來路和目的！
她想到了一個冒險的辦法——釣魚。
她故意將那份記錄着“雀卵”代號的采買清單，從廢檔堆裏重新拿出來，混入一批需要晾曬防潮的普通舊賬冊中，放在庫房院子裏陽光能曬到、且從某個窗外角度能隱約看到的地方。
然後，她借口去領取份例物料，離開了丙字庫一小段時間。
她並沒有走遠，而是繞到了庫房側面一處隱蔽的角落，透過一扇破舊窗戶的縫隙，死死盯着院子裏那批晾曬的賬冊。
時間一分一秒過去，就在她以爲自己的判斷失誤時，一個穿着低等雜役服飾、從未見過的瘦小太監，鬼鬼祟祟地溜進了院子！
那太監目光迅速掃過那批晾曬的賬冊，很快鎖定了佳宜做過記號的那一冊！他極其快速地翻動了幾下，似乎在確認內容，然後做賊般左右張望一下，從懷裏掏出一樣東西，飛快地塞進了那冊賬本的內頁夾層中！
做完這一切，他如同受驚的兔子，立刻低頭溜出了院子，消失不見。
佳宜的心髒狂跳不止！果然有人上鉤了！他塞進去的是什麼？栽贓的東西？還是傳遞信息的密信？
她強忍着立刻沖出去的沖動，又等了一會兒，才裝作剛回來的樣子，若無其事地走進院子，開始收拾晾曬的賬冊。
當她拿到那本目標賬冊時，手指悄悄探入內頁夾層——裏面赫然是一張折疊起來的、材質特殊的淺黃色薄紙！
她不動聲色地將薄紙攥入手心，繼續收拾完所有賬冊，搬回庫房。
鎖好庫房門，她才在燈光下展開那張薄紙。
上面沒有任何文字，只用朱砂畫着一個極其古怪詭異的符號——那符號，竟與她撿到的那塊黃銅令牌上的模糊獸紋，有七八分相似！
這是什麼意思？警告？標記？還是某種聯絡信號？
佳宜盯着那朱砂符號，只覺得一股陰冷詭異的氣息撲面而來。這似乎並非後宮尋常勢力的手段，帶着一種難以言喻的邪性和神秘感。
就在佳宜對着朱砂符號苦思冥想之際，庫房外忽然傳來一陣輕微的、有規律的叩門聲——三長兩短。
佳宜渾身一僵，猛地將符號紙和令牌塞進袖中，厲聲問：“誰？”
門外傳來一個壓低了的、有些耳熟的聲音：“蘇女史，是我，張萍。開開門，有急事。”
張萍？那個看起來和氣的張女史？她怎麼會這個時辰過來？還用這種奇怪的暗號叩門？
佳宜心中警鈴大作，手悄悄摸向桌上一把用來裁紙的鈍頭小刀，慢慢走到門後，並未立刻開門：“張姐姐？何事如此緊急？我已歇下了。”
門外的張萍似乎有些着急，聲音更低了：“快開門！是坤寧宮高公公派人遞來的話，關乎你性命！不能讓旁人聽見！”
高公公？坤寧宮？
佳宜心中疑竇更深，但對方抬出了皇後的人，她不敢怠慢。她深吸一口氣，將小刀藏在袖中，緩緩打開了門栓。
門剛開一條縫，張萍便敏捷地閃了進來，迅速反手將門關上。她的臉色在昏暗的燈光下顯得有些蒼白緊張，完全不同於平日裏的溫和。
“蘇女史，長話短說。”張萍語氣急促，目光銳利地掃過佳宜，“你今日是否在庫房發現了什麼不該發現的東西？比如…一張畫着紅字的黃紙？”
佳宜心中巨震，面上卻強裝鎮定：“張姐姐在說什麼？我不明白…”
“別裝了！”張萍打斷她，眼神帶着前所未有的嚴厲和一絲恐懼，“你被人盯上了！盯上你的，不是宮裏尋常的主子，是‘影衙’的人！”
“影衙？”佳宜一愣，這個名字她從未聽過。
“你沒聽過就對了！”張萍的聲音帶着顫音，“那是陛下登基後秘密設立的，直接聽命於陛下，專司監察百官宮闈…行事詭異，手段狠辣…他們留下的標記，一旦出現，就意味着被標記之人已入了他們的眼，凶多吉少！”
佳宜聽得頭皮發麻！皇帝的秘密特務機構？！她怎麼會惹上這種人？！
“他們…他們爲何盯上我？”佳宜的聲音也忍不住發顫。
“我如何得知？！”張萍煩躁道，“或許是你查到了什麼不該知道的陳年舊事！高公公讓我提醒你，立刻把你發現的東西處理掉！忘掉你看到的一切！否則，皇後娘娘也未必保得住你！”
她頓了頓，死死盯着佳宜：“東西呢？拿出來！我幫你處理掉！”
佳宜看着一反常態的張萍，心中瞬間閃過無數念頭。張萍真是高公公的人嗎？還是…她就是“影衙”的人，前來詐取證據？那詭異的朱砂符號，和高公公有關系嗎？
她不能完全相信！
“我…我不知道什麼黃紙…”佳宜後退一步，繼續裝傻，“張姐姐，你是不是弄錯了…”
張萍眼中閃過一絲急怒，正要上前，庫房外遠處忽然傳來一陣嘈雜的人聲和腳步聲，似乎有不少人正朝着丙字庫的方向而來！
張萍臉色驟變，低罵一聲：“該死！來得這麼快！”她猛地抓住佳宜的胳膊，力氣大得驚人，語氣又快又急：“聽着！不想死就跟我走！我知道一條密道可以離開這裏！再晚就來不及了！”
外面的腳步聲越來越近，火把的光亮已經映在了庫房的高窗上！
張萍的突然出現、詭異的“影衙”之說、外面突如其來的搜查人群…這一切是巧合還是陰謀？張萍是可信任的救命稻草，還是引誘她踏入更深陷阱的誘餌？
佳宜的腦子亂成一團漿糊，冷汗瞬間溼透了裏衣。
根本沒有時間思考！是相信張萍，跟她闖入未知的“密道”？還是留下來，面對外面那些不明來意、但顯然聲勢浩大的人群？
“快決定！”張萍焦急地催促，眼神不住地瞟向門口，手已經摸向了書架後方某處看似不起眼的凸起！
就在這千鈞一發之際，庫房大門被人從外面猛地撞擊，發出沉重的巨響！
“開門！奉旨查案！速速開門！”一個粗獷凶狠的男聲在外面厲聲吼道。
奉旨查案？！又是錦衣衛？！還是…那個所謂的“影衙”？
佳宜瞳孔緊縮，最後看了一眼面色慘白、眼神急切的張萍，又看了一眼那扇即將被撞開的大門。
絕境之下，她猛地一咬牙！
“我跟你走！”
