冰冷的指尖毫無預兆地扣住她的下頜，強迫她抬起臉。藥苦香與凜冽寒意交織成網，瞬間將她從麻木的深淵拽出，跌入另一重令人窒息的存在感。
夜臨。
竟沒走。或者說，他去而復返，如同幽靈，精準地捕捉到她最狼狽脆弱的瞬間。
月光勾勒出他近乎完美的側臉輪廓，也照亮了他眼底那片深不見底的幽潭。那裏沒有喜怒，只有一種近乎審視的、冰冷的專注，仿佛在評估一件即將碎裂的藏品。
“看清楚了嗎？”他的聲音低沉，擦過她的耳廓，帶着一種能凍結血液的溫柔，“這就是無用者的下場。”
他的拇指，冰冷如玉石，輕輕摩挲着她下頜細膩的皮膚，動作帶着一種令人毛骨悚然的親昵。冷月煙渾身僵硬，連呼吸都滯澀了。容姬那雙死不瞑目的眼睛似乎還在空氣中凝視着她，與眼前這雙深眸重疊。
“我允你復仇，允你踩着他們的屍骨向上攀爬，甚至允你享受這血腥的快意。”他微微俯身，氣息幾乎將她完全籠罩，“但這裏，”
他的另一只手掌，緩緩貼上她的心口。隔着一層衣料，那冰冷的溫度和掌心的薄繭，依舊清晰得讓她戰栗。
“以這裏爲界。”他的語調平緩，卻字字砸入她的骨髓，“畫地爲牢。”
“永遠別變得無用，冷月煙。”他的指尖微微用力，迫她更近地迎向他的目光，那裏面翻涌着她看不懂的暗潮，“永遠別……真正不聽話。”
甜蜜的允諾裹挾着砒霜般的警告，如同毒蛇，纏繞上她的心髒，緩緩收緊。她在他眼中看到了自己蒼白的倒影，也看到了那倒影之後，一個更巨大、更模糊的陰影——那或許是他藏在密室中的畫像，或許是他從不示人的瘋狂執念。
他對她的“舍不得”，從來都與溫情無關。那是猛獸對爪下獵物暫時不食的興趣，是收藏家對唯一殘品的偏執禁錮。
“滅口的是誰？”她聽到自己的聲音幹澀沙啞，不像她自己的。她甚至沒有思考，問題已脫口而出。恐懼到了極致，反而生出一種破罐破破摔的勇氣。
夜臨的眼底似乎極快地掠過一絲什麼，快得讓她以爲是錯覺。那冰封的眸色似乎融化了一瞬，泄露出一點點近乎……疲憊的痕跡？但下一秒，那情緒便消失無蹤，只剩下更深的幽邃。
“重要的是結果，不是過程。”他鬆開了鉗制她下頜的手，轉而用指背，極其緩慢地擦過她的唇角，仿佛要拭去並不存在的血跡。“真相有時候是穿腸毒藥，知道得太多，死得更快。”
他的觸碰帶來一陣戰栗，從皮膚直竄心底。那不是心動，是恐懼，是一種被完全看透、完全掌控的無措。他連她這一刻會問什麼都算計到了。
“你只需要知道，”他的聲音壓得更低，如同情人間最私密的低語，內容卻冰冷徹骨，“讓你活着，是我目前最‘有用’的決策。別浪費它。”
說完，他竟緩緩退開一步。那令人窒息的存在感稍稍撤離，冷風立刻填補了空隙，冷得她一個哆嗦。
他側過身，目光投向遠處沉默如磐石的青瑣，以及青瑣身後那片被陰影籠罩的土地。容姬的屍體就在那裏。
“清理幹淨。”他淡淡吩咐，語氣平常得像在說今日天氣如何。
青瑣躬身領命，沒有發出絲毫聲響。
夜臨的視線重新落回她身上，那目光復雜得讓她心悸。有審視，有警告，有一絲難以捕捉的興味，甚至還有……一種她無法定義的，深沉的、幾乎壓抑不住的什麼。
他最終什麼也沒說，只是轉身，玄色的衣袍在夜風中蕩開一個決絕的弧度，悄無聲息地融入了更深的夜色裏，仿佛從未出現過。
可他留下的氣息，他那番話，卻如同最堅固的鎖鏈，將她牢牢鎖在原地。
藥苦香還縈繞在鼻尖，下頜仿佛還殘留着他指尖的冰冷觸感，心口那被掌心烙印過的地方，更是灼燙得可怕。
他給了她復仇的刀，卻親手爲她戴上了無形的鐐銬。
青瑣開始沉默地處理現場。他的動作高效而利落，沒有絲毫多餘。他始終背對着她，用寬闊的肩背隔絕了一切血腥與不堪，如同最忠誠的屏障。
可冷月煙卻覺得，這道屏障，又何嚐不是夜臨目光的延伸？他就在那裏，沉默地提醒着她——你處於監視之下，你處於掌控之中。
回頭路早已斷裂。
從她選擇借他之力開始，不，或許更早，從她重生那一刻起，或者說，從那個藏在密室裏的畫像中的女子存在起，她就已經踏上了這條唯一的路——一條用陰謀與鮮血鋪就，通往他掌心深淵的囚寵之途。
腳下是萬丈深淵，身後是虎視眈眈的猛獸。而她，連墜落的方向，都由不得自己選擇。
滅口者是誰？畫像的秘密是什麼？他那偏執的“舍不得”背後，究竟是守護還是更深沉的毀滅？
每一個問題都化作荊棘，纏繞着她，越收越緊，刺得她鮮血淋漓。
青瑣處理完畢，重新走到她身後半步的距離，恢復成那道沉默的影子。
冷月煙閉上眼，深吸了一口這彌漫着淡淡血腥味和夜臨身上藥苦香的冰冷空氣。再睜開時，眼底的脆弱已被強行壓下，只剩下疲憊的、冰冷的清醒。
她邁開腳步，不再虛浮，反而帶着一種認命般的沉重堅定。
走吧。
走向那漩渦的最深處。
去看清那瘋狂的終點，究竟是何等模樣。
夜風嗚咽，如泣如訴，纏繞着她漸行漸遠的背影，和她身後那道如影隨形的沉默守護。
而在她看不見的前方，夜臨並未真正離去。他隱在更高處的陰影裏，垂眸看着那一主一仆的身影在蜿蜒小徑上移動，看着那抹緋紅在月下顯得格外單薄又格外倔強。
他緩緩攤開手掌，方才觸碰過她心口的指尖微微蜷縮，上面似乎還殘留着她急促心跳的震動感，以及……一絲極淡的、屬於她的冷香。
他合攏手掌，仿佛要將那一點微不足道的溫度和氣息徹底攥滅在掌心。
眼底的冰封之下，是無人得見的、洶涌澎湃的暗流。
“冷月煙……”
一聲低不可聞的嘆息逸出唇瓣，很快散在風裏。
“別那麼快……就變得無用。”
也別那麼快，就讓我失去這最後一點，“舍不得”的理由。
他的身影徹底消失，仿佛從未存在。
唯有那冰冷的警告，和那復雜難辨的眼神，如同烙印，深深刻在了這個夜晚，也刻在了冷月煙再也無法回頭的前路上。
