薛蟠見賈瑞提到自家妹妹，神情竟似有那麼一絲意動。
心中頓時一喜。
連忙趁熱打鐵道：“瑞兄弟，不瞞你說，如今我薛家寄人籬下，我那榮國府的姨媽大約也看中了我薛家的家底，一心讓她兒子寶玉娶我妹妹寶釵，還搞出個什麼‘金玉良緣’的說法。”
他又憤憤不平地的啐了一口。
“可又聽我娘說，那榮國府的老太太似對我薛家並不滿意，只中意她那親外孫女，搞得我薛家現在裏外不是人。
想我妹妹寶釵，那是何等花容月貌，知書達理，豈能被那不學無術的大臉盤子賈寶玉挑三揀四？”
他一拍桌子，滿臉熱切地看着賈瑞。
“我看瑞兄弟你就不一樣了，年少有爲，相貌堂堂，武功又高。我有心撮合你和我妹妹。
你別看我是這副上不了台面的樣子，但我妹妹才貌品行皆是勝我百倍。
咱們親上加親，從今往後，你管我叫大舅子，我管你叫哥，豈不是兩全其美？”
賈瑞聽完這番不着調的亂點鴛鴦譜，不禁啼笑皆非。
他對薛寶釵那等端莊持重的絕色美人，印象自然不差。
但婚姻大事，豈是薛蟠這夯貨三言兩語就能這般兒戲定下的。
且不說以他如今這西廠總旗的身份，薛姨媽那等王家大族出身的勢利婦人未必看的上眼。
便是薛寶釵本人，也是個有大志向的女子。
那一句“好風憑借力，送我上青雲”，便知她所求不小。
自己這區區七品總旗，在她眼裏，怕還算不得什麼“好風”。
再者大丈夫何患無妻？
只要自己夠強，地位夠高，還怕沒女人？
何苦這般像是要‘高攀’上去的模樣。
“此事休要再提。”
賈瑞揮了揮手，懶得再與薛蟠糾纏。
“天色不早，你還是回吧。”
說罷他徑自走出西廠官署，準備回家。
“哎！瑞兄弟，你先別走啊！”
薛蟠見賈瑞不爲所動，心中大急。
自家妹妹年歲亦不小，總不能一直在賈寶玉那棵樹上吊死。
現在好不容易遇到賈瑞這般俊朗英武的人物，錯過了這個村，可真沒這個店了。
雖說這西廠名聲不甚好聽，但也是權力極大的廠衛衙門。
薛蟠相信自己的眼光，這賈瑞一定會有前途。
他連忙死皮賴臉的跟了上去，還想再曉之以理。
兩人剛到西廠官署大門口，便見賈瑞家的小廝旺財氣喘籲籲的跑了過來。
“大爺，可算等到你了！”
旺財抹了把汗：“西府的老太太傳話，讓你趕緊過去一趟！”
賈瑞眉頭一皺：“那榮國府的老太太叫我？什麼事？”
旺財看了一眼跟在賈瑞身後的薛蟠。
“還不是爲了這位薛大爺，薛家的下人跑回家去報信，說薛大爺被你抓進了西廠大牢。
那薛家姨太太便急的不行，去了西府二太太和老太太跟前哭訴求告。那老太太發了話，讓小來請你過去回話呢。”
旺財頓了頓，又湊近了一些道：“小還聽說那寶二爺在老太太、二太太面前添油加醋，說你仗勢欺人、禍害親戚。惹得二太太十分不快。”
他嘴裏說的二太太便是賈寶玉的親娘王夫人。
薛蟠一聽這話，火爆脾氣頓時上來。
當即跳了起來：“放屁！我進西廠，是瑞兄弟抬舉我，給我講道理。關他大臉盤子賈寶玉屁事。我那姨媽也真是糊塗，怎能聽那大臉盤子的挑唆。”
他對賈瑞急道：“不行，我得趕快去榮府把事情說清楚。瑞兄弟，你跟我一塊去吧。”
賈瑞沉吟片刻淡淡道：“我沒空，你自己去吧。”
他已經不是以前那般畏懼賈府的破落戶身份，自懶得去賈府那是非之地，跟那幫婦人嚼舌根。
說罷帶着旺財便直接回家了。
薛蟠跺了跺腳，快步朝着榮國府的方向奔去。
……
榮國府，賈母院內。
薛姨媽正坐在賈母身旁，臉色焦慮，手拿帕子拭淚。
薛寶釵扶着母親輕聲安慰。
王夫人面帶寒霜，王熙鳳則站在一旁眼神閃爍、若有所思。
其餘黛玉、李紈、三春等姑娘媳婦也都息屏靜坐，不敢多言。
賈母對坐立不安的薛姨媽笑道：“我已經差人去喚那瑞哥兒了，姨太太暫且寬心，想來蟠哥兒不會有什麼事。”
一旁的王夫人卻是冷冷道：“那瑞哥兒也太不懂禮數、尊卑了。上次無端打了鳳丫頭也就罷了。
這次還將蟠兒抓去了西廠那等醃渣地方，他是當真不把咱們榮府還有王家放在眼裏呢。”
王熙鳳聞言故作委屈道：“姑媽快別這麼說，我人小命賤，被他抓住話柄打了也就打了。
蟠兄弟好好的沒招他惹他，何苦要拿他出氣，無非就是想敲些銀子罷了。”
她前幾日被賈瑞當衆打了一耳光，顏面掃地。
心中早恨透了賈瑞，抓住機會便不遺餘力地潑髒水。
靠在賈母懷裏的賈寶玉聽了這話，臉上露出鄙夷之色。
他上次在寧國府後堂，被賈瑞生生搶了在衆姐妹面前的風頭。
亦對賈瑞十分不滿。
當即冷哼道：“鳳姐姐所言極是，我早就聽說那廝在西廠搜刮銀子、草菅人命、無惡不作。
我賈家詩禮傳家，怎就出了這個罔顧人倫、六親不認的東西。連自家親戚的竹杠都敲了。姨媽，我看你還是趕緊準備些銀子去贖人吧。”
王夫人冷笑道：“準備什麼銀子？他若敢不放人，我這就讓人帶話去王家。我不信憑我們賈、王兩家的臉面，還動不了他一個區七品總旗。”
薛姨媽心焦如焚：“如果要銀子，倒還好說，多少我也願意出……我就怕蟠兒在西廠那等不是人待的地方吃苦頭。”
薛寶釵見母親心急如此，只得輕聲寬慰道：“母親且放寬心，哥哥與那瑞大爺也算有幾分舊交，未必會拿他怎麼樣。”
她頓了頓，想起那日賈瑞在寧府的英姿。
又緩緩道：“那日在寧府我見那瑞大爺正氣堂堂，似也不是那等唯利是圖之輩，事情或許沒想的那麼壞。”
賈寶玉見寶釵竟替賈瑞說話，心裏頓時不爽。
忍不住反駁道：“寶姐姐，你怎麼能被那廝的外表迷惑了，呸！就算是他那個外表，也不過是鷹視狼顧的鷹犬之相。
他從前就專愛打薛大哥的秋風，現在又變本加厲了。你們就看吧，此人遲早不會有好下場。”
就在衆人嚷嚷之際。
外面有婆子急匆匆進來回話：“老太太，太太。薛大爺來了，正在門外求見！”
“什麼？蟠兒回來了？”
薛姨媽喜出望外，猛的站了起來。
賈母緩緩睜開眼睛，淡淡地瞥了一眼面色微變的王夫人和王熙鳳。
“讓他進來吧，都是一家人，有什麼事情，說清楚便是。”
沒多久，薛蟠在婆子的帶路下，大步流星地走了進來。
臉上非但沒有進西廠大牢的淒慘模樣，反倒是神情有些亢奮。
“給老太太請安，給姨媽請安。”
薛蟠躬身向賈母和王夫人施禮。
薛姨媽顧不上其他，一把拉住他：“我的兒，你沒在西廠大牢裏受苦吧？”
不等薛蟠開口。
賈寶玉便迫不及待的搶先問道：“薛大哥，你快說，那賈瑞是不是爲難你了？
他勒索了你多少銀子？你不用怕，這裏有老祖宗在，定會爲你討回公道。”
哪知薛蟠聽了他的話，把頭搖得就像撥浪鼓一般。
正色道：“寶兄弟，你可千萬莫要亂說。瑞兄弟非但沒有爲難我，還留我敘話，對我好一番關心囑咐。”
他環視滿堂驚訝的衆人。
提高嗓門大聲說道：“今日我在那蘭花樓親眼見到瑞兄弟以身犯險，幾乎以一人之力對抗黑虎幫那百多號凶漢。”
硬生生以一己之力將那爲非作歹、禍害一方的黑虎幫連根拔起。還救出了好些個被囚禁在地牢裏的良家女子。
這座樁義舉，如今坊間已傳遍。都在稱贊瑞兄弟俠肝義膽，爲民除害，堪稱人間楷模。”
……
