談話終了，幾人起身離席。沈宴依舊穩穩扶着沈從霖，送至香茗閣庭院。周康禮父子頷首道別，身影消失在黑色轎車內，車輛緩緩駛離視線。
沈從霖轉過身，拍了拍他的手背，語氣沉穩：“好了，你去忙吧。明晚回老宅一趟，我有話跟你說。”
“是，爺爺。”沈宴應聲。
餘謙隨即上前扶住沈從霖，恭敬地送他上車。看着爺爺的車駛遠，沈宴才轉身走向不遠處的黑色賓利。拉開車門入座，周身的恭順褪去，只剩一片冷寂。
“何裕，去公司。”他沉聲道。
“是，沈總。”駕駛位上的何裕應聲啓動車輛。
車廂內靜謐無聲，沈宴拿出手機，屏幕亮起，一條未讀消息跳了出來，是紀行洲發來的：“晚上雲頂會所聚，老地方，別遲到。”
他指尖輕點屏幕，回了個“好”，隨即鎖屏放下手機。身體微微側傾，目光投向窗外。
初冬的京北，寒風卷着枯葉掠過街道，街邊的梧桐葉落盡了枝葉，光禿禿的枝椏直指灰蒙蒙的天空，整座城市都透着一股清冽的冷清。
沈宴的眼神落在窗外飛逝的街景上，卻沒有焦點，腦海中依舊盤旋着周以棠出國的消息，那份突如其來的空落感，如同這初冬的寒意，悄無聲息地蔓延開來。
夜色漸濃，京北的霓虹在初冬的冷空氣中暈開曖昧光暈。
沈宴的車穩穩停在雲頂會所門口，推門而入時，周身的冷冽氣場與會所內的奢靡氛圍悄然碰撞。
穿過喧鬧的走廊，包廂門被侍者推開，裏面傳來陣陣談笑，幾個衣着光鮮的世家公子哥見他進來，立刻起身招呼：“宴哥來了！”
沈宴頷首示意，神色淡然，徑直走向角落的黑色皮質沙發坐下。指尖拿起桌上的水晶酒杯，猩紅的酒液在杯中輕輕晃動，他仰頭飲下大半，喉結滾動，沒接任何話茬，周身透着生人勿近的疏離。
紀行洲叼着根未點燃的煙，吊兒郎當地湊過來，一屁股坐在他左邊，傅琛則緊隨其後，在右側落座。紀行洲撞了撞他的胳膊，語氣戲謔：“怎麼回事？臉拉得比長白山還長，今天準是有心事。”
傅琛身爲周以棠的表哥，似乎知道一些內情。目光落在沈宴手中的酒杯上，語氣帶着幾分試探：“周老爺子下午回雲港了，聽說臨走前和沈爺爺在香茗閣見了面，這事你知道？”
沈宴緩緩放下酒杯，杯底與桌面碰撞發出輕響，聲音冷淡：“知道，我在場。”
紀行洲眼睛一亮，瞬間明白了什麼，湊近追問道：“喲，那結果咋樣？不會真要讓你娶周大小姐吧？”他口中的“周大小姐”便是周以棠，幾人從小相識，紀行洲最愛惹她，總用這個稱呼調侃。
“沒有。”沈宴薄唇輕啓，吐出兩個字，“周以棠已經出國了。”
“出國？”紀行洲猛地坐直身體，滿臉震驚，隨即推了推身旁的傅琛，“這事你知道？”
兩人齊刷刷看向傅琛，他愣了愣，疑惑道：“知道啊，周爺爺說送阿棠去國外深造，順便方便姑姑休養身體。”
“那你怎麼不早說！”紀行洲瞪他一眼。
傅琛一臉不解：“阿棠出國是好事，有什麼不妥嗎？”
紀行洲沒理會他，轉頭看向悶頭喝酒的沈宴，拍了拍他的肩膀：“宴哥，這多好啊！沈爺爺肯定不會再逼你聯姻了，你還能多逍遙幾年自由日子，該高興才對。”
沈宴沒說話，只是拿起酒瓶，給自己的酒杯滿上，仰頭又是一杯。酒精灼燒着喉嚨，卻壓不下心底翻涌的莫名情緒。
傅琛心細，看出他神色不對，沉吟片刻，輕聲問道：“阿宴，你真的不願意娶阿棠嗎？”
沈宴握着酒杯的手一頓，眸色微閃，隨即避開他的目光，語氣敷衍：“這些重要嗎？”
話音剛落，他猛地站起身，整理了一下西裝外套：“我還有事，你們玩。”
“哎，宴哥！別走啊！”紀行洲連忙起身挽留，卻只看到沈宴挺拔而決絕的背影消失在包廂門口。
包廂內瞬間安靜了幾分。紀行洲摸了摸下巴，轉頭對傅琛一臉玩味地猜測：“欸，你說，阿宴不會是喜歡上周大小姐了吧？”
傅琛端起酒杯，與他輕輕一碰，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“這很奇怪嗎？”
紀行洲徹底懵了，喃喃自語：“可他上次還說周以棠是花瓶，絕對不會娶她……”
他哪裏知道，那日沈宴說的全是反話。彼時周氏危機初現，沈家有意聯姻幫扶，沈宴怕有心人察覺端倪，故意放出狠話，就是爲了混淆視聽，護住風雨飄搖的周家。
只是他沒料到，那句話會恰好被周以棠聽到，就此埋下誤會的種子，讓她對自己多了幾分記恨。
