寒鴉嶺。
名副其實。
踏入這片山脈外圍，便覺一股沁入骨髓的寒意彌漫開來。此地的冷不同於冬日的凜冽，更帶着一種揮之不去的陰溼與死寂。灰黑色的嶙峋怪石遍布山野，樹木稀疏，且多呈扭曲的枯槁之態，枝葉上常年掛着一層薄薄的白霜。天空中偶有烏鴉飛過，發出嘶啞難聽的鳴叫，更添幾分荒涼。
越往深處走，寒意愈甚，空氣中開始出現淡灰色的薄霧，帶着一種陳腐的腥氣。霧氣阻礙視線，也幹擾神識感知。地面覆蓋着滑膩的苔蘚和凍土，行走艱難。
秦風將“氣息隱匿”與“擬態隱匿”運轉到極致，讓自己的氣息和身形盡可能融入這片陰寒死寂的環境。他體內那陰寒沉靜的水靈之力，在此地異常活躍，自發地流轉，抵御着外界的寒氣，同時也讓他對這片環境的感知更加敏銳。
按照灰石鎮掌櫃的模糊指向，他在崎嶇的山嶺中跋涉了兩日。沿途遭遇了幾只耐寒的低階妖獸，如“冰爪蝟”、“寒齒狼”，等階都不高，被他輕易解決，掠奪了點微末的“冰寒抗性”或“微弱銳爪”之類無用天賦，聊勝於無，掠奪點依舊負得觸目驚心。
第三日正午，當他翻過一道被冰封的山脊時，眼前的景象讓他呼吸爲之一滯。
下方是一個巨大的碗狀山谷，谷底並非泥土，而是一片廣袤的、覆蓋着厚厚堅冰的湖面！冰面並非晶瑩剔透，而是呈現出一種詭異的暗藍色，隱隱有白色寒氣從冰層裂縫中嫋嫋升起，匯聚成谷地上空終年不散的灰白色寒霧。
湖泊四周，是陡峭的、被冰層覆蓋的岩壁，寸草不生。整個山谷死寂無聲，連風聲似乎都被凍結了。唯有那不斷升騰的寒氣，訴說着此地的極寒與不凡。
【目標：玄陰寒潭（天然極寒地脈節點）】【可掠奪：玄陰寒氣（黃階中品）、萬年冰魄精華（？？？）】【警告：此地極度危險，蘊含未知古老氣息，強行掠奪可能引動地脈反噬或驚醒沉睡存在。】
系統冰冷的提示音帶着罕見的警告意味。
玄陰寒潭！黃階中品的玄陰寒氣！甚至還有系統都未能完全探測清楚的“萬年冰魄精華”？
秦風心頭震動。此地果然不簡單！絕非尋常的寒冷水潭。那“玄陰寒氣”品階達到了黃階中品，遠非赤焰坡的地火精氣可比。至於“萬年冰魄精華”，更是可遇不可求的天地奇物！
危險與機遇並存。系統的警告絕非空談。此地那“未知古老氣息”和“沉睡存在”，讓他心生警惕。
但他沒有立刻退走。體內那陰寒沉靜的水靈之力，在感受到此地濃鬱的玄陰寒氣時，傳來一陣陣歡欣雀躍般的悸動，仿佛久旱逢甘霖。若能在此地修煉，借助玄陰寒氣進一步淬煉、穩固這變異的水靈根，甚至……嚐試接觸那“萬年冰魄精華”，對他的好處將是難以估量的。
而且，此地環境極端，人跡罕至，正是躲避秦家搜捕、潛心修煉的絕佳之地。只要不貿然觸及此地的核心禁忌，在外圍修煉，風險或許可控。
秦風仔細觀察山谷地形。最終，他在靠近谷口的一側，找到了一處背風的、由幾塊巨大冰岩天然形成的夾縫。夾縫內部空間不大，但足以容身，且能有效阻擋大部分直吹的寒風和飄散的寒霧。
他清理掉夾縫內的積冰和碎石，用柴刀稍作修整，便算是有了一個臨時的棲身之所。又從附近收集了些枯死耐寒的灌木枝條，堆在夾縫口，既能稍作遮蔽，必要時也能點燃取暖——雖然此地寒氣極重，普通火焰難以持久。
安頓下來後，秦風沒有急於深入寒潭。他先盤膝坐下，服下最後一點三七粉和參須，運轉《厚土訣》和《燃火訣》，讓體內靈力循環數個周天，將狀態調整到最佳。
然後，他才小心翼翼地，朝着寒潭邊緣靠近。
距離冰面尚有十數丈，一股遠超之前的恐怖寒意便撲面而來，仿佛連靈魂都要被凍結。秦風體表自動浮現出一層淡藍色的水靈光暈，那是陰寒水靈之力自發形成的防御，與外界玄陰寒氣隱隱共鳴，抵消了部分寒意。
他走到冰面邊緣，蹲下身，手掌輕輕按在暗藍色的冰層上。
刺骨的冰寒瞬間順着手掌蔓延，即便有水靈之力防護，也讓他手臂一陣發麻。冰層堅硬無比，絕非尋常寒冰。他嚐試灌注一絲陰寒水靈之力進去。
冰層微微一亮，那絲水靈之力如同石沉大海，被冰層輕易吸收同化，反而引動了更多的玄陰寒氣反饋回來，凍得他連忙縮手。
“好厲害的寒氣！” 秦風暗自咋舌。這玄陰寒氣不僅極寒，更帶有一種凝滯、封凍的特性，對靈力有極強的壓制和同化作用。難怪此地生機絕跡。
他沒有氣餒，反而更加興奮。這正說明此地寒氣的品質極高！若能找到方法安全吸納，對他的水靈根將是極大的補益。
他退回到冰岩夾縫中，開始嚐試新的方法——不直接接觸冰層或寒氣，而是就在這相對“溫和”的谷地環境中，運轉功法，嚐試引動、過濾空氣中彌漫的、相對稀薄的玄陰寒氣入體。
《潤雨功》中記載的吸納水靈之法此刻派上了用場。他以陰寒水靈之力爲引，在體表形成一個個微小的漩渦，緩緩吸引着空氣中遊離的玄陰寒氣。
起初極爲艱難。玄陰寒氣桀驁不馴，極難被引導，稍有不慎便會侵蝕經脈。但秦風極有耐心，一點一點地嚐試，以自身陰寒水靈之力去“軟化”、“同化”那一絲絲被吸引過來的寒氣，再以《燃火訣》中粗淺的“淬煉”法門，配合赤金焰的一絲熱力，小心地將其中過於狂暴、有害的部分剔除、煉化。
這是一個水磨工夫，進度緩慢得令人發指。整整一個下午，他才成功將一縷頭發絲粗細、經過初步煉化的精純玄陰寒氣，融入自身水靈之力中。
然而，效果卻是立竿見影的！
那一縷精純玄陰寒氣入體，立刻讓他整個水靈之力都爲之一振，變得更加凝練、沉靜，陰寒特性愈發明顯，品質似乎都提升了一絲。連帶着對周圍環境中寒氣的感應和操控力，都增強了些許。
“果然有效！” 秦風精神大振。雖然慢，但這條路走得通！而且在此地修煉，對“微弱陰寒抗性”天賦的融合和提升也有極大助益。
他定下心神，不再急躁，每日除了必要的休息和進食（幹糧凍得硬如石塊，需用赤金焰微微加熱），便全心沉浸在這緩慢而扎實的修煉之中。
時間在這片被遺忘的冰封世界中悄然流逝。
五日過去，秦風已經能夠較爲順暢地引導、煉化空氣中的玄陰寒氣，每日融入體內的寒氣分量也增加了數倍。他的修爲在穩固中緩慢提升，朝着煉氣期三層巔峰邁進。水靈根的陰寒沉靜特性愈發穩固，與土靈根的配合也愈發默契。赤金焰火線似乎也在這極寒環境中得到了某種淬煉，燃燒得更加穩定、內斂。
肉身在持續抵抗寒氣侵蝕的過程中，變得越發堅韌，對陰寒的耐受度大大增強。那“微弱陰寒抗性”天賦，已然進化爲了“初級陰寒抗性（凡階中品）”。
這一日，秦風結束修煉，狀態頗佳。他走出冰岩夾縫，望着遠處那廣袤的暗藍色冰面，心中忽然生出一個念頭。
“一直在外圍吸納稀薄寒氣，進度太慢。或許……可以嚐試再靠近冰面一些？或者，在冰面上開鑿一個小孔，引導更精純的寒氣？”
這個念頭有些冒險，但並非全無把握。他現在的陰寒抗性已非初入時可比，對玄陰寒氣的理解和掌控也更深。
他再次來到冰面邊緣。這一次，他沒有用手直接接觸，而是並指如刀，將陰寒水靈之力凝聚於指尖，形成一層薄薄的、極度凝練的淡藍色冰鋒，嚐試切割冰面。
嗤……
冰鋒觸及暗藍色冰層，發出細微的摩擦聲，留下了一道淺淺的白痕，但並未切入。
“好硬！” 秦風微微皺眉。這冰層的堅硬程度超乎想象。他加大靈力輸出，指尖冰鋒顏色加深，幾乎化爲實質。
終於，在消耗了不少靈力後，冰鋒艱難地切入冰層寸許，鑿出了一個指甲蓋大小的小坑。
就在小坑形成的刹那，一股精純了數倍、也更加凜冽的玄陰寒氣，如同找到了宣泄口，猛地從小坑中噴涌而出！
秦風早有準備，立刻運轉功法，體表水靈光暈大盛，同時張口一吸！
如同長鯨吸水，他將這股噴涌出的精純寒氣，大部分吸入體內！
轟！
比之前修煉時強烈十倍的冰寒瞬間席卷全身！經脈仿佛要被凍裂，血液幾乎凝固，連思維都變得遲滯！
但他咬牙堅持，瘋狂運轉《潤雨功》和《燃火訣》，以自身水靈之力引導，以赤金焰熱力淬煉，全力煉化這股狂暴的寒氣。
過程痛苦無比，如同在刀尖上跳舞。但他能清晰地感覺到，每煉化一絲，自身水靈之力的品質就提升一分，對寒氣的掌控也更深入一層。
就在他全神貫注煉化這股精純寒氣，逐漸適應並開始享受這種飛速提升的快感時——
異變陡生！
他體內那一直潛伏、難以調動、只有在他主動引導氣血或身處極端環境（如赤焰坡）時才會有些許反應的“微弱蛟龍血脈（極其稀薄）”，突然毫無征兆地、劇烈地躁動起來！
不，不僅僅是躁動！
那稀薄的蛟龍血脈，仿佛被這精純的玄陰寒氣深處某種更深層、更古老、更隱秘的氣息所引動，爆發出一股前所未有的渴望與……暴戾！
轟隆！
秦風腦海中仿佛炸開了一道驚雷！一幅幅破碎、模糊、充滿蠻荒氣息的畫面不受控制地閃現：無盡的深淵、翻騰的寒霧、巍峨的冰宮、以及……一道蜿蜒盤旋、散發着滔天凶威與極致寒意的龐大黑影！
與此同時，他身下的暗藍色冰層深處，似乎也傳來了某種共鳴般的、極其微弱的震動！仿佛有什麼沉睡了無盡歲月的存在，被這同源血脈的悸動，輕輕觸動了一下！
“吼——！！！”
一聲仿佛來自靈魂深處、又仿佛來自冰層九幽之下的、充滿了威嚴、憤怒與無盡寒意的龍吟（更準確說是蛟吟），在秦風識海中轟然炸響！
噗！
秦風如遭重擊，臉色瞬間慘白如紙，一口鮮血狂噴而出，在空中便化爲冰晶簌簌落下！整個人如同斷了線的風箏，向後倒飛出去，重重摔在凍土之上，眼前一黑，幾乎暈厥過去。
體內更是亂成了一鍋粥！剛剛煉化的玄陰寒氣失控暴走，與躁動的蛟龍血脈之力混合，如同脫繮的野馬在他經脈中橫沖直撞！水土靈根的平衡被徹底打破，赤金焰火線也被這股突如其來的冰寒暴戾力量沖擊得明滅不定！
“怎麼回事？！” 秦風心中驚駭欲絕，強忍着劇痛和暈眩，拼命收斂心神，試圖壓制體內暴走的力量和那躁動不已的蛟龍血脈。
然而，那蛟龍血脈如同被徹底喚醒的凶獸，根本不聽使喚，反而更加瘋狂地吞噬、同化着那些失控的玄陰寒氣，並散發出越來越強的冰寒暴戾氣息，隱隱要反客爲主，侵蝕秦風的神智！
冰層深處的震動和那聲靈魂龍吟已經平息，仿佛剛才只是一場幻覺。但秦風體內蛟龍血脈的異變，卻是實實在在的危機！
“這寒潭……與蛟龍有關？！而且很可能是……冰蛟？！” 一個可怕的念頭在秦風心中升起。
難怪系統警告有“未知古老氣息”和“沉睡存在”！這玄陰寒潭之下，很可能封印、或者沉睡着一條至少是蛟龍級別的恐怖生物！而自己體內那稀薄的蛟龍血脈（雖屬性不明，但龍屬生物大多對同源氣息敏感），在靠近並引動精純玄陰寒氣時，意外與之產生了共鳴，甚至……可能驚擾了對方！
雖然那存在似乎並未真正蘇醒，但這血脈反噬，已是足以致命的危機！
“必須立刻離開！壓制血脈！” 秦風掙扎着想要爬起，卻感覺四肢百骸如同被冰封，沉重無比，體內力量混亂沖突，幾乎難以調動。
而更讓他心沉的是，那躁動的蛟龍血脈在吞噬了大量玄陰寒氣後，似乎發生着某種不可預知的變化，一絲絲冰藍色的紋路開始在他皮膚下浮現，散發出越來越強的寒意和……屬於蛟龍的威壓！
這樣下去，不等他離開，要麼爆體而亡，要麼被這反噬的蛟龍血脈徹底侵蝕，變成失去神智、半人半蛟的怪物！
“系統！！” 秦風在心中嘶吼，“有沒有辦法壓制這血脈反噬？！”
系統冰冷的提示音響起：“檢測到宿主蛟龍血脈發生未知異變，受高階同源氣息引動，正向‘玄陰冰蛟血脈’方向轉化，轉化過程極度不穩定，隨時可能反噬宿主。”
“建議方案：1. 立刻遠離同源氣息源頭，以強大意志力配合《燃火訣》赤金焰之力，強行鎮壓、剝離異變血脈（成功率低，風險高，可能損傷根基）。2. 尋找‘烈陽草’、‘地心火蓮’等至陽靈物，中和血脈陰寒暴戾之氣，引導轉化向良性方向發展（需對應品階靈物）。3. 徹底放開心神，嚐試接納、引導血脈轉化，並尋找對應功法駕馭（需極強心性及對應機緣，失敗則化爲半蛟怪物）。”
三個方案，一個比一個凶險艱難。
遠離？他現在動一下都難。至陽靈物？可遇不可求。接納引導？無異於與虎謀皮！
絕境！
就在秦風幾乎要絕望之際，他忽然感到懷中微微一熱。
是那塊……凝水佩？
秦玉兒的下品法器凝水佩，此刻正散發出溫潤的淡藍色光華，一股清涼寧神的氣息緩緩滲入他胸口，讓他躁動的心神稍稍平靜了一絲。
這凝水佩有寧心靜氣之效，雖然品階低，但此刻這點清涼，卻如同溺水之人抓住的最後一根稻草。
秦風福至心靈，強忍着劇痛，將凝水佩緊緊握在手中，同時，拼命催動丹田內那縷搖曳不定的赤金焰火線！
“赤金焰……至陽之火……哪怕只有一絲，也能驅散陰寒，穩固心神！”
他將赤金焰的熱力，與凝水佩的清涼寧神氣息結合，小心翼翼地去觸碰、安撫那躁動暴戾的蛟龍血脈，尤其是其中那新生的、冰寒刺骨的“玄陰”之意。
這不是鎮壓，也不是對抗，而是一種……引導和安撫。
如同用溫暖的燭火，去融化堅冰的一角。
過程依舊痛苦萬分，冰火交織，血脈暴戾的反抗不時沖擊着他的意志。但他死死堅持着，將全部心神都投入其中，忘卻了身體的痛苦，忘卻了外界的危機。
一點，一點……
那躁動的血脈，似乎在這“溫暖燭火”與“清涼寧靜”的雙重作用下，反抗的力度減弱了一絲，那冰寒暴戾的氣息，也似乎緩和了一分。
有效！雖然緩慢得令人心焦，但確確實實在起作用！
秦風心中燃起希望，更加專注地引導着赤金焰與凝水佩的力量，與那異變的血脈進行着拉鋸戰。
時間，在這生死邊緣顯得格外漫長。
不知過了多久，當秦風感覺自己的精神力即將耗盡，意識又開始模糊時，體內那狂暴的蛟龍血脈，終於漸漸平息下來。
冰藍色的紋路緩緩褪去，那令人心悸的玄陰寒意和暴戾威壓也收斂了大半，重新潛伏回身體深處。但秦風能感覺到，這血脈與之前已經不同了，它似乎完成了一小部分轉化，變得更加強大，也更加……危險。像是一頭被暫時安撫、卻並未真正馴服的凶獸，隨時可能再次暴走。
水土靈根的平衡在血脈平息後，也艱難地重新建立起來，只是更加脆弱。赤金焰火線黯淡了許多，顯然消耗巨大。
秦風癱倒在冰冷的凍土上，大口大口地喘着氣，每一次呼吸都帶着冰碴和血腥味。他渾身已被冷汗浸透，又在瞬間被凍結，體表覆蓋着一層薄冰。
虛弱，極度的虛弱，從身體到靈魂。
但他還活着。
他掙扎着，一點點挪動身體，朝着冰岩夾縫的方向爬去。每動一下，都牽動着受損嚴重的經脈和內髒，痛徹心扉。
短短十幾丈的距離，他爬了將近半個時辰。
終於，他回到了那相對安全的夾縫中，蜷縮起來，將最後一點幹糧塞進嘴裏，也顧不上冰冷堅硬，胡亂嚼碎咽下，然後立刻陷入半昏迷的調息狀態。
凝水佩被他緊緊攥在胸口，散發着微弱而持續的光華。
這一次的危機，比碧波潭之行更加凶險，幾乎要了他的命。
但也讓他窺見了一絲這玄陰寒潭真正的秘密，以及自己體內那蛟龍血脈潛藏的巨大風險與……機遇。
冰蛟……玄陰冰蛟血脈……
若是能真正掌控，而非被其反噬……
一個更加瘋狂、也更加遙遠的念頭，在他昏沉的意識中一閃而過，旋即被無邊的疲憊和黑暗淹沒。
寒潭依舊死寂，冰層深邃幽藍。
唯有那夾縫中蜷縮的少年，和他體內蟄伏的、已然不同往昔的稀薄血脈，預示着某些東西，已經悄然改變。
掠奪之路，危機重重。而這一次，危機並非來自外界追兵，而是源於自身那不受控制的……力量本源。
