次日，天光微亮，山林間的晨露還未散去。沈清硯果然如約而至，再次來到了那古樸的墓碑之前。
他並未像昨日那般在外圍等候，而是直接運起內力，聲音溫和卻清晰地傳入古墓深處：“龍姑娘，沈清硯如約前來討教。”
古墓深處，石室之內。
正在爲小龍女梳理長發的孫婆婆手中動作一頓，側耳傾聽，隨即眉頭微蹙，低聲道：“姑娘，那人……他又來了。”
小龍女端坐於石凳之上，望着鏡中自己清冷的面容，眼神平靜無波。她沉默了一瞬，才淡淡開口：“來了就來了吧。”語氣中聽不出喜怒，仿佛在說一件與己無關的小事。“與他切磋，於武功修爲亦有裨益。”
孫婆婆張了張嘴，想說什麼，最終卻化作一聲幾不可聞的嘆息。
她清楚姑娘的性子，也明白姑娘話中那未盡的無奈——不然又能如何？她們確實趕不走這個武功高深莫測的鄰居。
小龍女站起身，白衣如雪，纖塵不染。她並未多言，徑直向墓外走去，步履依舊那般飄然出塵。
墓碑開啓，小龍女的身影出現在晨光中。
她甚至沒有去看沈清硯臉上那抹令人玩味的笑意，也沒有任何寒暄客套，身形一動，便如昨日一般，直接出手。
玉女素心劍法中的精妙招式，在她指掌間信手拈來，化作一道道凌厲的攻勢，直取沈清硯周身要害。
她的招式比昨日似乎更快、更疾，帶着一股難以言喻的清冷意味，仿佛想用這驟雨般的攻擊，來掩蓋某種微妙的心緒。
沈清硯見她如此，心下明了，也不點破。他依舊如昨日那般，施展出精妙而克制的武功，見招拆招，將力道拿捏得恰到好處。
他使用的武功路數依舊博雜，時而剛猛，時而陰柔，卻總能巧妙地化解小龍女的攻勢，並將戰局維持在一種看似激烈的平衡之中。
兩人身影在林間空地上再次交錯騰挪，勁風四溢，卷起落葉盤旋。
這一次，沈清硯甚至能感覺到，小龍女在交手過程中，似乎也在有意無意地觀察、學習他那些古怪卻有效的應對之法。這讓他心中暗笑，知道自己這“陪練”的角色，似乎開始產生一些積極的作用了。
依舊是數十招過後，沈清硯尋了個看似凶險的契機，與小龍女對了一掌，兩人再次借力分開，依舊是那難分勝負的局面。
沈清硯氣息平穩，正要如昨日般開口說些什麼，卻見小龍女只是淡淡地瞥了他一眼，隨即一言不發，轉身便走，白色的身影很快沒入那幽深的墓道之中，只留下身後緩緩閉合的墓碑。
沈清硯站在原地，看着那重新變得毫無痕跡的入口，不禁摸了摸鼻子，失笑地搖了搖頭。
“還真是……夠高冷的。”
他低聲自語，語氣中卻並無懊惱，反而帶着幾分意料之中的玩味。
轉身下山，回到全真教後山那座清靜的小院時，楊過剛剛結束一輪吐納，額上帶着細密的汗珠。
他看到師父從外面回來，眼中閃過一絲好奇，忍不住問道：“師父，您這一大早是去哪裏了？”
沈清硯看着眼前這個日漸沉穩的徒弟，臉上恢復了平日那般溫和而略帶疏懶的笑容，輕描淡寫地說道：“沒什麼，去山林間晨練了一番。活動活動筋骨，有益身心。”
楊過似懂非懂地點了點頭，只覺得師父今日的心情似乎格外不錯，卻也沒有再多問，轉身又繼續投入到枯燥而必要的基礎練習之中去了。
沈清硯望着徒弟刻苦的背影，又想起古墓前那道清冷如仙的白影，嘴角的笑意更深了幾分。這終南山的日子，倒是比他預想的，要有趣得多了。
時光如水，在規律而又略顯奇特的節奏中悄然流逝數日。
沈清硯的生活仿佛被清晰地分割成兩個部分。
每日清晨，他先悉心指導楊過修煉全真內功與劍法基礎，待弟子進入自覺苦修的狀態後，便信步前往後山古墓，與那位清冷絕俗的龍姑娘進行一場心照不宣的"切磋"。
這已成慣例，仿佛日出日落般自然。
這日清晨，沈清硯剛從後山返回全真教地界，還未踏入自家小院，便見掌教馬鈺正靜立在一株蒼勁的古鬆下，顯然已等候多時。
馬鈺道長須發如雪，面容清癯，一襲玄色道袍更顯仙風道骨。見沈清硯歸來，他臉上露出溫和笑意，打了個稽首："沈師弟晨練回來了？"
沈清硯心下了然，這位掌教師兄絕非偶遇。
事實上，馬鈺早就注意到沈清硯頻繁往後山禁地跑，出於關心，他曾暗中尾隨過一次，恰好目睹了沈清硯與小龍女切磋的場景。見二人只是正常比武過招，並未起什麼沖突，他便悄然返回，並未打擾。
在馬鈺看來，這或許並非壞事。
全真教與古墓派毗鄰而居多年，關系卻一直頗爲緊張。若是沈清硯能與這位古墓傳人緩和關系，倒也算是一樁好事。因此他並未阻止，只是今日特意在此等候，想要提點幾句。
沈清硯拱手還禮，笑容坦然："馬師兄安好。山林間空氣清新，正好活動筋骨。"
馬鈺微微頷首，目光似是不經意地掠過古墓方向，語氣溫和卻意有所指。
"後山那位鄰居，與我全真教素有淵源，祖師婆婆與先師重陽真人更是故交，其中頗有幾分香火情誼。"他頓了頓，聲音愈發溫和，"師弟既與她相識，還望把握分寸，莫要傷了這份情誼。"
沈清硯聞言，立即領會了馬鈺的提醒，正色道："師兄放心，師弟自有分寸，斷不會與古墓派結怨。"
馬鈺見他明白其中利害，滿意地點了點頭，轉而關切地問道："聽聞師弟近日悉心教導楊過那孩子，不知他進境如何？心性可還安穩？"
身爲全真掌教，馬鈺對教中事務了如指掌。
對楊過與郭靖、黃蓉的淵源，以及他在桃花島的過往，馬鈺也都略知一二。此刻問起，既是關心師弟的教學，也隱含着一絲對這少年復雜出身的考量。
沈清硯明白他的心意，微微一笑，語氣中帶着確鑿的贊許。
"有勞師兄掛心。楊過這孩子天資卓絕，更難得的是肯下苦功。雖然性子偶爾跳脫，但根骨靈秀，絕非頑劣之輩。短短時日，本門築基內功已入門徑，劍法根基也日漸扎實。"
他略作停頓，望向院中正在凝神練劍的楊過，續道。
"依我看來，假以時日，悉心栽培，必能成爲我全真一脈的棟梁之材。至於心性，少年人有些棱角也是常事，重在引導。"
馬鈺撫須沉吟，眼中閃過一絲欣慰。
他知道這位師弟眼界極高，能得如此評價，楊過想必確是良材。
馬鈺緩緩道："師弟的眼光，貧道自是信得過的。這孩子既入你門下，便是他的造化，也是與我全真教的緣分。教導之事，師弟多多費心。若需什麼典籍資源，盡管去藏經閣取用。"
這番話既表達了全真教對沈清硯的全力支持，也表明了對楊過的認可。
"多謝師兄。"沈清硯含笑應下。
馬鈺又閒談了幾句教中事務，便飄然離去，再未深究沈清硯每日"晨練"的具體內容，給予了他充分的尊重。
沈清硯望着馬鈺遠去的背影，心中明了。
全真七子，顯然都已默認了他與古墓派那位龍姑娘之間的往來。畢竟他身份特殊，武功又高，只要不損害全真教聲譽，些許特立獨行之舉，衆人也都睜一只眼閉一只眼。
回到院中，楊過剛好練完一輪劍法，收勢而立，氣息微喘。見師父回來，他立即上前，眼神清亮。
沈清硯想起馬鈺方才的話，便順勢考較了楊過幾個內息運轉的關竅，又指點了他劍招中幾處細微的發力瑕疵。
楊過聽得極其認真，不時點頭，隨即又投入到新一輪的練習中。那份專注與堅韌，讓沈清硯越發滿意。
望着徒弟汗流浹背卻目光堅定的身影，沈清硯的思緒又不自覺地飄向後山。
明日，又該去"晨練"了。他嘴角微揚，露出一絲連自己都未曾察覺的期待笑意。
這每日一次的"武力交流"，似乎已不僅僅是最初計劃中的一環，而漸漸變成了他在這終南山中，一項頗有趣味的日常了。
"溫水煮青蛙，"他暗自思忖，"就是不知道要煮多久，才能把這只清冷的小龍女給煮熟了。"
