最終瓔瓔是被午膳的餛飩哄好的。
小團子悶着頭哼哧哼哧吃完了一大碗，連湯都不剩。
蘇棠冉還給姜伯與陸嬤嬤盛了一碗。
兩人不停地推脫。
末了，見拗不過，才接了過來。
心裏頭卻是暖洋洋的。
蘇棠冉竟也把他們放在心上了。
賀喬氏吃着餛飩，難免有些肉疼，“這些餛飩夠換好多雞蛋了。”
還有今早的燒麥牛乳，都是賀家許久都沒見過的好東西。
“大夫人，您身子正弱，得多吃點，”蘇棠冉笑得柔成一團水，“錢沒了還能掙，身子垮了可就全完了。”
她說的有理，賀喬氏一掃陰霾，點頭稱是。
過了幾日，訂的木箱被送貨到府。
蘇棠冉立馬找了些粗布幹草在木箱裏給鵪鶉蛋們搭了個窩，又把木箱拖到能曬到太陽的“風水寶地”安置。
待到晚上，在木箱地下燃了兩節炭。
木箱底鋪着蠟紙，防火。
待一切收整妥當後，她才安心就寢。
一日。
兩日。
……
十日後。
蘇棠冉一起床，就是去查看小鵪鶉。
剛出屋門，就遙遙看見木箱裏攢動的毛茸茸。
木箱後，探出一張清雋的臉。
“二爺？”蘇棠冉訝然
只見賀雪臣懷中赫然抱着只還未睜眼的小鵪鶉。
“它方才被擠到角落，險些被憋死。”
蘇棠冉了然，又去在空木箱中重新鋪了個草窩。
“小鵪鶉孵出來，就要讓他們分開一些住了。”
賀雪臣瞧着她勤快的模樣，忍不住提醒：“京中勳貴多是錦衣玉食長大的，愛吃這種野味的並不多。”
蘇棠冉自然是知道的。
鵪鶉蛋不過是幌子，屆時她把雞蛋與鵪鶉蛋一並攪勻，誰能分得清楚呢？
正好今日得閒，蘇棠冉想先去賣點東西試試水。
思來想去，便準備做點定勝糕。
再過一月有餘便是秋闈，眼下這等討彩頭的吃食定然好賣。
取粳米、糯米細細淘淨，輔以砂糖研磨成粉後過篩。
收拾妥當後，蘇棠冉又取一小盞胭脂草汁揚入粉中。
赤豆挑個大飽滿的，用慢煨收汁，制成豆沙餡，與粉一同填入印着“定勝”的模具。
再覆上打溼的綿帕，上籠屜，以猛火蒸制。
約莫半個時辰後，灶房裏彌漫開一股溫潤含蓄的甜香。
掀開籠蓋，見個個如銀錠，染着嬌俏的胭脂紅。
等放涼後用油紙包好，一包兩個。
左看右看，蘇棠冉還是不太滿意。
“二爺，您忙嗎？”
賀雪臣正看書時，忽地看見門後探出一只腦袋。
小鹿似的水靈靈眸子正滿含期待地看着自己。
賀雪臣搖了搖頭。
從身後捧出一疊定勝糕，一把用白紗布裁成的細條。
“您抽空幫我在這上面寫兩句祝願金榜題名的詩，可以麼？”
賀雪臣不明所以，卻還是乖乖照做。
題好字，自行拈了一塊定勝糕。
入口便是極致的鬆軟綿密，看似扎實，實則稍觸即化，舌尖一抿，砂糖與米粉自然的甜便化開了。
內裏裹藏的細豆沙，甜得醇厚，唇齒間俱是豆香米香。
賀雪臣意猶未盡，連吃了兩塊。
蘇棠冉抿唇笑他，“二爺莫貪嘴，這糯米粉緊實，吃多了怕是要脹着”。
賀雪臣輕咳一聲。
好險，差點要吃光了。
太陽漸漸西斜，蘇棠冉背上竹筐，帶着瓔瓔還有滿滿一大筐定勝糕出發。
她老早前就找姜伯打聽過了，說是京中除了皇家書院外，最大最好的書院在城北，叫蘅蕪書院。
不少富貴人家子弟都在此地就讀。
而今日，正好是書院休沐的日子。
“娘親，我們是去賣定勝糕嗎？”
蘇棠冉揉揉以瓔瓔的腦袋，俯身與她言語幾句。
……
散學的時辰一到，書院裏的小蘿卜頭們當即作鳥獸散。
剛出門，便見一個粉雕玉琢的團子板板正正地坐在門口石凳上。
懷裏還放着只油紙包。
乍看沒什麼特別的，稀罕的是，上頭系成酢漿草結的紗帶。
上面的書法筆鋒遒勁，形若流雲。
學子們一看便移不開眼。
“從今展翼乾坤闊，萬裏山河盡可期，好詩，好詩啊！"
油紙包展開，露出兩塊模樣精巧的定勝糕。
京中樊樓雖有定勝糕售賣，可比起她手中的，相去甚遠。
有個學子站出來問道：“小孩兒，你這點心賣嗎？”
瓔瓔搖了搖頭：“不賣。”
那學子趕忙又問道：“那你這點心在哪兒買的？”
瓔瓔小手往東邊指了指，“喏，往那兒百步就是了。”
不一會兒，蘇棠冉攤前就圍滿了人。
她的定勝糕定價六十六文一包，對這些勳貴子弟來說算不得什麼。
不到一刻鍾的功夫，便被掃蕩一空。
最後一包是被一個穿着華服的小胖墩買走的。
他有些粗暴地把點心丟在地上，滿是褶子的臉上露出一抹笑。
“裝這麼個賤東西，白瞎了這絲帶，屆時捆在蟈蟈籠上，也算是風雅。”
沒等蘇棠冉開口，一道清澈的聲音率先響起。
“王韶！”
王韶回頭，看清來人後當即露出抹鄙夷的神色。
“你這個窮酸鬼喚小爺我做甚？”
聲音的主人是個十五六歲的少年。
一襲靛青袍子鬆垮垮掛着，腰間懸着只小銅魚，隨他晃蕩的腿腳叮當作響。
少年小心翼翼撿起碎成幾截的定勝糕，“粒粒皆辛苦，你念的書都進狗肚子裏了？”
王韶嗤笑道：“你這個吊車尾肚子裏半點墨都沒有，也好意思來訓我？”
“我看你書也莫再讀了，趁早省下這銀兩去補你家屋頂的窟窿吧！”
四周登時爆發出一陣哄笑。
少年的臉漲成豬肝色，梗着脖子道：“那你也不能如此糟蹋糧食！”
“什麼阿貓阿狗都敢在我這兒亂吠了，”王韶冷笑，“來人，給他點顏色瞧瞧！”
一旁圍觀的幾個狗腿子當即將少年圍了個嚴絲合縫。
不等人動手，就聽一人高聲喝道：“夫子來了！”
這些個學子天不怕地不怕，獨獨就怕夫子。
一聽，立馬散去。
就連王韶也變了臉色，“你你你，你給我等着！”
撂下句不輕不重的狠話後，拔腿便跑。
“你沒事吧？”
少年循聲望去，就見一女子向他伸出手，目含關切。
他搖了搖頭，撐着身子站起來。
蘇棠冉下意識去扶他。
少年連忙躲開，胡亂行了個禮，面露狼狽神色，“多謝娘子方才爲我解圍。”
蘇棠冉沒忍住笑出聲來。
少年投去不解的目光。
也就是此番舉動，他才看清蘇棠冉的容貌。
粉面蛾眉，目若秋水，一身素淨卻美得驚心動魄。
於是少年的臉更紅了。
蘇棠冉決意不再逗他。
從背簍裏翻出自留的定勝糕，遞給他，“這個送給你，多謝你喜歡我做的定勝糕。”
少年懵懵地接過。
待反應過來時，蘇棠冉已經牽着瓔瓔走遠了。
少年揉揉眼。
那個小糯米團子剛剛他是不是在哪裏見過？
