城市的輪廓在黎明微光中逐漸清晰，卻陌生得令人心悸。
李維站在郊外的小山坡上，俯瞰着剛剛經歷“重置”的城市。高樓的玻璃幕牆反射着晨曦，卻不時流淌過一波波水紋般的光暈，仿佛整座城市都浸泡在無形的海洋之中。空氣中彌漫着一種奇特的味道，混合着臭氧、溼潤的泥土和某種從未聞過的甜香，底層則是一直持續的背景嗡鳴，如同百萬只蜜蜂在遠方振翅。
他深吸一口氣，努力壓下心中的震撼與不安，加快腳步向城中走去。他必須盡快找到林薇，確認她的安全。
越靠近城市，變化的細節就越發清晰。街道兩旁的行道樹看起來更加茂盛，葉片呈現出一種近乎金屬的光澤，隨着微風輕輕搖動時，會發出風鈴般清脆的細微聲響。瀝青路面上浮現出暗淡的發光脈絡，如同埋藏在地下的神經束偶爾閃爍一下。
一些早起的人們站在街頭，臉上混雜着困惑、恐懼和一絲奇異的興奮。有人試圖用手機拍攝那些發光的植物或異常的天空，但很快發現電子設備變得極不可靠。屏幕閃爍不定，圖像扭曲，錄音功能捕捉到的全是沙沙的白噪音和難以辨識的、仿佛來自遠方的破碎語音。
“這到底是怎麼回事？”一個穿着睡衣的中年男人抓着頭發，對着不斷閃爍死機屏幕的手機喃喃自語。
“世界末日了嗎？”一個年輕女孩緊緊抓着同伴的手臂，聲音顫抖，但眼中卻有一絲奇異的光彩。
沒有人能給出答案。
李維避開人群，盡量走在偏僻的小巷。他的感官似乎變得異常敏銳，能聽到幾個街區外輕微的爭吵聲，能聞到不同人家早餐的具體氣味，甚至能隱約感覺到周圍建築物內部人員的情緒波動——一團團模糊的焦慮、困惑或好奇的能量場。
這種過載的感官信息讓他頭暈目眩。他意識到，這恐怕也是世界“重置”後的副作用之一——現實的“濾鏡”被移除，更多的信息直接涌入了他的感知。他需要學會控制和過濾這些信息，否則遲早會崩潰。
他努力將注意力集中在一個目標上：回到他和林薇合租的公寓。
經過一個街心公園時，他看到了更驚人的景象：公園中央的噴水池不再噴水，取而代之的是一簇簇緩慢生長、閃爍着柔和磷光的晶體叢，它們如同有生命般微微脈動，發出類似豎琴的和弦音。幾個孩子既害怕又着迷地遠遠看着，不敢靠近。
李維的心中一沉。變化的速度和程度遠超他的想象。“基石”的崩潰釋放出的能量，正在以無法預測的方式重塑着這個世界。
半小時後，他終於來到了公寓樓下。大樓外觀看起來沒有太大變化，但牆體表面覆蓋着一層極薄的、彩虹色的薄膜，隨着光線角度變換色彩。門口的電子鎖完全失靈了，李維用力一拉，門就開了。
樓道裏陰暗而安靜，只有那種無處不在的背景嗡鳴聲在這裏顯得更加清晰。他快步走上三樓，來到熟悉的房門前。
門沒有鎖，虛掩着一條縫。
李維的心跳驟然加速。他輕輕推開門，客廳裏一片狼藉——書籍散落一地，家具移位，一只水杯打碎在地毯上，水漬已幹。顯然這裏經歷過一番掙扎或匆忙的搜尋。
“林薇？”他低聲呼喚，聲音在安靜的公寓裏顯得格外清晰。
沒有回應。
他小心翼翼地檢查每個房間，臥室、廚房、衛生間……空無一人。沒有打鬥的痕跡，但也沒有林薇的蹤跡。她的手機、錢包和鑰匙都不在往常放置的位置。
李維感到一陣恐慌攫住了喉嚨。他來晚了嗎？“基石”的殘餘勢力已經來過了？還是林薇因爲其他原因自己離開了？
就在他幾乎被絕望淹沒時，臥室床頭櫃上的一樣東西吸引了他的目光——一個小小的、銀色的U盤，被故意立在那裏，十分顯眼。
他認識這個U盤，這是林薇最珍視的東西，裏面存儲着她已故母親留下的所有照片和信件，她從不離身。
李維沖過去拿起U盤，發現下面還壓着一張便條。上面是林薇娟秀而略顯潦草的字跡：
“李——他們來過了。我沒事，找到了安全的地方。如果你回來了，不要停留，不要相信任何人。尤其是那些看起來‘太正常’的人。去老地方等我。記住，信任你的感官，現在它們比任何設備都可靠。——薇”
便條的背面，還用筆重重地寫着一行小字：“小心‘蒼白面具’。”
李維緊緊攥着便條和U盤，鬆了一口氣的同時，心又提到了嗓子眼。林薇至少暫時安全，但她顯然也經歷了極大的危險。她留下的警告令人不安——“太正常的人”？“蒼白面具”？
他想起自己一路走來看到的那些困惑、驚恐或興奮的人們，他們的反應雖然各異，但都符合常理。什麼樣的人會在這種全球性的異常事件中表現得“太正常”？
除非……他們早就知道會發生什麼？或者他們根本就不是……
李維不敢再想下去。他迅速掃視了一圈房間，從散落的物品中找出一個還能用的背包，裝了一些必需品、食物和水，以及林薇的U盤和紙條。他從床底下的暗格裏取出一個防水袋，裏面有一些現金、一個多功能工具刀和一個老式的指南針——現在看來，這些機械裝置比電子設備可靠多了。
最後，他的目光落在了那張他和林薇在實驗室派對上拍的合影上。照片上的兩人笑得無憂無慮，背後是張教授正在黑板上寫着什麼公式。那時的他們，還不知道現實之下隱藏着如此深的旋渦。
他將照片小心地塞進口袋，轉身準備離開。
突然，一陣強烈的眩暈感襲來，伴隨着一種被窺視的刺痛感。他的感官再次過載，無數信息碎片涌入腦海：樓道裏灰塵的味道、隔壁嬰兒的啼哭、遠處汽車警報器的鳴響、一種冰冷的、非人的注視感……
他猛地轉頭看向窗外。
對面樓的屋頂上，站着一個人影。
距離太遠，看不清細節，但李維能清晰地感覺到那人的異常——他站得筆直，一動不動，穿着深色的西裝，與周圍環境格格不入。最令人不安的是，他的臉上似乎戴着一張沒有任何特征的蒼白面具，在晨光中反射着詭異的光澤。
蒼白面具！
李維的心髒幾乎停止跳動。那人似乎知道李維發現了他，緩緩抬起一只手，指向某個方向，然後轉身，如同幽靈般消失在屋頂邊緣。
沒有猶豫，李維抓起背包，沖出公寓，以最快速度跑下樓梯，來到街上。他朝着那人所指的大致方向跑去——那是城市的老城區，他與林薇曾經約會常去的地方。
街道上的混亂在加劇。更多的人走上街頭，議論着各種異常現象。一些人開始出現類似李維的感官過載症狀，蹲在路邊嘔吐或捂住耳朵尖叫。另一些人則似乎適應得很快，甚至開始展現出某種“能力”——一個女孩能讓落葉在她掌心懸浮旋轉，一個老人能準確預測出三秒後哪裏會發生微小的現實波動。
李維穿梭在人群中，盡量保持低調，但那種被窺視感始終如影隨形。他不敢回頭，只能加快腳步。
老城區保存着許多古老的建築，變化似乎在這裏表現得更爲溫和。石牆上的苔蘚發出幽幽綠光，石板縫隙間生長着發光的微小菌類，但整體格局依舊。
李維最終停在一條狹窄的巷子前，巷子盡頭是一家早已歇業的老書店——“塵閣”。這是他想到的“老地方”，他和林薇第一次約會就在這裏，之後也常來淘書。
書店的門關着，窗戶被木板封死。李維繞到後院，在一堆廢棄的木箱下找到了那把隱藏的鑰匙——幸好它還在。
他打開後門，溜了進去。
書店內部比記憶中更加破敗，書本散落一地，覆蓋着厚厚的灰塵。空氣中彌漫着紙張腐爛和某種發光黴菌的味道。但在這裏，那種無處不在的背景嗡鳴似乎減弱了許多，仿佛厚厚的書牆起到了某種屏蔽作用。
“林薇？”他低聲呼喚，聲音在空曠的書店中回蕩。
一陣輕微的響動從書店最深處的角落傳來，那裏是一個由書架隔出的小小閱讀區。
李維小心翼翼地走過去，手緊緊握着工具刀。
一個身影從陰影中緩緩站起。
是林薇。她看起來疲憊不堪，眼中有血絲，但似乎沒有受傷。她穿着方便活動的運動裝，頭發隨意扎起，與平時精致的樣子判若兩人。
“李維……”她的聲音沙啞，帶着難以置信的 relief，“你真的來了。”
兩人緊緊擁抱在一起，李維能感覺到她在輕微顫抖。
“發生了什麼？那些人是誰？‘蒼白面具’是什麼？”李維一連串地問道。
林薇搖搖頭，示意他小聲。“我不知道他們到底是什麼，但他們絕對不是正常人。”她深吸一口氣，“昨天夜裏，大概在你離開後不久，他們就來了。三個人，穿着一樣的黑西裝，臉上戴着那種光滑的、沒有五官的白色面具。他麼動作協調得可怕，就像一個人。”
“他們說了什麼？”
“什麼都沒說。”林薇的眼中閃過一絲恐懼，“他們只是直接闖進來，開始系統地搜查每個角落，動作非常……高效。像是在執行程序。我躲進了通風管道，才逃過一劫。他們拿走了我的筆記本電腦和一些紙質筆記，但沒找到我最關鍵的備份U盤。”
她指了指李維背包側袋裏的那個銀色U盤。“我聽到其中一個人用無線電說了一句‘目標未發現，執行B計劃，清理痕跡’。然後他們就離開了。我等了很久才趕出來，給你留了紙條就趕緊躲到這裏。”
李維皺起眉頭。“他們說話是什麼口音？有什麼特征？”
林薇努力回憶：“沒有口音，非常標準的發音，但……冰冷，沒有語調起伏。就像語音合成器。至於特征……”她突然抓住李維的手臂，“對了！其中一個人彎腰時，我從通風口看到他的後頸處，有一個很小的黑色印記，像是一個抽象的幾何圖案——一個圓圈裏面有個等邊三角形。”
李維的心沉了下去。這個標志，他在張教授的秘密筆記中看到過！旁邊標注着“基石內部安全部隊——清道夫”。
“他們是‘基石’的人。”李維沉重地說，“或者說，曾經是‘基石’的人。現在看來，組織崩潰了，但這些‘清道夫’似乎還在執行最後的命令——清除所有知情者和證據。”
他簡單地向林薇解釋了自己在“源點”的經歷，世界的重置，以及張教授留下的筆記本。
林薇聽得目瞪口呆，難以置信地消化着這些信息。“所以……那些異常現象，感官過載，還有我……”她猶豫了一下，“我從今天早上開始，就能……聽到一些奇怪的東西。”
“聽到什麼？”
“不是用耳朵聽到的。”林薇努力尋找着合適的詞語，“更像是直接出現在腦海裏的‘聲音’。比如我能‘聽’到隔壁街道上一只貓的飢餓感，能‘聽’到一公裏外一群人爭論的情緒波動，甚至能模糊地‘聽’到……地底深處某種巨大能量的流動聲。”
她看着李維，眼中既有恐懼也有困惑：“我還以爲我瘋了。”
李維握住她的手：“你沒瘋，林薇。這只是……世界變得更多元了。張教授在筆記裏提到，有些人可能會對‘底噪’更加敏感，甚至能與之互動。你可能就是其中之一。”
就在這時，林薇突然渾身一僵，猛地轉頭望向書店門口，臉色瞬間變得蒼白。
“怎麼了？”李維警覺地問。
“他們來了。”林薇的聲音低如耳語，充滿了恐懼，“三個……不，四個……戴着‘蒼白面具’的人。正在靠近這條巷子。我能‘聽’到他們……他們的‘聲音’一片空白，就像噪音中的靜默區，反而更加明顯。”
李維立刻拉起林薇：“後門！快！”
兩人迅速向後門跑去，但已經能聽到前門傳來沉重的撞擊聲——那些“清道夫”正在強行破門！
就在他們即將沖出後門的瞬間，李維突然感到一陣強烈的空間扭曲感。後門的輪廓開始波動、模糊，仿佛融化在空氣中，取而代之的是一面堅實的老牆！
“空間被扭曲了！”李維驚駭道，“他們也有類似‘錨點’的技術！”
前門的撞擊聲停止了，腳步聲在書店內響起，冷靜、均勻，正在逐步逼近他們所在的位置。
李維和林薇被困在了書店深處。
絕望中，李維的目光落在手中張教授的筆記本上。他瘋狂地翻動着書頁，尋找任何可能幫到他們的信息。
“這裏！”他指着其中一頁上的復雜公式和注解，“張教授提到，強烈的、集中的情緒波動可以與局部現實產生共振，尤其是在這種高‘噪音’背景的環境下！也許我們可以……”
他的話還沒說完，四個戴着蒼白面具、穿着黑西裝的身影已經出現在書架盡頭，無聲地包圍了他們。他們手中拿着那種能發射能量束的武器，一步步逼近。
沒有警告，沒有對話。只有冰冷的、高效的威脅。
李維緊緊抓住林薇的手，兩人背靠背站立。恐懼如冰刺般扎入心髒，但與此同時，一種決絕的勇氣也在升起。
“集中精神，”李維低聲對林薇說，“想着你最強烈的情緒，想着我們要活下去的意志！”
林薇閉上眼睛，緊緊握住李維的手。李維則將所有注意力集中在張教授筆記本上的那個公式，試圖理解其運作原理。
清道夫們舉起了武器。
就在能量束即將發出的瞬間，李維和林薇周圍的空間突然開始劇烈波動！
書本從書架上飛起，在空中盤旋；灰塵凝聚成發光的旋渦；地面的木板如同波浪般起伏；空氣中浮現出無數破碎的影像和聲音碎片——有他們美好的回憶，也有恐懼的幻想，全都交織在一起！
一股無形的力量以兩人爲中心猛烈爆發，如同情緒的風暴！
四個清道夫被這股突如其來的力量猛地推開，撞在書架上，面具下的表情首次出現了一絲波動——似乎是……困惑？
後牆上的空間扭曲消失了，門再次出現！
“就是現在！”李維大吼一聲，拉着還沒反應過來的林薇，沖向後門。
兩人撞開門，沖入後院，然後頭也不回地翻過圍牆，消失在老城區的迷宮般的小巷中。
書店內，四個清道夫緩緩站起，調整着有些歪斜的面具。他們沒有任何交流，只是冷靜地檢查武器和設備。
其中一人抬起手腕，對着一個微型通訊器說話，聲音依舊是那種冰冷的、無調性的合成音：
“目標逃脫。檢測到高強度情感共振現象。建議升級威脅等級至‘歐米伽’。”
“繼續追蹤。”通訊器那頭傳來同樣冰冷的聲音。
“收到。”
四人如同幽靈般悄然散開，繼續他們的獵殺。
而在幾條街之外，李維和林薇躲在一個廢棄的倉庫裏，氣喘籲籲，驚魂未定。
他們不知道，他們的命運，才剛剛揭開序幕。
