暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩覆蓋住謝府的飛檐翹角。程燁借着去賬房歸還賬本的由頭，再次來到中院附近。晚風帶着白日的餘溫，吹動着廊下的燈籠，光影在青石板上搖曳，如同他此刻紛亂的心緒。
謝聞仙的書房還亮着燈，窗紙上映出一道伏案的身影，顯然還未休息。程燁知道，直接進去詢問無異於自投羅網，謝聞仙那樣的老狐狸，絕不會輕易吐露半分實情。他需要一個更隱蔽的方式。
他繞到書房後方，這裏種着幾株茂密的梧桐，枝葉伸展，恰好能遮住二樓的窗戶。程燁深吸一口氣，運轉起基礎輕功，手腳並用，像只靈貓般悄無聲息地爬上了樹幹。
二樓的窗戶虛掩着，留着一道縫隙。程燁屏住呼吸，透過縫隙往裏望去。
謝聞仙正坐在太師椅上，手裏把玩着一枚玉佩，對面站着一個身着灰色長衫的男子，背對着窗戶，看不清面容，但身形挺拔，透着一股文人的儒雅。
“蘇知府那邊，你怎麼看？”謝聞仙的聲音帶着一絲不易察覺的試探。
“謝老板是想問，我該不該去天香樓見那個柳施施？”灰衣男子輕笑一聲，聲音清朗，“蘇瑾這步棋，走得倒是巧妙。明着是爲女兒求藥，暗着怕是想借天香樓的手，試探上玄會的態度。”
程燁心中一動，這灰衣男子是誰？竟能與謝聞仙平起平坐，還知曉上玄會的存在？
謝聞仙摩挲着玉佩，眉頭微蹙：“柳施施那女人，八面玲瓏，身後又有天香樓撐腰，不好對付。去見她，怕是凶多吉少。”
“不去，又拂了蘇瑾的面子。”灰衣男子淡淡道，“蘇瑾雖只是個知府，卻深得朝中那位的信任。咱們上玄會要在安陽立足，少不了要借他的力。”
“你的意思是……”
“去。”灰衣男子語氣篤定，“但不能白去。柳施施不是想插手安陽的絲綢生意嗎？正好，借此機會跟她談談條件。若她識趣，或許能達成一筆雙贏的交易；若她不識趣……”他頓了頓，語氣裏多了幾分冷意，“天香樓的人，也該知道上玄會的厲害。”
謝聞仙沉吟片刻，點了點頭：“好，就依你。明日一早，我便去天香樓。”
灰衣男子又說了幾句關於商鋪運營的事，便起身告辭。謝聞仙親自送他到門口，兩人低聲交談了幾句，言語間頗爲親密。
程燁待灰衣男子走遠，才悄悄從樹上溜下來，心髒還在砰砰直跳。剛才那番對話，信息量極大——謝聞仙果然要去天香樓，目的是爲了上玄會的利益，甚至可能與柳施施達成交易；而蘇瑾此舉，竟是爲了試探上玄會，背後似乎還牽扯着朝中勢力。
這盤棋，比他想象的還要復雜。
他正準備離開，卻瞥見書房的燈滅了，謝聞仙的身影出現在門口，朝着賬房的方向望了一眼，眼神深邃，仿佛能穿透黑暗。
程燁心中一凜，連忙矮身躲到花叢後面。直到謝聞仙的身影消失在回廊盡頭，他才敢出來，後背已被冷汗浸溼。剛才那一眼，分明是察覺到了什麼！
看來，謝聞仙對他的懷疑，遠比他想象的要深。
回到房間，程燁關上門，靠在門板上大口喘氣。他將剛才聽到的信息在腦海裏過了一遍，試圖理出一條清晰的線索。
謝聞仙明日去天香樓，這是一個機會。他或許可以想辦法跟去，近距離觀察柳施施和謝聞仙的交易，甚至可能找到接近柳施施的機會，獲取蘇瑾的情報。
但風險也極大。天香樓本就對他虎視眈眈，謝聞仙又對他心存戒備，稍有不慎，就會暴露。
“必須想個萬全之策。”程燁喃喃自語，走到桌邊，拿起謝筱筱送的那個平安符，指尖摩挲着上面歪歪扭扭的蘭草繡紋。香囊裏的草藥香氣，讓他混亂的心緒稍稍平靜了些。
他忽然想起趙隊長白天的話——“賬房雖不用舞刀弄槍，卻也藏着大學問。多看，多聽，少說話。”當時只當是普通的告誡，現在想來，趙隊長或許早就知道些什麼，特意提醒他。
趙隊長……他到底是哪邊的人？是忠於謝聞仙，還是……
程燁搖了搖頭，暫時壓下這個疑問。當務之急，是如何應對明日的天香樓之行。
與此同時，安陽知府府邸。
蘇瑾坐在女兒蘇清兒的床邊，看着她蒼白如紙的小臉，眉頭緊鎖。女兒的病時好時壞，尋遍了名醫都束手無策，只有西域傳來的一種“回魂草”能暫時緩解病情，而這種藥，只有天香樓的柳施施才有渠道弄到。
“爹，您別再爲我費心了。”蘇清兒虛弱地開口，聲音細若蚊蚋，“女兒的身體，自己清楚……”
“胡說什麼！”蘇瑾打斷她，握住女兒冰涼的手，“爹一定會想辦法治好你。明日謝老板就會去天香樓，定能爲你求來藥。”
蘇清兒輕輕搖了搖頭，眼神裏帶着一絲憂慮：“爹，天香樓不是善地，柳施施更是個厲害角色。您讓謝老板去，會不會……”
“放心吧，爹自有分寸。”蘇瑾安撫道，眼神卻有些復雜。他讓謝聞仙去天香樓，固然是爲了女兒的藥，但也確實存了試探之心。上玄會在安陽勢力漸大，謝聞仙的野心也日益顯露，他必須弄清楚，這些江湖勢力到底想幹什麼。
至於天香樓……蘇瑾嘴角勾起一抹冷笑。柳施施想借他的力在安陽站穩腳跟，他又何嚐不是想利用天香樓，牽制上玄會？
官場與江湖，本就是一盤相互利用的棋局。
而此刻的天香樓，燈火輝煌，絲竹悅耳。
柳施施坐在梳妝台前，由丫鬟爲她卸下繁復的頭飾。她穿着一身火紅色的舞裙，肌膚勝雪，眉眼間帶着勾魂攝魄的嫵媚，正是安陽城無人不知的胡姬花魁。
“姑娘，謝聞仙明日要來拜訪。”一個黑衣護衛站在一旁，低聲稟報。
柳施施拿起一支金步搖，在指尖把玩着，嘴角噙着一抹若有若無的笑意：“哦？他倒是敢來。”
“蘇知府那邊發了話，想請姑娘出手，救救他的女兒。”
“蘇瑾的女兒？”柳施施挑眉，“那個病秧子？他倒是會利用人。”她放下步搖，轉身看向護衛，“老鬼那邊有動靜嗎？”
“老鬼大人還在追查那個叫程易的家丁，據說程家老宅找到了一些十年前的信件。”
柳施施的眼神銳利了幾分：“十年前的信件？和沈家有關？”
“目前還不清楚。老鬼大人的人正在追查，相信很快就有結果。”
“告訴老鬼，別壞了我的事。”柳施施語氣轉冷，“謝聞仙明日要來，我要從他嘴裏套出上玄會的底細。在此之前，不許出任何亂子。”
“是。”護衛躬身退下。
房間裏只剩下柳施施一人。她走到窗邊，望着窗外的月色，眼神復雜。十年前的北疆舊案，不僅牽扯了程、沈兩家，也與她的家族有着千絲萬縷的聯系。她潛伏在安陽，經營天香樓，爲的就是查清當年的真相，爲族人報仇。
謝聞仙，蘇瑾，老鬼，還有那個突然冒出來的程易……
柳施施嘴角勾起一抹冷笑，端起桌上的酒杯，一飲而盡。
這場戲，越來越有意思了。
次日清晨，程燁特意去賬房找了個活計——給天香樓送一批新到的絲綢樣品。這是他昨晚苦思冥想才找到的機會，既能名正言順地去天香樓，又能近距離觀察謝聞仙和柳施施的會面。
謝管家對此並未起疑，只是叮囑他路上小心，送完樣品就趕緊回來。
程燁推着一輛裝滿絲綢的小推車，走出謝府大門。清晨的安陽城，已經熱鬧起來，小販的叫賣聲、車馬的鈴鐺聲、行人的交談聲交織在一起，充滿了煙火氣。
他按照記憶中的路線，朝着天香樓走去。越是靠近，心裏就越是緊張。他不知道等待自己的，會是什麼。
天香樓位於安陽城最繁華的地段，樓高三層，雕梁畫棟，氣派非凡。門口站着兩個身着紅衣的侍女，笑容嫵媚，見了程燁，熱情地迎了上來：“這位小哥，是來送貨的？”
“是，謝府讓我來送絲綢樣品。”程燁盡量讓自己的聲音聽起來平靜。
“快請進，柳姑娘正在樓上等着呢。”侍女引着程燁往裏走。
一樓是大堂，擺滿了桌椅，此刻還沒什麼客人。二樓是雅間，隱約傳來絲竹聲。三樓則是柳施施的私人住處，一般人不得入內。
程燁被帶到二樓的一間雅間門口，侍女告訴他：“柳姑娘和謝老板正在裏面談話，你把東西放這兒就行。”
程燁點點頭，將絲綢樣品放在門口的桌子上，眼睛卻忍不住往雅間裏瞥了一眼。
雅間的門虛掩着，他能看到謝聞仙坐在桌前，對面是一個身着紅衣的女子，背對着門口，身姿曼妙，正是柳施施。兩人似乎在談論着什麼，聲音壓得很低，聽不真切。
就在程燁準備離開時，雅間裏突然傳來柳施施的笑聲，清脆悅耳，卻帶着一絲不易察覺的試探：“謝老板倒是爽快。不過，我有個條件。”
“柳姑娘請講。”謝聞仙的聲音聽起來有些警惕。
“我要謝府那個新來的家丁，程易。”
程燁的心髒驟然縮緊！
她要找我？！
