朱貴眉頭一皺。梁山泊他自然知道，是八百裏水泊中的一處山寨，聚集了不少江湖好漢。這王倫據說是梁山現任寨主，怎會找上自己？
"王寨主深夜造訪，不知有何貴幹？"朱貴並未放鬆警惕，刀仍握在手中。
"朱兄不必多疑。王某途經沂州，聽聞朱兄俠義之舉，特來結交。"王倫的聲音不疾不徐，"若朱兄不棄，可否出來一敘？王某只帶了一壺好酒，別無他物。"
朱貴思索片刻，終於走出山洞。月光下，只見一位身着白衣、面容清瘦的中年文士站在不遠處，手中果然只提着一個酒壺。他身後站着兩個精壯漢子，但都站在十步開外，以示無害。
"王寨主好雅興，深夜上山尋我這等亡命之徒喝酒。"朱貴抱拳行禮，但眼神依舊警惕。
王倫微微一笑："江湖兒女，何分晝夜？朱兄爲民除害，王某仰慕已久。今日偶聞朱兄行蹤，特來相邀。"
"邀我作甚？"
"上梁山，共襄義舉。"王倫直視朱貴的眼睛，"如朱兄這般人才，流落江湖實在可惜。梁山雖小，卻可庇護天下英雄。朱兄若肯上山，王某願以第四把交椅相讓。"
朱貴聞言大笑："王寨主說笑了。朱某一介逃犯，何德何能坐梁山第四把交椅？再者，我獨來獨往慣了，受不得約束。"
王倫並不氣餒，斟了一杯酒遞給朱貴："朱兄不必急於答復。王某在沂州還要盤桓數日，住在城南的雲來客棧。朱兄若有興趣，隨時可來尋我。"
朱貴接過酒杯一飲而盡，道了聲謝，便轉身回洞。王倫也不多言，拱手告辭。
待王倫一行人走遠，朱貴才長舒一口氣。梁山泊的名聲他有所耳聞，但王倫此人胸襟如何，他尚不清楚。更重要的是，他還有未完成的事——收集足夠的證據，爲家人討個公道。
"上梁山？"朱貴搖搖頭，將空酒杯放在石桌上，"還不是時候。"
三天後，沂州城張燈結彩，熱鬧非凡。原來是知州大人五十大壽，全城官員富商齊聚州衙慶賀。朱貴扮作賣藝的江湖郎中，混在州衙外圍的人群中，暗中觀察進出官員。
"聽說了嗎？前幾日有個叫'旱地忽律'的江洋大盜被抓了！"身旁一個賣糖人的小販對同伴說道。
朱貴心頭一震，豎耳傾聽。
"可不是嘛！聽說那人專偷官員家的機密文書，還殺了好幾個衙役。知州大人親自下令，明日午時在菜市口問斬呢！"
朱貴的手不自覺地摸向腰間的短刀。他這幾日一直在城外活動，哪來的"旱地忽律"被抓？莫非是有人冒名頂替？還是說...這是個陷阱？
思慮再三，朱貴決定一探究竟。他收拾好行裝，趁夜色潛入城中，來到縣衙大牢附近。借着月光，他看見牢門外戒備森嚴，比平日多了三倍守衛。
"果然有問題..."朱貴冷笑一聲，繞到牢房後牆。這裏守衛較少，但牆高丈餘，光滑難攀。他深吸一口氣，從包袱中取出飛爪，輕輕拋上牆頭。
就在朱貴準備攀爬時，忽然聽到牆內傳來一陣低沉的呻吟聲。那聲音痛苦而熟悉，讓他渾身一顫——是他昔日的副將趙勇！
三年前那場變故中，趙勇曾冒死給他報信，後來聽說被發配邊疆。他怎麼會在這裏？朱貴不再猶豫，迅速翻過高牆，落入院中。
借着陰影掩護，朱貴摸到了聲音傳來的牢房前。透過柵欄，他看見一個遍體鱗傷的中年漢子被鐵鏈鎖在牆上，正是趙勇！
"趙兄弟！"朱貴壓低聲音呼喚。
趙勇艱難地抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲光亮："朱...朱大哥？快走！這是個圈套！他們抓了我，放出風聲引你來..."
朱貴心頭一熱，眼眶溼潤："是我連累了你。"他掏出開鎖工具，正要動手，忽聽身後傳來一聲冷笑。
"旱地忽律，果然名不虛傳，真敢來劫獄。"
朱貴猛然回頭，只見十餘名弓箭手已將他團團圍住，爲首的正是沂州兵馬都監黃安。火光下，黃安那張刀疤臉顯得格外猙獰。
"朱貴，朝廷緝拿你多年，今日總算落網了。"黃安獰笑道，"明日午時，你和這叛賊一起上路！"
朱貴知道中計，但已無退路。他拔出短刀，冷聲道："黃都監，當年你與我同在東平府任職，我可有虧待過你？爲何設局害我？"
黃安嗤笑一聲："怪只怪你得罪了高太尉。實話告訴你，高太尉已下了死命令，活要見人，死要見屍。今日你插翅難飛！"
朱貴不再多言，突然一個箭步沖向黃安。弓箭手們慌忙放箭，卻見朱貴身形如鬼魅，竟在箭雨中穿梭而過，轉眼已到黃安面前。黃安大驚失色，拔刀相迎，兩人戰作一團。
然而寡不敵衆，朱貴雖武藝高強，終究難敵數十官兵。激戰半刻鍾後，他身中三箭，被黃安一腳踢中胸口，倒在地上。
"綁了！明日一起問斬！"黃安擦着臉上的血跡，惡狠狠地道。
次日午時，沂州菜市口人山人海。知州大人親臨監斬，黃安率兵維持秩序。朱貴和趙勇被押上刑台，跪在劊子手面前。
"朱貴，你還有何話說？"知州捋着胡須問道。
朱貴抬起頭，目光如電："狗官！你勾結高俅，殘害忠良，終有一日會遭報應！"
知州大怒，將斬令擲於地上："斬！"
劊子手舉起鬼頭大刀，陽光下刀鋒閃着寒光。朱貴閉上眼睛，心中默念妻子和父親的名字，準備赴死。
就在此時，人群中突然爆發出一陣騷動。只見數十名黑衣人從四面八方涌出，手持兵刃殺向官兵。爲首一人白衣飄飄，正是王倫！
"梁山好漢在此！擋我者死！"王倫一聲長嘯，手中長劍如蛟龍出海，瞬間刺倒兩名衙役。
朱貴目瞪口呆地看着這一幕。他萬沒想到，自己拒絕過的王倫，竟會率衆來救。
刑場大亂。百姓四散奔逃，官兵措手不及。王倫帶來的都是梁山精銳，轉眼間就殺到刑台前。一名黑臉大漢揮斧砍斷朱貴和趙勇的鐐銬，大喝道："朱大哥，快走！"
朱貴來不及多想，攙扶起虛弱的趙勇，跟着梁山好漢們殺出重圍。王倫斷後，連發三箭射倒追兵，一行人迅速消失在城中小巷。
半日後，沂州城外二十裏的山林中，朱貴終於有機會向王倫道謝。
"王寨主救命之恩，朱某沒齒難忘。"朱貴單膝跪地，抱拳行禮，"只是朱某不解，寨主爲何冒險相救？"
王倫扶起朱貴，笑道："朱兄乃義士，王某豈能坐視不理？再者，那日邀請朱兄上山之言，絕非虛詞。"
朱貴看了看身旁奄奄一息的趙勇，又想起自己這三年來東躲西藏的日子，終於長嘆一聲："王寨主若不嫌棄，朱某願上梁山，效犬馬之勞。"
王倫大喜，握住朱貴的手："得朱兄相助，梁山如虎添翼！"
梁山泊，八百裏水泊環繞，易守難攻。朱貴隨王倫乘船來到山寨，只見山勢險峻，關隘重重，果然是個好去處。
聚義廳上，王倫召集衆頭領，隆重介紹朱貴："諸位兄弟，這位是江湖上赫赫有名的旱地忽律朱貴朱兄。從今日起，朱兄便是我梁山第四把交椅，諸位兄弟意下如何？"
