剛到前廳，就見爹爹和嫡母王氏已穿戴好品級大妝，神色凝重地站在最前方。祖母也被嬤嬤攙扶着，端坐在一旁太師椅上，手中緊緊捻着佛珠，嘴唇微動，卻掩不住面上的憂色。嫡姐明珠悄悄挪到我身邊，緊緊抓住我的手。
“年年，”她湊到我耳邊，聲音帶着前所未有的緊張，“怎麼回事？宮裏怎麼會突然來旨意？”
我搖了搖頭，喉嚨發緊，一個字也說不出來。
就在這時，一名面白無須、身着內侍官袍的中年太監，在一衆小黃門的簇擁下，緩步走入廳中。他面容肅穆，眼神銳利地掃過全場，手中那卷明黃色的絹帛，如同一道催命符，吸引了所有人的目光。
廳內霎時鴉雀無聲，落針可聞。
爹爹率先撩袍跪倒，沉聲道：“臣，沈擎，恭迎聖旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
我們所有人也緊跟着齊刷刷跪倒在地，額頭觸碰到冰涼的金磚地面。
內侍尖利高昂的嗓音在將軍府正廳響起，帶着不容置疑的威嚴。闔府主仆黑壓壓跪了一地，空氣凝滯，只剩下心髒不安的跳動聲。明黃的絹帛緩緩展開，上面朱紅的玉璽印記刺眼奪目。
“……朕聞鎮國大將軍沈鴻煊之嫡女沈明珠嫺熟大方、溫良敦厚、品貌出衆……太後與朕聞之甚悅。特指婚於皇太子蕭景琰爲正妃，擇吉日完婚……”
太子妃！那可是未來的國母！
“沒事就好！沒事就好！”
內侍後面那些諂媚的恭賀之詞，我已經聽不真切了。爹爹和嫡母跪在最前面，臉色是復雜的，榮耀與隱憂交織。下人們卻已按捺不住激動，低低的議論聲裏充滿了與有榮焉的興奮。
我跪在人群靠後的位置，心卻砰砰砰地跳得厲害，幾乎要撞出胸腔。然而，這股激動並非全爲嫡姐高興，更多的是爲一個突然冒出的、讓我幾乎要雀躍起來的念頭
——嫡姐要當太子妃了！她將來會是皇後，是全天下最尊貴的女人！有她這棵參天大樹庇護，還有誰敢輕視、敢阻攔我和表哥？到時候，我和長卿表哥就能真的再無顧忌，逍遙自在地去江南看煙雨，去塞外看落日，實現我們所有的約定！我再也不用爲我們之間那看似難以逾越的身份鴻溝而日夜懸心，再也不用忍受那偷偷摸摸的煎熬了！
宣旨儀式一結束，衆人起身，府裏頓時熱鬧起來。嫡姐匆匆離去，我心想“沒想到嫡姐也會害羞呢。”
真想立刻去給嫡姐道喜，我按捺不住心中的激動，想象着嫡姐穿上鳳冠霞帔、母儀天下的模樣，定是風華絕代，無人能及。
可我臉上的笑容還未完全展開，剛走到嫡姐的明珠閣，就聽見裏面傳來一陣尖銳得近乎淒厲的哭鬧聲，伴隨着瓷器被狠狠摜在地上碎裂的刺耳聲響！
“我不嫁！我死也不嫁給他！誰愛嫁誰嫁去！”
我如同被一盆冰水從頭澆到腳，瞬間僵在門口，動彈不得。透過虛掩的門縫，我看見裏面一片狼藉，碎裂的瓷片濺得到處都是。嫡姐沈明珠頭發散亂，往日明媚嬌豔的臉龐此刻布滿淚痕，眼睛紅腫得像桃子。她像是瘋了一樣，死死拽着爹爹沈鴻煊的衣袖，幾乎是用盡了全身力氣在嘶吼：
“爹爹！我不會嫁的，你們不要逼我，我喜歡的是長卿表哥！是謝長卿啊！不是那個高高在上的太子殿下！”
什……什麼？
我如遭五雷轟頂，渾身血液仿佛在刹那間凝固，四肢冰涼。
嫡姐……喜歡長卿表哥？
怎麼會？這怎麼可能？！
我的腦子像一團被攪亂的漿糊，過往的一幕幕不受控制地閃現：從小到大，嫡姐和表哥在一起，十次有九次都是在吵架鬥嘴。她總是毫不客氣地嫌棄表哥“胖得像只球”，嘲笑他爬樹笨手笨腳差點摔跤，說他整天捧着書都快讀成呆頭鵝了……她怎麼會喜歡他？
爹爹的臉色鐵青，額角青筋暴起，猛地一把甩開嫡姐的手，力道之大讓嫡姐踉蹌了一下。他的聲音是從未有過的冰冷和嚴厲，帶着沙場的煞氣：“胡鬧！混賬東西！聖旨已下，金口玉言，豈是你能說不嫁就不嫁的兒戲？！謝長卿？他如今是什麼？一個無功無名的白身！如何與國之儲君、未來的天下之主相提並論？你趁早給爲父死了這條心！”
“我不！我就不！”嫡姐像是被逼到絕境的幼獸，哭喊得聲音都劈裂了，“你們都被他太子的身份蒙蔽了！他虛僞！他根本就不是真心喜歡我！他喜歡的是……”
“閉嘴！你給我住口！”爹爹厲聲打斷她，眼神凶狠得幾乎要殺人，猛地揚起了手掌，最終卻還是硬生生忍住，沒有落下，只是對着門外怒吼，“來人！把大小姐給我看起來！沒有我的命令，不許她踏出房門一步！誰也不許給她送水送飯！讓她好好給我想清楚！什麼時候想明白了，什麼時候再說！”
兩個膀大腰圓的婆子應聲而入，不顧嫡姐的掙扎哭喊，強行將她拖回了內室。房門“哐當”一聲被從外面鎖上，隔絕了裏面傳來的、令人心碎的絕望捶門聲和嗚咽。
我失魂落魄地回到自己冷清的小院，一整夜都無法合眼。嫡姐那句“我喜歡的是長卿表哥……”像魔咒一樣在我耳邊反復回響，每一個字都像針一樣扎在我的心上。
怎麼會呢？
我強迫自己冷靜下來，細細回想過去的點點滴滴：嫡姐雖然總跟表哥吵得面紅耳赤，可每次表哥來府上，她總是跑得最快、聲音最大的那個，仿佛只有通過這種方式才能吸引他的注意；她嘴上永遠嫌棄表哥胖，卻總會“不小心”多帶一份他最愛吃的千層油糕；那次表哥爲了給我摘海棠果從樹上滑下來擦傷了手，她第一個沖上去指着他的鼻子嘲笑，可轉身就悄悄吩咐自己的貼身丫鬟，把宮裏賞賜的最好的金瘡藥送了過去……
原來，那些看似針鋒相對的打打鬧鬧，那些口是心非的嫌棄和嘲笑，或許並非厭惡，而是她沈明珠——這個像太陽一樣驕傲熱烈的女子——表達那份懵懂情愫的、獨特而笨拙的方式？只是我，一直沉浸在自己的卑微和心事裏，從未敢、也從未想過往那個方向去揣測。
第二天，我實在放心不下，偷偷溜到明珠閣後面，從一扇窗戶的縫隙往裏看。才短短一兩日，那個曾經光芒萬丈、仿佛能驅散一切陰霾的嫡姐不見了。她蜷縮在床角，像一朵驟然枯萎的花，臉色蒼白得嚇人，眼神空洞地望着牆壁，送進去的飯菜原封不動地擺在桌上，早已涼透。
看到這一幕，我的心像是被一只無形的手狠狠攥住，痛得無法呼吸。
嫡姐待我好，是真心實意的好。在這偌大的京城，在這高門深院裏，找不出第二個像她這樣，去哪裏都願意帶着我這個庶妹、有什麼新奇好玩的好吃的都第一時間惦記着分我一半的嫡姐了。是她，給了我那黯淡壓抑的童年裏，最多、最真實的溫暖和快樂。
可是……可是我呢？我竟然……竟然接受了表哥的心意？我竟然一直在偷偷享受着那份原本可能屬於嫡姐的溫柔？
若我早一點察覺……若我早知道嫡姐也心儀表哥，我絕不會……我絕不會允許自己對他生出半分不該有的心思！我會把那份剛剛萌芽的情愫死死摁滅在心底最深處！
一種巨大的、幾乎要將我吞噬的愧疚感像洶涌的潮水般襲來。我覺得自己像個最可恥的竊賊，偷走了原本或許應該屬於嫡姐的幸福和期盼。
我望着窗內那個形銷骨立、失去所有光彩的姐姐，眼淚不受控制地奪眶而出，順着臉頰滑落，滴在冰冷的窗台上。
“姐姐……”我隔着薄薄的窗紙，聲音低得幾乎只有自己能聽見，充滿了無盡的悔恨和痛苦，“對不起……對不起……我不知道……我真的不知道會是這樣……”
可是，現在知道了，又能如何呢？
聖旨已下，如同潑出去的水，再也無法收回。表哥遠在千裏之外的邊關，他甚至不知道，他心心念念要回來迎娶我的這座京城，已然因爲一道旨意而天翻地覆。
我們曾經在月下憧憬的江南煙雨，在風中許諾的塞外落日，還有那說要一起吃遍天下美食的簡單夢想，在這一道金燦燦、沉甸甸的聖旨面前，顯得如此蒼白無力，如此……不堪一擊。
