暮色像融化的墨汁，漸漸染黑了神墟的荒原。骸骨群在夜色中勾勒出猙獰的輪廓，記憶幻獸巢穴洞口的黑霧越來越濃，連月光都被吞噬得無影無蹤。林淵和雷奧躲在一根巨大的肋骨後面，屏住呼吸盯着洞穴方向 —— 三隊銀甲騎士正圍着洞口巡邏，手裏的破魔弩閃爍着冰冷的金屬光澤。
“至少有二十人。” 雷奧用斧柄在地上比劃着，“破魔弩對魔法克制太大，硬闖肯定不行。”
林淵的指尖劃過古卷，艾拉標注的路線顯示巢穴只有這一個入口。他看向雷奧：“等天黑透了再說，先找個地方休息，恢復體力。”
兩人沿着骸骨群的陰影，找到一處被顱骨擋住的凹陷，正好能容納兩個人。雷奧靠在顱骨上，很快就發出了均勻的呼吸聲，連日的逃亡和戰鬥讓他疲憊不堪。林淵卻毫無睡意，左眸的契約符文在隱匿皮下發燙，暗影裁決者的聲音一直在腦海裏聒噪：“廢物！直接沖進去搶就好，哪來這麼多顧慮？”
“搶？用什麼搶？” 林淵在心裏反駁，“外面有二十個騎士，裏面有記憶幻獸，你能幫我？”
暗影裁決者沉默了幾秒，突然發出刺耳的笑聲：“幫你？我只需要神核碎片，你的死活與我無關。不過，如果你願意用未來一年的壽命換一次暗影能量爆發，我可以考慮幫你打開一條路。”
林淵的臉色瞬間變冷。他想起之前用壽命壓制詛咒的痛苦，想起被奪走的母親面容，心裏的厭惡更加強烈：“不用你假好心。”
他掏出古卷，借着洞口騎士火把的微光，仔細研究着上面的紋路。白天和雷奧融合出的黑紅能量還在掌心殘留着溫暖的觸感，這讓他更加堅定 —— 靠自己和盟友，一定能拿到神核碎片，不需要依靠這個冷酷的神祇。
突然，左眸傳來撕裂般的劇痛，像是有無數根針在刺他的眼球。林淵忍不住悶哼一聲，捂住眼睛，腦海裏突然涌入大量混亂的畫面 —— 焦黑的廢墟、母親的灰布裙、騎士團的嘶吼、密道裏的黑暗…… 這些記憶碎片像走馬燈一樣閃過，最後定格在母親模糊的背影上。
“找到了……” 暗影裁決者的聲音帶着貪婪，“你藏在最深的記憶，果然是關於你母親的。”
林淵猛地意識到發生了什麼 —— 暗影裁決者在偷讀他的記憶！
“滾開！” 他在心裏怒吼，拼命想擋住那些涌入的記憶碎片。但暗影能量像潮水般涌進他的腦海，那些被遺忘的、痛苦的記憶越來越清晰，母親的背影開始慢慢轉向他，似乎要露出面容。
“別抗拒……” 暗影裁決者的聲音帶着蠱惑，“讓我看看她的臉，說不定能幫你想起更多有用的信息。”
林淵的心髒狂跳，他既渴望想起母親的面容，又害怕被暗影裁決者操控。他想起艾拉的話：“如果連自己的執念都無法掌控，遲早會被暗影裁決者吞噬。”
對，不能被掌控！林淵咬緊牙關，將所有的意志力都集中在腦海裏，像築起一道堅固的城牆，抵擋暗影能量的入侵。他死死盯着掌心的古卷，創世神的金色紋路仿佛有魔力，讓他混亂的思緒漸漸平靜下來。
“你敢反抗我？” 暗影裁決者的聲音變得暴怒，左眸的劇痛驟然加劇，黑色的紋路順着脖頸爬向臉頰，“別忘了，你的命是我的！你的記憶也是我的！”
林淵的額頭滲出冷汗，指甲深深嵌進掌心，鮮血順着指縫滴落，落在古卷上。奇怪的是，鮮血接觸到創世神紋的瞬間，古卷突然發出微弱的金光，左眸的劇痛竟減輕了不少。暗影裁決者的聲音像是被燙傷般尖叫起來：“創世神的力量！你怎麼會有創世神的東西？”
林淵趁機加大意志力的輸出，將腦海裏的暗影能量一點點驅逐出去。那些混亂的記憶碎片漸漸模糊，母親的背影再次變得遙遠，最後消失在黑暗中。左眸的灼痛感慢慢消退，黑色的紋路也縮回了脖頸以下。
他癱坐在地上，大口喘着氣，後背已經被冷汗浸溼。剛才的精神對抗比和魔蛛戰鬥還要累，大腦像被重錘砸過一樣昏沉。暗影裁決者的聲音還在腦海裏回蕩，帶着不甘和憤怒：“算你狠！但你別得意，沒有我的力量，你根本打不過記憶幻獸！”
林淵沒有理會他，而是看着掌心的古卷 —— 剛才鮮血滴落在上面，創世神紋的光芒更清晰了一些。他突然明白，艾拉給的古卷不僅是地圖，更是對抗暗影裁決者的武器。這個蒙面女人，到底藏着多少秘密？
“林淵？你怎麼了？” 雷奧被他的動靜吵醒，揉着眼睛坐起來，看見他掌心的鮮血，趕緊拿出草藥，“你受傷了？”
“沒事，不小心弄破的。” 林淵接過草藥，隨意敷在掌心，“騎士團有什麼動靜嗎？”
雷奧看向洞穴方向：“還是在巡邏，不過剛才好像有兩隊人進去了。估計是想先探探路。”
林淵心裏一緊 —— 騎士團肯定也知道神核碎片在幻獸體內，想搶在他們前面動手。他站起身，拍掉身上的灰塵：“不能再等了，我們得進去。”
“可是外面還有巡邏的騎士……”
“用這個。” 林淵從懷裏掏出艾拉給的隱匿符文，遞給雷奧一張，“貼在身上，能隱藏氣息。”
兩人將隱匿符文貼在盔甲和衣物上，果然感覺到身體變得輕盈，氣息仿佛融入了周圍的黑暗。他們貓着腰，借着骸骨的陰影，一步步靠近洞穴。巡邏的騎士似乎毫無察覺，依舊機械地來回走動。
就在他們快要靠近洞口時，洞穴裏突然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接着是重物落地的聲音。巡邏的騎士瞬間警覺起來，紛紛舉起破魔弩對準洞口：“裏面怎麼了？”
趁着騎士們注意力集中在洞口的瞬間，林淵和雷奧像兩道影子，飛快地溜進了洞穴。洞口的黑霧像粘稠的液體，劃過皮膚時帶着刺骨的寒意，林淵的左眸微微發燙，卻沒有像之前那樣劇烈疼痛 —— 隱匿符文不僅能隱藏氣息，似乎還能隔絕部分暗影能量。
洞穴內部比想象中寬敞，牆壁上鑲嵌着發光的晶石，照亮了蜿蜒向下的通道。通道裏散落着銀甲碎片和破魔弩箭，地上還有幾滴未幹的鮮血，顯然是剛才進去的騎士留下的。
“記憶幻獸動手了。” 雷奧握緊巨斧，聲音有些緊張，“那些騎士肯定被幻獸的執念攻擊了。”
林淵的心髒沉了下去。他想起艾拉說的話，幻獸能讀取最深的執念，把回憶變成實體。瓦勒留伯爵的騎士大多手上沾滿鮮血，他們的執念恐怕比自己還要扭曲。
走了約莫半個時辰，通道突然變得開闊，出現了一個巨大的溶洞。溶洞的中央有一個圓形的石台，石台上坐着一個銀甲騎士，低着頭，一動不動。周圍散落着幾具騎士的屍體，死狀詭異 —— 有的雙手掐着自己的脖子，有的用破魔弩箭刺穿了自己的心髒。
“那是…… 騎士長？” 雷奧認出了騎士的盔甲，聲音有些發顫。
林淵慢慢靠近石台，發現騎士長的眼睛睜得很大，臉上帶着詭異的笑容，嘴角還殘留着口水。他的面前沒有任何敵人，顯然是被自己的執念逼瘋了，最後自殺身亡。
“執念真的能殺人……” 雷奧的聲音帶着恐懼，他想起了自己村莊被燒毀的畫面，趕緊搖了搖頭，“我們得小心點，別被幻獸影響。”
林淵剛點頭，溶洞的深處突然傳來低沉的嘶吼聲，地面開始輕微震動。石台上的騎士長突然動了動，緩緩抬起頭 —— 他的眼睛裏沒有瞳孔，只有一片渾濁的白色，嘴角的笑容越來越大：“歡迎來到…… 記憶的牢籠。”
話音剛落，騎士長突然站起身，朝着林淵撲過來。他的動作僵硬，卻異常迅速，手裏的長劍帶着破空聲刺向林淵的心髒。
“小心！” 雷奧舉起巨斧，擋住了長劍，“他被幻獸控制了！”
長劍和巨斧碰撞在一起，發出刺耳的聲響。騎士長的力量大得驚人，雷奧竟然被震得後退了幾步。林淵趁機催動暗影能量，凝聚出一道暗影利刃，朝着騎士長的後腦勺刺去 —— 利刃穿過騎士長的頭顱，他卻沒有絲毫反應，依舊瘋狂地揮舞着長劍。
“他已經死了！是幻影在操控他的屍體！” 林淵大喊着，左眸的符文劇烈跳動，他能感覺到溶洞深處傳來一股強大的精神力量，正試圖侵入他的腦海。
暗影裁決者的聲音突然響起，帶着興奮：“終於來了！讓我看看你的執念有多深！”
林淵趕緊集中意志力，抵擋那股精神力量。他看向雷奧，發現雷奧的眼神也開始變得迷茫，手裏的巨斧慢慢放下，嘴裏喃喃自語：“娘…… 對不起…… 我沒保護好你……”
“雷奧！醒醒！” 林淵大喊着，將黑紅交織的能量注入雷奧的體內。能量流過雷奧的經脈，他猛地打了個寒顫，眼神恢復了清明：“剛才…… 剛才我好像看到我娘了。”
“是幻獸的精神攻擊！” 林淵的聲音很沉，“別想那些過去的事，集中注意力！”
就在這時，溶洞深處的黑霧突然涌了過來，形成一道巨大的人影。人影漸漸清晰，竟然是林淵熟悉的面孔 —— 守約者家族的老仆人，張叔。
“小少爺，快跟我走！” 張叔的聲音帶着焦急，和十年前滅門那天一模一樣，“夫人讓我帶你走，騎士團快進來了！”
林淵的心髒猛地一縮，那些被遺忘的記憶碎片再次涌入腦海 —— 張叔擋在他身前，被騎士的長劍刺穿胸膛，鮮血濺在他的臉上，溫熱的觸感仿佛還在。
“小少爺，別愣着！快跟我走啊！” 張叔伸手想拉他，臉上的表情越來越焦急。
林淵的腳步下意識地往前邁了一步，左眸的符文突然發燙，暗影裁決者的聲音帶着蠱惑：“跟他走，就能回到過去，就能救他……”
“不對！” 林淵突然清醒過來，他想起張叔已經死了，這是幻獸制造的幻影，“張叔已經死了，你是假的！”
他舉起手，凝聚出黑紅能量箭，朝着張叔射去。能量箭穿過張叔的身體，他的身影瞬間變得透明，最後化作一縷黑霧消失了。
溶洞深處傳來一聲憤怒的嘶吼，黑霧翻滾得更厲害了。更多的幻影從黑霧中浮現出來 —— 有林淵的族人，有雷奧的母親，還有那些被騎士團殺死的平民。他們伸出手，用充滿渴望的聲音喊着：“跟我們走…… 這裏沒有痛苦……”
雷奧的身體開始發抖，他死死攥着巨斧，指甲嵌進掌心：“別過來…… 你們是假的……”
林淵看着那些熟悉的面孔，心裏像被刀割一樣疼。他知道，這些都是幻影，是幻獸用來攻擊他們的武器。但他更知道，這些幻影背後，是他們最深的遺憾和痛苦。
“雷奧，還記得我們的組合技嗎？” 林淵突然開口，聲音很堅定，“用鬥氣和暗影能量，一起打破這些幻影！”
雷奧猛地抬頭，眼神裏的迷茫消失了，取而代之的是堅定。他催動鬥氣，紅色的光芒籠罩全身；林淵也催動暗影能量，黑色的霧氣纏繞在他的指尖。兩人對視一眼，同時將能量注入武器 —— 雷奧的巨斧泛起黑紅交織的光芒，林淵的掌心凝聚出巨大的能量球。
“喝！” 兩人同時怒吼，朝着那些幻影沖過去。巨斧揮舞，能量球爆炸，黑紅能量所過之處，幻影紛紛化作黑霧消失。溶洞裏的嘶吼聲越來越憤怒，黑霧翻滾得越來越劇烈，隱約能看見黑霧中央，有一雙金色的眼睛正在盯着他們。
就在這時，林淵的左眸突然傳來劇痛，暗影裁決者的聲音帶着瘋狂：“夠了！別浪費能量！讓我來控制你的身體，我能直接殺了幻獸！”
“你休想！” 林淵咬緊牙關，再次集中意志力，抵擋暗影裁決者的入侵。他知道，一旦讓暗影裁決者掌控身體，後果不堪設想。
黑霧中央的金色眼睛突然亮起，一道金色的光束射向林淵。林淵趕緊躲開，光束落在他身後的岩石上，岩石瞬間化作粉末。雷奧趁機舉起巨斧，朝着黑霧中央劈過去 —— 巨斧穿過黑霧，卻沒有擊中任何東西，反而被一股強大的力量彈了回來。
“它在躲！” 雷奧大喊着，揉了揉發麻的手臂。
林淵的呼吸越來越急促，體內的能量消耗得很快，意志力也開始有些鬆懈。暗影裁決者的聲音越來越近，仿佛就在他的耳邊：“放棄吧…… 你鬥不過我的，也鬥不過幻獸……”
就在他快要撐不住的時候，懷裏的古卷突然發出強烈的金光。金光透過衣物，照在左眸上，灼痛感瞬間消失，暗影裁決者的聲音也像被掐斷了一樣，消失得無影無蹤。
古卷從懷裏掉出來，落在地上，金色的創世神紋全部顯現出來，在地面上形成一個巨大的陣法。陣法散發出溫暖的光芒，溶洞裏的黑霧開始慢慢消散，那些幻影也徹底消失了。
林淵和雷奧驚訝地看着陣法，不知道發生了什麼。就在這時，古卷突然飄了起來，朝着溶洞深處飛去。
“跟着它！” 林淵大喊着，和雷奧一起追了上去。他們都知道，古卷指引的方向，就是記憶幻獸的巢穴核心，也是神核碎片所在的地方。
