第10章
汴梁的草市藏在城外牆根的陰影裏。
城外沒有宵禁，日頭剛偏西，這裏就活了過來。挑着爛菜的農婦褲腳沾着泥，擺着殘書的書生長衫打了補丁，攥着半塊糠餅的乞丐眼神直勾勾盯着蒸餅攤 —— 每個人都在泥地裏討生活，連空氣裏都飄着股餿味和急切的氣息。油盞張的卦攤就支在一棵老槐樹下，破木桌腿用三塊青石墊着才勉強放平，桌上擺着個黑黢黢的東西 —— 那是盞油燈，瓷瓶裂了好幾道縫，用麻線纏着，燈芯是搓爛的棉絮，看着比他身上打了七八個補丁的短褐還寒酸。
“張半仙，給我算算，今兒能不能討着塊肉吃？” 一個瘸腿乞丐蹲在攤前，褲管空蕩蕩的，眼裏閃着餓狼似的光。他懷裏鼓鼓囊囊的，顯然藏着私貨。
油盞張眯着渾濁的眼，枯瘦的手在桌上瞎摸，摸到那盞油燈時停住了，指尖在裂瓷上輕輕敲了敲。“噗” 地一聲，幽藍的火苗竄了竄，微弱得風一吹就晃。他湊近燈看了看，又斜眼瞅着乞丐懷裏的鼓包，嘿嘿一笑：“難。你懷裏藏着半個菜窩頭，留着自己啃吧，別惦記肉了。”
乞丐臉一紅，啐了口唾沫罵罵咧咧地走了。油盞張得意地摸了摸油燈。這燈跟了他十年，從長安逃到汴梁，一路撿別人漏下的燈油續命。不知從何時起，這燈竟有了點靈性 —— 夜裏他睡着時，它會自己亮起來，照着他別被老鼠咬了。有人來算卦藏着壞心，燈芯就會往自己懷裏偏。油盞張管它叫 “燈靈”，這是他在這亂世裏，唯一能說上話的 “活物”。
天擦黑時，草市的人漸漸散了。油盞張正收拾攤子，忽然一陣陰風卷過，吹得油燈的火苗直打顫，槐樹葉 “譁啦啦” 響，好像有誰在暗處磨牙。他心裏一緊，抬頭看見個模糊的影子蹲在不遠處的牆根下 —— 那影子瘦得像根柴禾，肚子癟得能看見骨頭輪廓，正是草市近來作亂的 “地痞鬼”。
據說這是個餓死的流民變的，專在夜裏嚇唬人，搶吃的喝的，尤其見不得亮，見了就發瘋似的撲上來。前幾日賣豆腐的老李頭就被它掀翻了攤子，連木勺都被掰成了兩段。
油盞張趕緊把油燈往懷裏揣，往最近的燈籠攤挪了挪。可那地痞鬼已經盯上他了，影子一晃就到了跟前，一股餿臭的寒氣撲面而來，熏得他差點背過氣去。
“燈...... 給我燈......” 鬼氣裏裹着嘶啞的念叨，像餓極了的野獸在磨牙，“我要亮......”
“這燈不能給你！” 油盞張把油燈死死抱在懷裏，指節都泛白了，“我就靠它混口飯吃！你要亮，去那邊...... 那邊有燈籠！”
地痞鬼沒說話，只是猛地吹了口氣。油燈的火苗 “噗” 地滅了，草市瞬間陷入一片漆黑。緊接着，一股巨力掀翻了木桌，破碗碎了一地，油盞張被帶得摔在地上，膝蓋磕在墊桌的青石上，疼得他齜牙咧嘴，冷汗直冒。
“還給我！把燈還給我！” 油盞張掙扎着去撿油燈，手指剛碰到冰涼的瓷瓶，就被一只枯瘦的鬼爪按住了手腕。那爪子冷得像冰，勒得他骨頭生疼，仿佛要把他的血都凍住。
“餓...... 我餓......” 地痞鬼的臉慢慢清晰起來，眼眶是空的，嘴咧得老大，露出黑黃的牙，“把你的燈...... 還有你的肉...... 都給我......”
鬼爪猛地掐向油盞張的脖子。他嚇得魂飛魄散，死死抱着懷裏的油燈，眼淚混着泥水流下來：“就這點亮...... 就這點亮你也搶？我活着跟死了也沒啥兩樣，就靠它看看路...... 你都成鬼了，還跟我搶這點亮？”
懷裏的油燈忽然輕輕動了動，燈芯處爆出幾點火星，微弱的藍光在他胸口閃爍，像是在替他反抗。可那點光亮在濃得化不開的鬼氣面前，就像扔進冰窖的火星，連點熱氣都散不出來，很快就蔫了下去。
油盞張絕望地閉上眼，脖子上的力道越來越大，他感覺自己的骨頭都要被掐碎了，耳邊盡是鬼爪磨動的 “咯吱” 聲。
就在這時，破廟的方向傳來一陣極輕的腳步聲。
白未晞今日是在破廟的神龕後的。她離開阿福母子後，在柴房住了半月，今日午後被日頭曬得心煩，便尋到這處更深的破廟。蛛網密布的梁上積着厚灰，卻能擋住毒辣的日頭，窩着窩着居然睡着了。剛才的哭喊聲吵到了她，那聲音裏的絕望，像根細針，扎得她心口發悶。
她循着聲音走出來，鬥笠的帷帽隨着腳步輕輕晃動。牆根下那駭人的一幕撞進眼裏：一個影子掐着個老頭的脖子，老頭懷裏抱着個黑東西，嘴裏還在嗚咽。
風卷着鬼氣飄過，帶着股熟悉的、讓她煩躁的腥臊 —— 比王三爺護院身上的戾氣更惡，比山狗的涎水更腥。白未晞皺了皺眉，抬手掀開帷帽，黑沉沉的眼珠盯着那只掐人的鬼爪。
一股寒氣從她身上涌了出來，不是刻意爲之，更像是本能的回應。那寒氣比冬夜的冰潭還冷，貼着地面蔓延，所過之處，泥地裏的水窪都結了層薄冰，連槐樹葉上的露水都凍成了霜花。
“啊 ——！”
地痞鬼突然發出一聲淒厲的慘叫。它掐着油盞張脖子的手，不知何時覆上了層白霜，寒氣順着指縫往裏鑽，凍得它鬼爪直哆嗦。那不是普通的冷，是能凍碎魂魄的陰寒。
鬼爪猛地鬆開，地痞鬼踉蹌着後退，看着自己結霜的手在風中消融，眼裏（如果那能算眼的話）充滿了恐懼。它想撲上來，可白未晞只是靜靜地站在那裏，身上散發出的寒氣越來越濃，像一堵無形的冰牆，讓它根本無法靠近。
地痞鬼猶豫了一下，終於尖叫着轉身，影子在寒氣中迅速變淡，最後 “噗” 地一聲，消散在夜色裏，只留下一縷淡淡的餿味。
周圍瞬間安靜下來，只剩下油盞張粗重的喘息聲。
他癱在地上，捂着脖子咳嗽，好半天才緩過勁，嗓子眼裏又腥又疼。抬頭望去，只見一個白得像霜的姑娘站在不遠處，鬥笠放在身側，正低頭看着自己的手，指尖還凝着點白霜，像是在奇怪剛才發生了什麼。
“姑、姑娘...... 是你救了我？” 油盞張顫聲問，聲音嘶啞得像被砂紙磨過。
白未晞沒說話，只是看了看他懷裏的油燈。那油燈不知何時自己亮了，幽藍的火苗比剛才旺了些，燈芯處微微跳動，正對着她的方向偏着，像在點頭道謝。
她彎腰拾起鬥笠戴上，帷帽遮住了大半張臉，轉身走回破廟，身影很快消失在黑暗裏，只留下一串極輕的腳步聲。
油盞張抱着油燈，看着那道白影消失的方向，又摸了摸自己脖子上的勒痕，忽然老淚縱橫。他對着油燈喃喃：“老夥計，咱遇上貴人了...... 還是個比你還亮的貴人......”
油燈的火苗跳了跳，映着他滿是皺紋的臉，牆根的冰漸漸化了，滲進了泥土裏。
