長樂宮·
銀霜炭燃得正旺，將沈芙鬢邊那支鎏金步搖映得流光婉轉。
蕭澧川立在門口，一身霜色長衫襯得身姿愈發挺拔，墨發以白玉冠束起，眉眼間帶着溫潤笑意：
“容嬪娘娘，天色已暗，該帶小蝶妹妹回逸雅閣了。”
沈芙正握着蕭稚蝶的手，指尖反復摩挲她頸間繡着蘭草的平安符。
聞言連忙鬆開手，臉上堆起幾分討好的軟笑：
“勞煩大殿下親自跑一趟，真是過意不去。稚蝶，在逸雅閣要乖乖聽話，別給大殿下、雅萱娘娘添亂，知道嗎？”
她說着，又往蕭稚蝶袖中塞了包油紙裹着的桂花糕。
“你最愛的，讓瑤竺隔水熱了吃，別涼着腸胃。”
蕭稚蝶點點頭，將桂花糕遞給身後的姝櫻。
屈膝對沈芙行屈膝禮：
“娘，兒臣走了，過幾日再來看您。”
“去吧，路上當心。”
沈芙揮揮手。
眼底的不舍像浸了水的棉絮。
沉沉墜着，卻不敢多留。
她清楚，蕭稚蝶在逸雅閣靠着雅萱皇貴妃和大皇子，比在冷清的長樂宮安全百倍。
如今只能放低姿態，才能護女兒周全。
蕭澧川自然瞧出沈芙眼底的審視與不安，卻未點破。
只上前一步，輕輕牽住蕭稚蝶的手：
“走吧，小蝶。”
他的手掌寬大溫熱，將蕭稚蝶的小手整個裹住，指腹不經意蹭過她的掌心，帶着常年握筆留下的薄繭。
蕭稚蝶心頭微跳，臉頰沒來由地泛熱。
只能垂着眸，踩着青石板上的宮燈影子，亦步亦趨跟着他走。
宮道兩側的宮燈懸在廊下。
昏黃的光將兩人的影子拉得細長。
晚風裹着初春的涼意掠過。
蕭澧川下意識將蕭稚蝶往身側帶了帶，另一只手替她攏了攏披風的領口：
“夜裏風涼，把披風裹緊些。”
“嗯，謝謝澧川哥哥。”
蕭稚蝶小聲應着，目光落在兩人交握的手上。
大皇兄的手指修長，指節分明。
掌心的溫度透過薄薄的錦緞傳來，比暖爐更讓人安心。
回到逸雅閣時，晚膳已在紫檀木桌上擺妥。
四菜一湯襯着青瓷盤盞，精致得像幅工筆畫：
清蒸鱸魚臥在白瓷盤裏，翡翠蝦仁綴着嫩蔥，香菇扒菜心泛着油光，還有一碗當歸雞湯冒着細霧。
蕭澧川拉着她坐下，拿起銀勺給她盛了碗雞湯：
“快嚐嚐，廚房燉了兩個時辰，補身子。”
蕭稚蝶接過湯碗，小口啜飲着。
暖湯滑過喉嚨，將夜裏的涼意驅散得幹幹淨淨。
她抬眼時，正撞見蕭澧川望過來的目光，帶着幾分關切：
“今日從逸雅閣去長樂宮，路上可路過御花園？有沒有遇到什麼人或事？”
他不問她爲何在長樂宮待得久，也不問她是否受了委屈。
只揀着最穩妥的話問。
怕觸碰到她不願提及的過往。
蕭稚蝶心裏一暖，搖搖頭：
“沒路過御花園，直接去的長樂宮，路上都順順利利的。”
蕭澧川見她不願多提，便不再追問。
只夾了塊去淨魚刺的魚肉放進她碗裏：
“慢些吃，別噎着。”
燭火在桌案上跳動，將兩人的身影映在屏風上，安靜又柔和。
瑤竺和姝櫻站在角落，見此情景悄悄退了出去。
她們都看得明白，大皇子對這位曦禾公主，是真的放在心尖上護着。
……
而此時的鏡宣閣。
蕭澧樾正坐在鋪着錦墊的軟榻上，手裏捏着方素色帕子。
目光落在蕭澧行手背上的紗布上，嘴角噙着抹淺淡的笑：
“三皇兄，您這手背上的傷，瞧着倒像是被牙咬的，莫不是被宮裏的小獸傷着了？”
蕭澧行正低頭用金瘡藥塗傷口。
聞言抬眼狠狠瞪了他一眼，語氣不善：
“不過是被野貓抓了，少見多怪。”
蕭澧樾笑得愈發柔婉，指尖輕輕敲着榻沿：
“三皇兄說笑了，小弟只是瞧着傷口深，怕留疤。只是這牙印大小，倒像是……小孩子咬的。”
他故意拖長語調，眼底藏着幾分看戲的探究。
蕭澧行猛地攥緊拳頭，紗布都被扯得變了形：
“再多嘴，本殿把你的舌頭割了！”
蕭澧樾連忙收斂笑意，捂着唇咳嗽兩聲，露出柔弱模樣：
“三哥息怒，是小弟失言了。只是聽聞今日曦禾妹妹去了長樂宮，想來那‘野貓’，許是從御花園跑出來的？”
蕭澧行冷哼一聲，不再說話。
可眼底的怒火卻燒得更旺。
蕭稚蝶那個小丫頭，不僅敢咬他，還敢當面撒謊。
給他等着！
……
次日清晨。
天剛蒙蒙亮，蕭稚蝶便跟着蕭澧川往國子監去。
剛走到國子監東側回廊，就聽見一陣爭執聲混着書卷落地的脆響傳來。
“蕭澧戊！本殿讓你把這筐書搬到傲雲軒，你敢說半個‘不’字？”
蕭稚蝶循聲望去。
只見六皇子蕭澧斌穿着身扎眼的赤金色長衫，正帶着兩個太監圍着個瘦弱的少年。
那少年穿着件簡單的煙灰色長衫，墨發用根普通木簪束着，身形單薄得像陣風就能吹倒，卻生得一副極秀氣的容貌。
眉眼清俊如遠山，鼻梁挺直似玉雕。
唇色紅潤，只是臉色蒼白，下頜沾着點灰塵，想來是剛被推倒過。
蕭澧戊緩緩抬頭。
眼底沒有半分懼意，只有幾分冷然。
卻還是彎腰去撿散落的書卷：
“六皇兄，這些是國子監的典籍，若是損壞了，夫子那邊不好交代。”
“交代？”
蕭澧斌抬腳踩在他剛撿起的《論語》上，鞋尖碾了碾書頁。
“本殿就是把這些書燒了，夫子也不敢多說什麼！你不過是個宮女生的賤種，也配跟本殿講規矩？”
蕭稚蝶看着這一幕，心頭猛地一揪。
上輩子她在長樂宮被宮人冷待、被低位嬪妃刁難時，也是這般孤立無援。
她鬆開蕭澧川的手，快步走了過去：
“六皇兄，住手。”
蕭澧斌回頭見是她，先是一愣，隨即露出囂張的笑：
“喲，這不是不久前才封號的曦禾妹妹嗎？怎麼，想替這個賤種出頭？”
