清晨的薄霧尚未散盡，
顧婉虞的小院裏已經飄起了淡淡的草藥香。
她正站在廊下，看碧桃指揮着兩個小丫鬟給新移栽的幾株蘭草澆水。
自那日楊慎之暗中出手替她解圍後，府裏的風向似乎微妙地變了。
那些原本等着看她笑話的下人，
如今見了她，都恭敬地垂下頭，不敢再有絲毫怠慢。
“小姐，您看，這株‘玉簪’長得多好。”
碧桃獻寶似的指着一盆葉片肥厚、青翠欲滴的蘭草。
顧婉虞彎下腰，指尖輕輕拂過葉面，
心中卻並不似表面這般平靜。她清楚，楊慎之的維護只是一時，
要想在這深宅大院裏真正立足，她必須擁有自己的力量。
而這力量的源頭，便是楊家真正的掌權者——楊老夫人。
正思忖間，院外傳來一陣急促雜亂的腳步聲。
一個婆子領着二房的王管事，氣勢洶洶地闖了進來，
身後還跟着幾個膀大腰圓的仆婦，手裏押着一個瑟瑟發抖的小丫鬟。
那小丫鬟顧婉虞認得，是她院裏負責灑掃的，
名叫小禾，才不過十三四歲，膽子比兔子還小。
“大少夫人！”王管事一見顧婉虞，
便扯着嗓子喊了起來，那副公事公辦的嘴臉裏，
藏着一絲不易察覺的幸災樂禍，“我們二夫人房裏丟了東西，
是老夫人前年賞下的赤金點翠鳳尾簪，貴重得很！
有人瞧見，就是你院裏的這個小蹄子，
鬼鬼祟祟地在二夫人院子外頭晃悠。還請大少夫人給個交代！”
這番話聲音極大，半個楊府怕是都聽見了。
碧桃臉色一變，立刻上前一步，擋在顧婉虞身前：
“王管事，你說話可要講證據！憑什麼說我們院裏的人偷了東西？”
“證據？”王管事冷笑一聲，指着抖成一團的小禾，
“她做賊心虛的模樣，就是最好的證據！搜！給我仔細地搜！
不光要搜她的身，這院子也得一寸寸地給我翻過來！”
他話音剛落，身後的仆婦們便要上前動手。
“住手。”
顧婉虞的聲音不大，卻帶着一股不容置喙的冷意。
那幾個仆婦的腳步頓時一滯。
王管事沒想到她會出聲阻攔，吊着三角眼道：
“大少夫人，這可是二夫人的意思，您要是護短……”
“我不是護短。”顧婉虞緩緩走下台階，
目光平靜地落在王管事臉上，“我只是在維護楊家的規矩。
王管事是府裏的老人了，難道不知道，
沒有老夫人的命令，誰敢隨意搜查主子的院落？”
一句話，就將二夫人的“意思”，壓在了楊家“規矩”之下。
王管事臉色一僵，他本想借着二夫人的勢，
給這個新來的大少夫人一個下馬威，
讓她在衆人面前丟盡臉面，卻沒想到被她輕飄飄一句話就堵了回來。
“這……”
正在他騎虎難下之際，一個沉穩的聲音從院外傳來。
“既然大少夫人提到了規矩，那便都去我的壽安堂，
當着我的面，把事情說清楚。”
衆人聞聲望去，
只見楊老夫人身邊的吳媽媽帶着幾個下人，正站在院門口。
壽安堂內，檀香嫋嫋。
楊老夫人端坐在上首的紫檀木大椅上，
手中捻着一串蜜蠟佛珠，神情看不出喜怒。
二夫人李氏坐在一旁，用帕子按着眼角，一副心疼不已的模樣：
“老夫人，那可是您賞我的簪子，
我平日裏碰都不舍得碰一下，誰知道……這賊人膽子也太大了。”
她的目光時不時地掃向跪在堂下的顧婉虞和小禾，怨毒之意毫不掩飾。
顧婉虞立於堂中，身姿筆挺，面上不見絲毫慌亂。
楊老夫人停下手中的佛珠，看向顧婉虞：“婉虞，你怎麼看？”
這是在考她。
所有人的目光都聚焦在顧婉虞身上。
如果她處理不好，不僅“治家不嚴”
的帽子要扣在頭上，更會徹底失去老夫人的信任。
顧婉虞躬身一禮，不疾不徐地開口：
“回老夫人，此事尚有諸多疑點。
其一，小禾只是個灑掃丫鬟，平日裏連我的內室都進不得，
如何能悄無聲息地潛入二夫人的院落，盜走如此貴重的簪子？
其二，王管事口中的‘有人瞧見’，這個‘有人’是誰？
在何時何地瞧見？這些都未曾問明，便直接定罪，未免過於草率。”
她條理清晰，字字在理，讓原本想看熱鬧的衆人都不禁暗暗點頭。
二夫人李氏臉色一沉：“大少夫人這是什麼意思？
難道我還會冤枉一個下人不成？那簪子是我房裏丟的，
我的人親眼看見她行跡可疑，難道還有假？”
“二嬸娘莫急。”顧婉虞語氣依舊平和，
“我並非懷疑二嬸娘，只是凡事講求一個證據確鑿。
若真是小禾手腳不幹淨，我絕不姑息。
但若她是被人冤枉，我也不能讓她平白受了這天大的委屈。”
她轉向楊老夫人，再次躬身：“懇請老夫人給媳婦一個時辰的時間，
媳婦定會將此事查個水落石出，給二嬸娘和府裏一個交代。”
楊老夫人深深地看了她一眼，那雙歷經風霜的眼中閃過一絲贊許。
不卑不亢，有理有據，面對刁難還能保持這份鎮定，倒有幾分當家主母的氣度。
“好。”楊老夫人緩緩開口，“就給你一個時辰。”
她又轉向面色鐵青的二夫人：“你也別在這兒坐着了，
跟着去看看。我倒要瞧瞧，婉虞是如何查案的。”
這話一出，二夫人李氏的臉色更難看了。
一行人浩浩蕩蕩地回到了事發的二夫人院落。
顧婉虞沒有急着去搜查，而是先將跪了半天、
早已嚇得魂不附體的小禾扶了起來，
溫聲細語地問她：“你別怕，仔細想想，
你今天都去了哪裏，做了些什麼，一五一十地告訴我。”
小禾感受到她手心傳來的溫度，原本慌亂的心稍稍安定了些，
抽噎着說：“奴婢……奴婢今早就是按規矩，
給各處送換洗的幹淨布巾……送到二夫人院門口時，
聽見裏面有小少爺的哭鬧聲和瓷器摔碎的聲音，
奴婢不敢進去，就在門口等了一會兒……後來，王管事就帶人出來了……”
瓷器摔碎的聲音？
顧婉虞心中一動，面上卻不動聲色。
她安撫地拍了拍小禾的肩膀，目光轉向院內。
二夫人的院子收拾得富麗堂皇，
一株高大的玉蘭樹下，擺着幾盆名貴的杜鵑。
“二嬸娘，”顧婉虞開口，
“可否讓我看看您平日裏放置那支鳳尾簪的地方？”
二夫人冷哼一聲，不情不願地領着她進了內室。
梳妝台上一片狼藉，幾個首飾盒子都敞開着，似乎被人翻動過。
顧婉虞仔細查看了一番，
目光最終落在了梳妝台旁一個不起眼的角落。
那裏有一道極淡的劃痕，像是被什麼東西拖拽過。
她順着劃痕的方向看去，視線落在了窗邊一盆半人高的滴水觀音上。
“大少夫人，你看夠了沒有？一個時辰可快到了！”二夫人不耐煩地催促道。
顧婉虞沒有理她，而是徑直走到那盆滴水觀音前，
蹲下身，撥開肥大的葉片。
只見溼潤的泥土上，有一個小小的、新翻動過的痕跡。
所有人的心都提到了嗓子眼。
顧婉虞沒有用手，而是從頭上拔下一根銀簪，
小心翼翼地探入那處鬆軟的泥土中，輕輕一挑。
叮——
一聲脆響。
一枚赤金色的東西，從泥土裏被挑了出來，帶着溼泥，滾落在地。
不是完整的簪子。
而是一截斷裂的鳳尾。
緊接着，她又挑出了幾截，拼湊起來，正是那支赤金點翠鳳尾簪，
只是已經斷成了好幾截，簪頭上的點翠也脫落了一塊。
二夫人李氏的臉色，瞬間變得慘白如紙。
“這……這是怎麼回事？”她喃喃自語，眼中滿是驚慌。
“二嬸娘，您看這簪子的斷口。”顧婉虞將一截斷簪遞到她面前，
聲音清冷，“這斷口參差不齊，不像是被人刻意折斷，
倒像是……被重物砸過，或是從高處摔下所致。”
她的話音未落，一個怯怯的童聲從門外傳來。
“娘……我不是故意的……”
衆人回頭，只見二房六歲的小少爺楊鴻，
正抓着門框，小臉上滿是淚痕。
“我……我拿了娘的漂亮簪子玩……
不小心從桌子上摔下去了……我怕娘罵我，
就把碎掉的簪子埋……埋在花盆裏了……”
真相大白。
整個院子刹那間靜得落針可聞。
王管事和那幾個仆婦早已面如土色，恨不得找個地縫鑽進去。
二夫人李氏的臉，一陣紅一陣白，最後化爲一片死灰。
她精心策劃的一場戲，本想讓顧婉虞身敗名裂，
結果卻搬起石頭砸了自己的腳，
把自己兒子給抖了出來，成了整個楊府的笑話。
“老夫人……”她“噗通”一聲跪倒在地，
朝着壽安堂的方向，聲音裏帶着哭腔。
顧婉虞卻沒再看她，而是俯身撿起那幾截斷簪，
用帕子仔細擦拭幹淨，對身邊的碧桃說：
“去請府裏最好的金匠師傅來，看看還能不能修復。”
她又轉向早已呆住的小禾，溫和地說道：
“沒事了，回去喝碗安神湯，好好歇着吧。”
這一番處置，既揭露了真相，又保全了二房小少爺的顏面，
還安撫了受驚的丫鬟，滴水不漏，盡顯當家主母的風範。
一直站在不遠處，默默看着這一切的吳媽媽，
眼中閃過一絲真正的激賞。她轉身快步離去，
將這裏發生的一切，原原本本地回稟給了楊老夫人。
當晚，壽安堂傳下話來。
二夫人李氏教子不嚴，誣陷旁人，罰禁足三月，
抄寫《女誡》百遍，院中事務暫由賬房接管。
王管事顛倒黑白，仗勢欺人，杖責二十，發配到城外莊子。
消息傳開，整個楊府內宅爲之一靜。所有人都明白，
這位新來的大少夫人，絕非任人拿捏的軟柿子。
夜深人靜，顧婉虞坐在燈下，手裏摩挲着一枚小巧的黃楊木鑰匙。
這是傍晚時分，吳媽媽親手送來的。
“老夫人說了，府裏的藥材庫，
以後就由大少夫人您來掌管。”
這把鑰匙，比任何賞賜都來得沉重。
它代表着楊老夫人真正的認可，
也意味着她正式踏入了楊家權力的中心。
門被輕輕推開，一股熟悉的冷香伴着夜風潛入。
楊慎之走了進來。
他今日穿了一身玄色常服，少了幾分白日的凌厲，多了幾分夜的深沉。
他的目光在桌上的那把鑰匙上停留了一瞬，什麼也沒說。
顧婉虞站起身，爲他倒了杯熱茶。
“今日之事，我聽說了。”他接過茶杯，指腹輕輕摩挲着溫熱的杯壁，聲音低沉。
“一點內宅的瑣事罷了。”顧婉虞垂下眼簾。
楊慎之看着她，燈火下，
她纖長的睫毛在臉上投下一片淺淺的陰影，遮住了眼底所有的情緒。
他忽然覺得，自己之前對她的判斷，或許有些片面。
她就像一本被封存的古籍，初看平平無奇，
可一旦翻開，裏面卻藏着意想不到的智慧與風骨。
“你做得很好。”他放下茶杯，說了一句。
這是他第一次，如此直白地誇贊她。
顧婉虞心中微瀾，面上卻只是淡淡一笑：
“是家主爲我掃清了障礙，我才能放開手腳。”
她指的是上次賬目的事。她知道，他都看在眼裏。
楊慎之沒有接話，而是從袖中取出一個小巧精致的木盒，
放在桌上，推到她面前。
“這是什麼？”
“打開看看。”
顧婉unyu疑惑地打開盒蓋，一股清冽的幽香撲面而來。
只見錦緞的襯墊上，靜靜地躺着一塊色澤墨綠、
紋理奇特的茶磚。
“這是……‘空谷幽蘭’？”顧婉虞眼中閃過一絲驚訝。
這是一種極爲罕見的貢茶，產自南疆的懸崖峭壁，
據說沖泡後滿室皆是蘭花之香，有靜心安神之效。
她前幾日看醫書時，曾跟碧桃隨口提過一句，
說若能得此茶，對她的失眠之症或許有益。
沒想到，他竟記住了，還爲她尋了來。
“京城僅此一塊。”楊慎之的語氣依舊平淡，
仿佛只是送出了一件尋常物件。
顧婉虞蓋上盒蓋，心中五味雜陳。
嫁入楊府，她本已心如死灰，只想安穩度日。
可這個男人，卻一次又一次地，在她冰封的心湖上，投下一顆顆石子。
他不動聲色地維護，他恰到好處的援手，還有此刻這無聲的饋贈……
這一切，都讓她感到陌生，甚至有些無措。
“多謝家主。”她輕聲說道。
“早些歇息。”楊慎之站起身，沒有再多留片刻，轉身離開了。
顧婉虞看着他的背影消失在夜色中，許久沒有動。
她低頭看着手中的木盒，那清冽的蘭香，
似乎透過盒蓋，絲絲縷縷地鑽入她的心脾。
內宅初穩，可她知道，這只是開始。二夫人李氏的恨意，
旁支各房的覬覦，都像潛伏在暗處的毒蛇，隨時會撲上來。
而楊慎之……這個深不可測的男人，他又到底在想什麼？
她握緊了手中的藥庫鑰匙，又摸了摸那塊溫潤的茶磚。
前路漫漫，她唯有步步爲營。
