看着那張嬌媚的臉，她就不由自主地想起五年前，唐氏宗族那些人的醜惡嘴臉。
那年澇災加瘟疫，阿爹和姊夫應姜上工征調，前往疫區。
他們走後沒幾天，花家祖屋就在一個雨夜轟然垮塌。
萬幸沒有造成死亡，但家瞬間沒了。
無奈之下，家姊只能求屯長幫忙。
江展叔雖然心善，但當時屯裏唯一閒置的公共建築就只有陰冷潮溼的安靈所。
平時那裏是臨時停放棺槨、祭奠亡人的地方。
騰出一角讓她們暫時容身後，神婆張大娘就不住念叨。
她說活人住進這種地方，八字不夠硬的話，不是破財就會折壽。
結果一語成讖。
阿奶和洲洲隔天就先後病倒，且病情日益沉重，高燒不退，渾身還泛起可怕的紅疹。
家姊覺得不能再幹等下去。當機立斷，借來一輛破舊的板車。
姊妹倆將一老一小抱上車。
峯哥兒那時才五歲，乖巧懂事得很。
他不哭不鬧，跟着板車一路小跑，還時不時用袖子給阿奶和洲洲擦汗。
當一家子來到城廂，跪在唐家大伯門前，想借點銀錢救急時，竟連大門都沒能進去。
那對夫婦站在高高的石階上，如同驅趕蒼蠅般，用最惡毒、最難聽的話貶低和羞辱她們。
花思娣至今記得家姊那時氣得渾身發抖、卻又無可奈何的委屈模樣。
等阿爹和姊夫得到消息趕回，阿奶和洲洲的病已被拖得極其嚴重。
麻繩專挑細處斷，厄運專找苦命人。
後來，阿奶、阿爹先後離世。
洲洲僥幸撿回一條命，卻落下了這治不好的解離神遊症。
安葬兩位老人欠下巨債，重修房屋更是遙不可及。
家姊姊夫面對一堆爛攤子焦頭爛額。
年僅十五歲的花思娣一咬牙，自己跑去吳媒婆那裏。
她言明願意嫁給那個之前多次來提親卻被阿爹拒了的屠夫謝老三。
唯一條件就是，彩禮錢很高，而且必須立刻拿來給家裏解燃眉之急。
謝老三聽到媒婆報信，當即便收了生意，揣上所有積蓄趕到百家屯。
他直接找到屯長，結清了所有債務。
然後采購鄉鄰的老慈竹和三合土，親自帶着人夯土牆、立竹架。
硬是在幾天內修起了一個雖簡陋卻堅固的竹骨泥牆院落。
裏面布局一應俱全。有正屋、堂屋，東西廂房，甚至還壘了灶房、挖了地窖。
臨走前，他還留下銀錢，請屯長幫忙在院裏打一口水井。
正是雪中送炭的恩情，讓原本只爲應急把自己“賣”了的花思娣，徹底認定了這個男人。
樹挪死，人挪活。窮則變，變則通，通則久。
阿爺在世時常說的話，果然沒錯。
……
“行了！”謝老三沉聲開口，打斷了花思娣的思緒。
雙方都掛了彩，尤其是峯哥兒，臉色不佳。
他不欲再多糾纏，免得耽誤孩子回百家屯。
“就當是小孩子家打鬧一場。這次各自帶回去管教，散了！”
說罷，謝老三左手拎起收拾好的背簍，右手牽住唐楠峯的手，招呼了媳婦兒一聲。
一家三口，無視身後不甘的目光和竊竊私語，徑直離去。
唐玥如一行人面面相覷，終究沒人敢再上前阻攔。
這對殺豬夫婦軟硬不吃，行事又帶着市井的潑辣與決絕，確實讓人心裏發怵。
唐楠峯被姨父牽着，一路無話。
他只覺得經過方才一番劇烈打鬥，身體有些疲憊。
謝老三和花思娣見他步伐穩健，精神尚可，只當是累着了，便也放下心來。
出了這檔子事，兩口子決定親自送峯哥兒回家。
三人順利出了南門，待走攏百家屯時，夕陽的餘暉已經染紅了天邊的雲彩。
“總歸是我叫峯哥兒去城廂幫忙，才讓他平白遭了這趟罪，受了委屈。”一進唐家小院，謝老三便攬下全部責任，語氣沉痛地向家姊姊夫表示歉意。
“妹夫這是說的什麼話！莫要胡思亂想。”花招娣連忙寬慰。
她眉頭卻因兒子臉上的傷而蹙起，“誰知道那小妮子發的什麼瘋，非要帶着人找峯兒的不痛快！”
說着，她拍了拍身旁妹妹花思娣的手背，示意都別往心裏去。
唐鈈洺抱着唐熹洲站在堂屋門口，目光落在兒子顴骨的青紫上，仔細端詳了片刻。
“就臉上這一處明顯的傷？”他帶着醫者的冷靜。
語氣平穩的囑咐，“明早除了洲洲那份，再多煮一顆雞蛋。煮熟後剝殼，趁熱在瘀青處來回滾敷，散瘀化結。敷完你自己吃了，補補身子。”
“哥～”被阿爹抱在懷裏的唐熹洲，突然不安分地撲騰起來。
一雙小手急切地朝唐楠峯伸去，她黑葡萄似的眼睛裏滿是依賴。
“好，好，不慌，哥哥抱。”唐楠峯見妹妹索抱，連忙上前，滿心柔軟。
花招娣怕小女兒不知輕重，舞動的小手碰到兒子臉上的傷。
忙出言提醒：“峯哥兒，你臉上有傷，要不還是用背的吧，穩妥些。”
“哎。”唐楠峯依言轉身，蹲下身子。
然而，當唐熹洲的小身子伏上他後背，重量壓下時，唐楠峯猝不及防地痛呼：“啊——！”
這一聲，瞬間讓所有人的心都揪緊了。
唐鈈洺臉色一肅，立刻拉着兒子進東廂房，小心地撩起他後背的衣衫細細檢視。
只見在肩胛骨下方，靠近脊柱的位置，赫然有一小點幾乎難以察覺的烏青。
細看之下，中心似乎還嵌着一點微不可見的異物末端。
“別動！”唐鈈洺眼神驟凝，取來用烈酒擦拭過的銀質小鑷子。
他屏住呼吸，憑借着手感與精準的控制，極其小心地將那根深入肌理的細針緩緩夾了出來。
針身烏黑，泛着不祥的光澤。
小心翼翼用鑷子夾着那根毒針，他步履沉重地走進西廂房。
觀此針色，帶烏黑之氣，絕非尋常鐵器所鑄。
看着像塗抹了毒物。可目前症狀不顯，自己也並不擅長解毒。
甘草黑豆湯、綠豆甘草湯、藍葉汁……他所知的也就這幾種通用解毒方劑。
罷了，先這樣安排。等明日一早再去城廂找姜上工。
