渭水南岸的荒灘上，三日前還是一片惶惶不可終日的混亂景象。衣衫襤褸的流民如同無頭蒼蠅，飢餓與絕望驅使他們沖擊着象征着秩序（卻也可能是冷漠）的官倉，空氣中彌漫着恐慌、汗臭和淡淡的血腥氣。
而三日後的此刻，同樣的地方，氣氛已然迥異。
清晨的薄霧尚未完全散去，帶着水汽的微風拂過荒草。一片被粗略劃分出的區域內，一群群流民正以“屯”爲單位聚集。他們雖然依舊面黃肌瘦，但眼中已不再是瘋狂的絕望，而是帶着一絲期盼與新生的微光。一些身體強健的男子，在幾名雖已退役但依舊腰背挺直的老兵（新任屯長）帶領下，正在清理地上的碎石，劃分田壟。婦孺們則在一旁搭建着簡陋但足以遮風避雨的窩棚。
扶蘇站在一處稍高的土坡上，看着眼前這片逐漸顯露生機的土地，連日奔波的疲憊似乎也一掃而空。他身後跟着幾名屬官，以及堅持要跟來“親眼看看這兵家之法如何虐民”的博士淳於越。此刻，淳於越看着眼前井然有序、甚至隱隱傳來些許勞作號子的景象，張了張嘴，終究沒能說出指責的話，只是臉色有些難看。
一名剛領取了官府借貸的糧種和簡陋農具的老農，在兒子的攙扶下，顫巍巍地走到扶蘇面前，未語淚先流，撲通一聲跪倒在地，以頭搶地：
“太子殿下仁德！給小民一條活路啊！小民……小民給您磕頭了！願陛下和太子殿下萬歲萬歲萬萬歲！”
他這一跪，仿佛點燃了某種情緒，周圍忙碌的流民紛紛停下手中的活計，面向扶蘇所在的方向，黑壓壓地跪倒一片，感激的呼喊聲此起彼伏。
扶蘇連忙上前，親手扶起那老農，觸手是對方粗糙如樹皮的手掌和硌人的骨節，他心中一陣酸楚與激蕩交織。‘活路……是啊，對他們而言，活下去，有地種，有飯吃，便是最大的仁政。’ 他再次想起了江辰那日的話語，以及那句“倉廩實而知禮節”。
“老人家請起，諸位請起！”扶蘇的聲音帶着一絲不易察覺的哽咽，“安心耕種，此乃陛下天恩！好生過日子，便是對陛下、對大秦最好的報答！”
站在扶蘇身側，一同前來視察策略落實情況的江辰，看着這一幕，內心平靜。‘第一步，總算站穩了。流民安定，扶蘇立功，我在他心中和陛下那裏的分量都會加重。扶蘇是潛在的明日之星，與他綁定，不僅是現階段最好的護身符，也能借助他的影響力，逐步推行那些改善民生的低階技術，比如農具改良、水利修繕……這才是長久之計。’
視察完畢，在返回的馬車上，扶蘇難掩興奮與感激，他一把拉住江辰的手，語氣真誠而熱烈：
“江兄！真乃神人也！三日！僅僅三日！若非你獻此屯墾奇策，渭南之亂不知要糜爛到何種地步！蘇，此前竟還囿於虛言，險些誤了大事！江兄雖出身……呃，然確有經天緯地之才，安邦定國之能！蘇，佩服之至！”
他這番話說得情真意切，完全將江辰視爲了足以平輩論交的能臣。
馬車行至宮門附近，恰好與從丞相府方向出來的李斯車隊相遇。雙方依禮停下。
扶蘇心情正好，隔着車窗又與江辰低聲交談了幾句，臉上帶着輕鬆的笑容，最後又拍了拍江辰的肩膀，這才吩咐車駕繼續前行。
李斯端坐在自己的車駕中，將這一幕盡收眼底。他清晰地看到了扶蘇對江辰那毫不掩飾的贊賞與親近，也聽到了扶蘇那句聲音稍高、充滿嘆服的“江兄雖出身獄卒，卻有安邦之才！”
‘安邦之才？’ 李斯的眼睛微微眯起，如同發現了獵物的毒蛇。‘一個來歷不明的獄卒，憑借些許奇技淫巧和運氣，救了陛下，如今又攀附上了太子？’
他心中瞬間拉響了警報。扶蘇本就因仁政理念與他這法家代表多有不合，若再得此等看似不循常理、卻屢能解決實際問題的“奇才”輔佐，將來若扶蘇繼位，哪裏還有他李斯的立足之地？
‘此子斷不可留！必須盡快查清他的底細！若真是六國餘孽或心懷叵測之徒，正好借此除之！若不然……也需及早剪除，以免養成大患！’ 李斯撫着胡須，眼中寒光閃爍。江辰的迅速崛起，已然觸及了他的核心利益。與趙高那種因陰謀可能敗露而產生的殺意不同，李斯的敵意，更多源於政治路線和未來權力格局的考量。
江辰回到自己的署衙，剛坐下喝了口水，黑伯便走了進來，面色略顯凝重。
“江中郎，今日你與太子殿下同行，頗爲引人注目。”黑伯提醒道，他久在宮中，對於各種目光和暗流更爲敏感。
“方才宮門處，李丞相的車駕過去，其目光……不甚友善。”
江辰放下水杯，點了點頭：“多謝黑伯提醒。我已知曉。”
他走到窗前，看着外面宮牆下沉重的陰影。‘趙高未平，李斯又至。看來這‘安邦之才’的誇贊，是福也是禍。扶蘇這條船，上去容易，想要平穩航行卻難。’
他知道，李斯不同於趙高。趙高的威脅更多在陰謀詭計，而李斯執掌帝國律法行政，其手段更爲堂皇正大，也更爲致命。他可以用秦律輕易地編織罪名，也可以用行政手段處處設卡。
‘必須更快地積蓄力量，展現更大的價值，讓嬴政覺得保下我比除掉我更爲有利。同時，也要開始留意李斯的動向，提前防範。’ 江辰感到肩膀上的壓力又重了幾分。但他沒有退縮，反而激起了更強的鬥志。這本身就是一場不能輸的戰爭。
趙高也第一時間得知了扶蘇成功平定流民、以及李斯對江辰顯露敵意的消息。
他蒼白的手指輕輕敲擊着案幾，臉上露出一絲詭異的笑容。
‘好，很好。李斯也坐不住了。’
‘江辰啊江辰，你越是展現出能力，就越是會吸引更多的敵人。攀附扶蘇？這步棋看似聰明，實則也將你放到了李斯的對立面。’
他並不打算此刻與李斯聯手，那太着痕跡。但他樂於見到李斯對江辰出手。兩虎相爭，無論誰傷誰死，對他而言都是有利的。他甚至可以在暗中，給李斯提供一些“便利”，比如，一些關於江辰“底細”的、真真假假、難以查證的情報？
‘或許，可以讓人暗示李斯，江辰可能與某些被剿滅的、擅長機關數術的學派有關？’ 趙高陰險地想着。給江辰貼上“危險學派餘孽”的標籤，無疑會加劇李斯這法家代表人物的殺心。
扶蘇憑借江辰的策略成功化解危機，聲望提升，並對江辰產生強烈的好感與依賴，爲未來的“軍政同盟”奠定基礎；江辰初步實現政治投資，獲得重要支點，但也因此引來了更具威脅的政敵李斯；李斯將江辰視爲潛在威脅，開始謀劃調查與打壓；趙高則陰險地袖手旁觀，甚至準備煽風點火，樂於見到江辰與李斯相爭。
鹹陽的權力棋局，因爲一個“獄卒”的闖入，變得更加錯綜復雜，暗潮洶涌。江辰在贊嘆與殺機並存的漩渦中，艱難地拓展着自己的生存空間，而那把以知識鑄就的利劍，還需更加鋒利，才能劈開前路的荊棘。
