林間空地的氣氛瞬間緊繃。周旺帶着三個跟班，好整以暇地堵在返回起點的必經之路上，臉上掛着貓捉老鼠般的戲謔。他們顯然以逸待勞多時，狀態完好，而陸霄雲身上帶傷，張鐵經歷惡鬥後氣息也未平復。
“周旺，你不要欺人太甚！”張鐵須發皆張，怒目而視。他性格剛直，最看不慣這種仗勢欺人之輩。
周旺嗤笑一聲，用玉牌輕輕拍打着手心：“張鐵，識時務者爲俊傑。把玉牌交出來，我可以在外門幫你美言幾句，免得你一輩子當個雜役。至於你，陸霄雲……”他目光轉向陸霄雲，帶着毫不掩飾的惡意，“趙虎師兄的賬，今天正好一並算了！”
他身後的三個跟班立刻會意，呈扇形圍了上來，封住了陸霄雲和張鐵的退路。這三人都有着鍛體中期左右的實力，不容小覷。
“看來沒得談了。”張鐵低吼一聲，渾身肌肉繃緊，如同蓄勢待發的蠻牛，“陸師弟，我擋住兩個，你速戰速決解決一個，再來幫我！”他選擇承擔大部分壓力，給受傷的陸霄雲創造機會。
“想得美！”周旺冷笑，“一起上！先把這礙事的老家夥拿下！”
三個跟班同時撲向張鐵，拳腳帶風，攻勢凌厲。張鐵怒吼一聲，不退反進，雙拳揮舞，硬生生接下了三人的圍攻。他力大沉穩，一時間竟不落下風，但顯然支撐不了多久。
周旺則好整以暇地走向陸霄雲，眼神輕蔑：“廢物，沒了那破掃帚，你還能耍什麼花樣？乖乖把玉牌交出來，再磕個頭，我可以考慮只打斷你一條腿。”
陸霄雲沒有說話，只是靜靜地看着周旺。體內，《長青功》加速運轉，微弱的靈氣流經傷處，帶來一絲絲清涼，緩解着疼痛。他的大腦飛速運轉，計算着彼此的實力差距和周旺可能的出手方式。
周旺是鍛體後期，實力比趙虎強上一線，而且狀態完好。自己受傷，武器丟失，硬拼勝算極低。必須智取，必須一擊必中！
他回憶着《基礎劍訣》的精義，回憶着崖壁上那些一往無前的劍痕意境。劍，並非只有握在手中才是劍。拳、指、掌，皆可爲劍！關鍵在於那股銳意，那股凝聚於一點、爆發於瞬間的決絕！
周旺見陸霄雲沉默不語，以爲他嚇傻了，臉上得意之色更濃，腳下加速，一記直拳直奔陸霄雲面門，拳風呼嘯，顯然用了全力，打算一招解決戰鬥。
就在拳鋒即將臨體的瞬間，陸霄雲動了！
他沒有後退，沒有格擋，而是左腳向前踏出半步，身體微側，險之又險地讓開了拳鋒。同時，他右手並指如劍，將全身的力量，連同《長青功》催動的那一絲微弱靈氣，以及【基礎劍訣：初窺門徑】凝聚的所有銳氣，盡數灌注於食指和中指指尖！
這一指，快如閃電，後發先至，目標直指周旺腋下極泉穴！這是人體要穴之一，一旦被重擊，整條手臂都會酸麻無力！
陸霄雲沒有系統學過點穴，但他對人體結構有基本了解，更關鍵的是，他這一指蘊含的“劍意”，穿透力極強！
“噗！”
一聲輕微的悶響。
周旺臉上的獰笑瞬間凝固，取而代之的是極度的驚愕和痛苦！他感覺右臂如同被燒紅的鐵釺刺中，一股尖銳的酸麻感瞬間蔓延整條胳膊，凝聚的力道頃刻消散，揮出的拳頭軟軟垂下。
“你……！”周旺又驚又怒，左手下意識地揮拳再攻。
但陸霄雲一擊得手，毫不戀戰！他腳下步伐變幻，如同遊魚，正是觀摩孫小海身法後自行領悟的閃避技巧，輕易避開了周旺慌亂的反擊。同時，他左手成拳，趁周旺中門大開，狠狠砸向他的小腹！
這一拳，結結實實！
“呃！”周旺悶哼一聲，胃裏翻江倒海，劇痛讓他彎下腰，差點跪倒在地。
這一切發生在電光火石之間。從周旺出手，到陸霄雲反擊得手，不過兩三個呼吸的時間。旁邊正在圍攻張鐵的三人，甚至還沒反應過來發生了什麼，就看見他們倚仗的周旺已經捂着肚子跪在了地上，臉色慘白。
張鐵也看到了這一幕，眼中爆發出驚人的神采，大吼一聲，拳勢更猛，逼得那三人連連後退。
陸霄雲沒有再看周旺一眼，他知道那一指的勁力和腹部的重擊，足夠讓周旺暫時失去戰鬥力。他迅速轉身，沖向圍攻張鐵的三人背後。
那三人見周旺瞬間落敗，早已心膽俱裂，陣腳大亂。陸霄雲如同虎入羊群，雖然沒有武器，但指、掌、拳、肘，無一不帶着【基礎劍訣】的凌厲，專攻關節、軟肋等薄弱之處。
“啊！”
“我的胳膊！”
“快跑！”
慘叫聲接連響起。在陸霄雲和張鐵的前後夾擊下，這三個跟班很快被打倒在地，哀嚎不止。
陸霄雲喘着粗氣，停下動作。剛才的爆發，牽動了傷勢，胸口隱隱作痛。但他站得筆直，目光掃過地上狼狽的四人，最終落在臉色灰敗的周旺身上。
周旺抬起頭，看着陸霄雲，眼神中充滿了難以置信和深深的恐懼。他無法理解，一個受傷的雜役，怎麼可能瞬間擊敗全盛狀態的他？那詭異的一指，那凌厲的身法，根本不像一個雜役該有的東西！
張鐵走到陸霄雲身邊，重重拍了拍他的肩膀，暢快大笑：“好！陸師弟，幹得漂亮！老子早就看這幫孫子不順眼了！”他看向周旺等人，喝道：“滾！玉牌留下！”
周旺幾人哪敢反抗，忍痛爬起來，乖乖交出身上的玉牌（周旺自己那枚，加上從別人那裏搶來的兩枚），互相攙扶着，灰溜溜地逃走了，連句狠話都沒敢放。
陸霄雲撿起地上的三枚玉牌，加上自己和張鐵原有的，他們現在有了五枚玉牌。
“時間不多了，我們快走。”陸霄雲將兩枚玉牌遞給張鐵。
張鐵接過，看着陸霄雲，目光復雜，有感激，有佩服，也有一絲競爭的火花：“陸師弟，這次我欠你個人情。擂台賽上，我不會留手。”
陸霄雲笑了笑：“正該如此。”
兩人不再多言，加快腳步，沖向試煉起點。
當他們踏出山林，回到起點空地時，夕陽的最後一絲餘暉正灑落下來。空地上已經聚集了七八十人，人人帶傷，神色疲憊中帶着慶幸或失落。王管事和幾位執事正在清點人數和玉牌。
看到陸霄雲和張鐵一起出現，而且明顯經歷過惡戰，不少人都投來驚訝的目光。尤其是看到陸霄雲雖然臉色蒼白，但眼神銳利，氣息沉凝，與往日那個沉默寡言的雜役判若兩人時，竊竊私語聲更響了。
王管事看到陸霄雲，小眼睛眯了眯，閃過一絲不易察覺的陰霾，但沒說什麼，按照規定查驗了他們的玉牌。
“陸霄雲，張鐵，晉級。”
隨着執事的宣布，陸霄雲心中一塊石頭落地。他成功闖過了第一關，拿到了晉級外門的敲門磚！
他目光掃過晉級的人群，看到了身形靈活的孫小海，也看到了幾個陌生的面孔。一百個晉級名額，最終只回來了九十三人，有七人永遠留在了後山，或是死於妖獸之口，或是死於同門爭奪。
修仙之路的殘酷，初現端倪。
王管事宣布了擂台賽將於三日後舉行，便讓衆人散去休息。
陸霄雲和張鐵分開，各自返回住處。一路上，他感受到無數道目光，有羨慕，有嫉妒，有敬畏，也有如周旺等人那般隱藏的怨恨。
他知道，擊敗周旺，只是開始。三日後的擂台賽，才是真正的考驗。屆時，所有手段都將暴露在陽光下，再無取巧可能。
但他心中並無畏懼，反而充滿了期待。
回到簡陋的宿舍，他盤膝坐下，檢查自身。傷勢在《長青功》的滋養下穩定下來。他看向那淡藍色的光幕：
【功法：長青功（殘）：初窺門徑（105/500）】
【技能：基礎劍訣（殘）：初窺門徑（135/500）】
經歷生死試煉和高強度戰鬥，熟練度大幅提升。尤其是《基礎劍訣》，在實戰中獲得了寶貴的經驗。
他閉上眼，回味着與鐵皮獠豬周旋的驚險，與張鐵配合的默契，以及一指擊敗周旺的瞬間。那些畫面，那些感悟，如同涓涓細流，融入他的意識，成爲他成長的養分。
雜役大比，讓他真正踏上了這條充滿荊棘的修仙之路。而他的目標，絕不僅僅是成爲一個外門弟子。
窗外，夜空繁星點點。陸霄雲握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。
三日後的擂台，他將讓所有人記住他的名字。
而遠在孤峰之上的玄磯子，仿佛透過重重夜幕，再次將目光投向了雜役區那個不起眼的角落，嘴角似乎勾起了一抹難以察覺的弧度。
