夜色濃稠如墨，一絲風也無。
府內萬籟俱寂，唯有遠處更夫的梆子聲，一下，又一下，敲得人心頭發緊。
書房院外，那棵百年老槐，巨大的樹冠投下濃重的陰影。
幾道黑影悄然從陰影中剝離，動作輕巧，每一步都精準地踩在巡邏護衛換防的間隙，氣息與夜色融爲一體。
他們是訓練有素的獵犬。
爲首之人抬手，做了一個下壓的手勢。
兩名死士立刻如壁虎般貼着牆根滑到窗下，特制的薄刃探入窗縫，輕輕一撬，鎖舌回縮，沒有發出半點聲響。
一切順利得有些反常。
而此刻，數十丈外的假山之後，鎮國公陸世恒一身錦袍，在風中負手而立。
他身後，陰影中站滿了府內最精銳的護衛，弓已上弦，刀已握緊，一張無形的大網早已鋪開，只等獵物自投。
陸世恒略帶渾濁的眼睛裏，倒映着書房窗紙上晃動的人影，嘴角緩緩勾起一絲冰冷的弧度。
【想在我陸世恒的地盤上撒野？真是不知死活。】
【蕭景，你這個小畜生，自以爲聰明，竟敢把主意打到老夫頭上。你送來的這些人，今夜便都留下，做成明天參你一本的投名狀吧。】
他早已收到風聲，將計就計，布下這甕中捉鱉之局，只等着那群自以爲是的魚兒上鉤。
書房內，死士們的目標明確，直撲牆上那副“海納百川”的巨幅牌匾。
爲首之人眼神一凝，與同伴合力，將沉重的牌匾從牆上取下。
“咔噠”一聲輕響，牌匾背後的夾層應聲彈開。
夾層之內，空空如也。
死士頭領的瞳孔驟然縮成針尖大小。
中計了！
“撤！”
他沒有絲毫猶豫，當即發出低沉嘶吼。
然而，晚了。
“既然來了，何必急着走呢？”
一道蒼老而陰冷的聲音，如同冰錐，在書房外響起。
刹那間，院內火把齊明！
火光驅散黑暗，將整個院落照得恍如白晝，也照亮了死士們驚駭欲絕的臉。
陸世恒帶着數十名手持利刃的護衛，將書房包圍得水泄不通。
他冰冷的目光掃過那幾個黑衣死士臂膀上，用特殊絲線繡着的雲紋標記，那是二皇子府獨有的記號。
“好，好得很！”
陸世恒的聲音裏，滿是壓抑不住的殺意，“替我問候二皇子殿下，他送的這份大禮，老夫收下了！”
死士頭領心知今日無法善了，眼中凶光迸射。
“殺出去！”
一聲令下，數名死士拔刀而出，身形如電，目標只有一個——陸世恒！
擒賊先擒王！
“找死！”
陸世恒身邊的護衛統領暴喝一聲，手中長刀劃出一道森冷的弧線，迎了上去。
“鏘——！”
刀劍相擊的銳響，撕裂了深夜的寧靜。
一場毫無懸念的圍殺開始！
二皇子府的死士招招致命，卻陷入了早已結好的戰陣之中。
刀光劈開空氣，帶起尖嘯；血珠濺在冰冷的石板上，瞬間凝固。
喊殺聲、兵刃入肉的悶響、臨死前的嗬嗬聲，交織成一曲死亡的樂章。
所有人的注意力，都被這場突如其來的血戰牢牢吸引。
沒有人注意到，就在院內殺聲震天，血腥氣彌漫到最高潮時——一道比夜色更深的黑影，悄無聲息地從房頂上，一躍而下。
他落地時，腳尖輕點，像一片羽毛，又像一滴融入大海的墨。
此人，正是蕭臨的影子，鷹眼。
窗外慘烈的廝殺，於他而言，不過是完美的掩護。
他甚至沒有朝那塊被丟在地上的牌匾看上一眼，他的目標，從一開始就無比明確。
徑直來到書案旁。
他的目光掃過桌面，最後落在那方用來鎮紙的麒麟墨玉上。
伸出手，指尖觸及墨玉。
他沒有移動墨玉，而是按照顧雲溪說的，按住麒麟底座，左轉三圈，再向右回轉半圈。
“咔。”
一聲極其細微的機括聲響起，被窗外一聲慘叫完美掩蓋。
書案側面，一塊嚴絲合縫的木板，緩緩下沉，露出了一個幽深的暗格。
暗格之中，靜靜地躺着一個用蠟丸封口的細長竹筒。
這，才是那封通敵密信，真正的藏匿之處！
鷹眼探手，將竹筒取出，握入掌心。
旋即，他從懷中拿出另一個一模一樣的竹筒，輕輕放入暗格之內，將機關復原。
成了。
他沒有片刻停留，身形一晃，便再次融入了陰影之中。
趁着府內大亂，所有護衛的注意力都被吸引在書房前院，沿着早已規劃好的路線，悄無-聲息地離開了這座殺機四伏的府邸。……
與此同時，靜心苑。
春禾端着一杯溫水走進內室，只見顧雲溪並未安寢，獨自一人坐在燈下，面前擺着一局殘棋。
“姑娘，夜深了，您怎麼還不歇息？”
春禾輕聲問道，她隱約感覺到了今晚的不尋常。
顧雲溪的目光落在棋盤上，那裏黑白兩子絞殺正酣，她伸出纖長的手指，輕輕落下最後一枚白子，瞬間盤活全局，將被圍困的黑子吞噬殆盡。
“風大了些，睡不着。”
她頭也不抬，聲音平淡無波，“你去睡吧，不必管我。”
那份令人心悸的平靜，讓春禾不敢再多問，躬身退下。
顧雲溪看着棋盤，唇角終於勾起一抹無人察覺的弧度。
棋子，落下了。
接下來，就該聽響了。
……
御書房。
燈火通明。
鷹眼如同鬼魅般出現在殿內，單膝跪地，雙手呈上那個蠟丸封口的竹筒。
蕭臨放下手中的奏折，接過竹筒。
他從不問過程，只看結果。
修長的手指輕輕一捏，蠟丸應聲而碎。
從中抽出一卷薄薄的絹帛，緩緩展開。
上面，是北境守將陳武的親筆字跡，詳細記述了他與鎮國公暗中往來，與蠻族部落暗通款曲，出賣軍情的種種罪證。
字字確鑿，樁樁誅心！
看着那封信，蕭臨眼中殺機畢現。
他緩緩將絹帛重新卷起，握在掌心，力道之大，讓指節都有些發白。
他的目光，穿透了御書房的重重宮牆，望向了靜心苑的方向。
復雜難明的心聲，在他腦海中激蕩。
【第二份禮，朕收下了。】
【借二哥的手，攪亂鎮國公府，再讓朕的人坐收漁利……好一個螳螂捕蟬，黃雀在後。】
蕭臨的唇角，勾起一個無人能懂的弧度，那弧度裏，有驚嘆，有贊賞，更有……
一絲連他自己都未曾察明的，深深的忌憚。
【她不是朕手中的棋子……她是另一個執棋人，就坐在朕的棋盤對面。】
【那這第三份大禮……】
【秋獮廢立，又該是何等驚心動魄？】
他第一次開始真正地、嚴肅地思考，該如何“使用”，以及，如何“控制”顧雲溪這把劍。
一把太過鋒利的雙刃劍。
用好了，能爲他斬盡前路荊棘。
可若稍有不慎……
便會割傷握劍的手。
