次日清晨，天光未散，金鑾殿上。
龍椅上的垂珠輕輕晃動，卻敲不出半點聲響，氣氛劍拔弩張。
鎮國公陸世恒與二皇子蕭景，兩個往日裏井水不犯河水的人，此刻正像兩頭鬥紅了眼的公雞，當着滿朝文武的面，就開始了瘋狂的撕咬。
“陛下！您要爲老臣做主啊！”
陸世恒略帶渾濁的眼中擠出幾滴淚，顫巍巍的指着蕭景，和昨夜殺伐果斷、中氣十足的鎮國公判若兩人。
“昨夜三更，一夥來歷不明的死士夜闖臣府，見人就殺，直奔書房！若非老臣府上護衛拼死抵抗，老臣今日，便再也見不到陛下了！這是賊子身上的雲紋，可是二皇子府的標記！”
蕭臨示意身邊的太監接過雲紋，向着蕭景詢問道：“二皇兄，可有此事？”
蕭景滿臉悲憤，眼眶通紅，像是熬了整夜，毫不示弱地反擊：“皇上明鑑！臣府邸昨夜同樣遇襲，死傷慘重！鎮國公這是惡人先告狀，賊喊捉賊！”
他猛地轉向陸世恒，聲色俱厲：“我府上侍衛拼死留下一個活口，那人親口招認，是國公爺您派來的！這是想殺臣滅口，再嫁禍於人！”
“你血口噴人！”
“你含血噴人！”
金殿之上，唾沫橫飛，“狗咬狗”的咆哮聲，震耳欲聾。
百官垂首，眼觀鼻，鼻觀心，恨不能當場化作殿中一根冰冷的柱石，生怕被卷入這場神仙打架的漩渦。
但一些人的反應，沒有逃過顧雲溪的眼睛。
左列第三位大臣，在低頭的時候，嘴角閃過一絲幸災樂禍的笑意。
右列第四位滿眼都透着野心的年輕官員，眼中閃過一絲對小皇帝的重新評估。……
龍椅之上，少年天子蕭臨有些焦慮，像是被這陣仗震驚到了。
他眉頭緊鎖，臉色微微發白，眼神裏帶着一絲恰到好處的慌亂與無措，求助似的看向兩側，卻又不便開口。
將那副被權臣架空的懦弱君王，演得入木三分。
無人看見，在龍椅後方那道明黃的珠簾之後，顧雲溪靜靜地立着，神情淡漠。
喧囂的朝堂，在她耳中卻分外清晰。
【必須借此機會，向蕭臨這小崽子索要京城衛戍的兵權！否則，寢食難安！】
這是鎮國公壓抑在悲憤之下的真實咆哮。
【這老狗，竟敢反咬一口！無妨，鬧得越大越好！正好讓朝野看看他囂張跋扈的真面目，最好能當場削了他的兵權！】
這是二皇子蕭景暗藏的陰狠算計。
一場看似狗咬狗的鬧劇，實則是兩方勢力對兵權的又一次瘋狂試探。
顧雲溪的唇瓣，幾不可查地動了動。
她對身旁的老太監張德海，用只有兩人能聽見的氣音，輕聲耳語了幾句。
張德海心領神會，躬着身子，碎步挪到龍椅側後方，將話語悄無聲息地傳給了蕭臨。
龍椅上“手足無措”的蕭臨，終於顫巍巍地開了口，聲音不大，卻清晰地壓過了殿內的爭吵。
“國公……”
他看向陸世恒，眼神裏滿是困惑，“朕記得，國公府的護衛，比宮裏的羽林衛還多，怎麼會……會讓幾個刺客闖進書房呢？朕還以爲國公府是京城最安全的地方呢，難道是……護衛們偷懶了？”
話音一落，陸世恒的老臉瞬間漲成了豬肝色！
這話看似不經意，卻是在衆目睽睽之下，狠狠地扇了他一個耳光！
【這小崽子……他是在譏諷我私蓄甲兵，還是在嘲笑我御下無方？！】
陸世恒一口老血堵在胸口，差點沒當場厥過去。
蕭臨又轉向二皇子，同樣是一臉的關切與不解。
“二皇兄，你也真是……太大意了。”
他嘆了口氣，像是在爲兄長擔憂，“你府上的死士，怎麼能留下這雲紋呢？這……這不是授人以把柄嗎？下次可不能這麼不小心了。”
“噗——”有幾個年輕言官，實在沒忍住，當場笑了出來，又趕緊死死捂住嘴，肩膀抖得像篩糠。
二皇子蕭景那張素來以溫潤如玉示人的臉，瞬間青白交加。
【他……他這是在點我，說我手段不幹淨，留下了首尾？！】
一句看似蠢笨的關心，卻比任何指責都來得更加誅心！
他竟直接把“二皇子派死士”這件事，當成了既定事實在討論！
金殿內，前一刻還如同菜市場般的喧囂，此刻卻陷入了一片詭異的死寂。
所有人都品出味來了。
這位看似怯懦的皇帝，根本不是在勸架，他這是在拱火，是在用關心的詞語，說着最扎心的話，將兩位權臣的臉皮，按在地上來回摩擦！
“好了！”
蕭臨像是終於耗盡了耐心，猛地一拍龍椅扶手，發出“啪”的一聲脆響。
他站起身，因爲“憤怒”而漲得臉通紅。
“你們兩個！一個是國之柱石，一個是朕的兄長！居然爲了這點小事，在金殿之上吵鬧不休，成何體統！”
“簡直荒唐！”
他喘着粗氣，指着二人，一副恨鐵不成鋼的模樣。
“傳朕旨意！”
“鎮國公陸世恒，治家不嚴，御下無方！二皇子蕭景，言行不端，有失皇家體面！”
“各罰俸半年！閉門思過一月！此事，不許再提！”
“退朝！”
說完，蕭臨看也不看底下那兩張比鍋底還黑的臉，猛地一甩袖袍，頭也不回地走下御階，徑直離去。
留下滿朝文武，和兩個感覺自己用盡全力打出一拳，卻狠狠砸在棉花上的權臣，憋屈得幾欲吐血。
……
退朝後，御書房。
暖香嫋嫋，驅散了清晨的寒意。
蕭臨換下龍袍，一身玄色常服，斜倚在軟榻上，手中把玩着一個紫檀木匣。
他抬眸，看向垂手立在下方的顧雲溪。
“今日這出戲，你可還滿意？”
他唇角帶着一絲若有似無的笑意。
【借朕的口，玩弄權臣於股掌之間。這把刀，真是越來越利了。】
顧雲溪聽着他的心聲，面上波瀾不驚：“是陛下聖心獨斷，雷霆雨露，皆是君恩。臣女不敢居功。”
“呵。”
蕭臨低笑一聲，將那木匣推到她面前。
“打開看看。”
顧雲溪依言打開，霎時間，瑩白的光，晃的人眼花。
匣內，靜靜地躺着一整套飽滿圓潤、光華流轉的東海明珠，每一顆都足有鴿子蛋大小，價值連城。
這是賞賜，更是敲打。
果然，下一刻，蕭臨漫不經心的聲音便響了起來。
“太後身邊的那顆棋子，用得可還順手？”
他一邊說着，一邊端起茶盞，輕輕吹拂着水面上的熱氣，仿佛只是隨口一問。
然而，顧雲溪敏銳地捕捉到他語氣中的異樣。
【朕就是要讓她明白，她的一舉一動，她身邊每一個人，都在朕的掌控之中。她最好，永遠都別生出其他的心思。】
顧雲溪知道這是蕭臨的警告，也是試探。
她緩緩蓋上木匣，坦然地將這價值連城的賞賜，收到了自己身前。
她抬起頭，迎上蕭臨那雙深不見底的鳳眸，語氣平靜得像是在談論天氣。
“不過是顆隨時可棄的棋子，陛下不必掛心。”
蕭臨眸光一閃。
這女人，還真是不按常理出牌。
顧雲溪話鋒一轉，反將一軍：“倒是陛下身邊，那位每日爲您研墨的小德子公公，對臣女這個‘御前行走’，似乎頗有微詞。”
“昨夜臣女守夜時，還見他獨自對着殿門外的石獅子，練習如何向太後回稟，說‘牝雞司晨，惑亂朝綱’時，神態頗爲真切，想來是在用心辦差。”
“咔。”
蕭臨手中的茶盞，被他生生捏出了一道裂紋。
小德子！
那個看似木訥老實，平日裏連頭都不敢抬的小太監，是他親自安插在身邊，用來迷惑太後視線的雙面棋子！
太後以爲小德子是她的人，實際上，小德子早已被他策反，傳遞的都是他想讓太後知道的假消息！
這件事，除了他和張德海，絕不可能有第三人知曉！
她是怎麼知道的？！
顧雲溪看着他瞬間冰封的臉，心中一片了然。
這一局，她不僅接下了他的敲打，更用一個漂亮的反擊，證明了她的價值。
她不是只能被動接受監視的棋子。
她，同樣擁有掀翻棋盤，找出對方暗子的能力！
蕭臨死死地盯着她，那眼神，像是要將她整個人從裏到外看個通透。
許久，他忽然笑了。
那笑意裏，再無先前的試探與玩味。
“張德海！”
他聲音不高，卻帶着雷霆萬鈞之勢。
“把小德子給朕拖下去，處置幹淨！朕不想再看見他。”
“是！”
守在門外的張德海身體一顫，不敢有片刻猶豫，立刻領命而去。
御書房內，再次恢復了死寂。
蕭臨看着眼前這個神色自若，他的心聲，第一次帶上了毫不掩飾的殺意，以及……
一絲病態的、連他自己都未曾察覺的興奮！
【好！很好！】
【朕藏得最深的棋子，你說拔，就拔了。】
【顧雲溪……你到底是什麼？是能洞悉人心的鬼魅，還是善於僞裝的妖狐？】
【這天下是一盤大棋，所有人都想入局。可朕現在才發現，這盤棋上最危險、也最有趣的棋子……不是朝堂上那些蠢貨，而是你！】
【一把能看穿人心的刀……朕倒要看看，它究竟是會反過來傷了執刀人，還是能爲朕……殺出一個朗朗乾坤！】
兩道同樣孤絕，同樣銳利的目光，在空中交匯。
信任與博弈，利用與同謀。
在這一刻，以那個被拖出去的小德子的血爲墨，被淬煉成了一種全新的、更加危險，也更加牢不可破的……
盟約。
