靖王府的書房，夜涼如水。
殘燭搖曳，在蕭凜深沉的眸中投下明滅不定的光。他獨坐案前，修長的手指在紫檀木案面上無意識地描摹，仿佛要勾勒出那幅已然消散的《彼岸》畫卷中，那抹淒絕得近乎灼目的猩紅。
墨清。畫師。執念。
這幾個字在他心頭反復碾過，沉得讓人透不過氣。一個凡人，竟能爲一份執念將魂魄獻祭於畫作，只求一個虛妄的"永恒"。這力量可笑可悲，卻更令人心驚。它像一面扭曲的鏡子，逼得蕭凜不得不審視自身、
他對芷嫣那份源於"救命之恩"的感念，是否……也成了某種不容置疑的"執念"？這念頭如毒蛇般悄然噬咬，帶來一陣尖銳的刺痛。他幾乎是本能地在心中爲自己開脫："不，這豈能混爲一談！芷嫣單純良善，當年若非她在破廟中發現並守護，本王早已殞命。恩情真實不虛！墨清是爲私欲走火入魔，而本王……只是知恩圖報！"
蕭凜霍然起身，玄色蟒袍的衣擺帶翻了案幾一角擱着的涼透的參茶，瓷盞碎裂聲在寂靜中格外刺耳。他猛地推開緊閉的窗。夜風裹着深秋的寒意灌入，書頁譁啦作響，卻吹不散滿室沉鬱，也拂不去心底那絲被強行壓下卻又不斷滋長的、對所謂“真相”的警惕。爲何信物在此，術法無誤，招來的卻是雲疏月？這疑問如同鬼魅，在每一個思緒鬆懈的瞬間悄然浮現。
【次日·靖王府書房】
蕭凜端坐在寬大的紫檀木書案之後，身姿依舊挺拔如鬆，那是多年軍旅生涯刻入骨子裏的習慣。只是，他的面色仍透着一絲揮之不去的蒼白，唇色淺淡，仿佛大病初愈。強行以生魂爲"錨"，硬抗整個被污染畫境的規則反噬與精神沖刷，又被那惑神草中潛藏的魔念黑氣直沖識海，這等牽涉魂魄根本的損傷，需要時間與特殊的藥物來慢慢溫養。
他指尖按着一份北疆軍務的加急密報封函，朱紅的火漆在透過窗櫺的晨光下顯得格外刺目，尚未拆開。然而，目光卻並未聚焦在密報上，而是有些遊離地落在虛空中的某一點，深邃的眸底暗流涌動，疲憊與銳利交織，顯示出他內心遠不如表面看起來這般平靜。
雲疏月最後那句清冷而凝重的話語，如同烙印般刻在他的腦海裏，反復回響——"它對你紫微帝星氣運的覬覦，比我們想象的更直接，更危險。"
不再是模糊的猜測或推論，而是經由墨清畫魂案這一場精心策劃的"測試"近乎證實了的威脅。這威脅不再局限於鬼蜮伎倆或個人恩怨，而是直指他身爲皇子、身爲北疆統帥的根本，關乎國運氣數。一種前所未有的、混雜着被窺視的冷意、沉重責任感以及一絲難以言喻的憤怒的壓力，沉甸甸地壓在他的心頭。
書房靠近書架的一角，光線難以企及的陰影裏，空氣如同水紋般極輕微地蕩漾了一下，雲疏月的身影悄然凝實，仿佛她本就一直站在那裏。她沒有立刻出聲，只是靜靜地倚着陰影，目光落在蕭凜身上。她的靈體經過一夜的自我調息和地府特供藥物的輔助，比昨日那近乎透明、瀕臨潰散的狀態要穩固凝實了許多，但眉宇間那抹源自靈魂深處的倦色，卻非一朝一夕能夠完全掩蓋。
雲疏月看着蕭凜無意識抬起手，用指節輕輕按壓着依舊隱隱作痛的太陽穴，看着他案頭那盞早已涼透、卻因主人心神不屬而未被更換的君山銀針，搭在玄色官服袖緣上的纖細指尖，微不可察地蜷縮了一下。想來這位爺平日裏殺伐決斷，執掌千軍萬馬，何等威風凜凜，此刻卻被這無形無質、專攻心神的魔念擾得眉心緊鎖，倒也有幾分……難得的、褪去光環後的凡人模樣。
"殿下。"她終是開口，清冷的聲音如同玉石輕叩，在沉寂的書房裏蕩開一圈細微的漣漪。
蕭凜按在太陽穴上的手指微微一頓，抬眸看向聲音來源。光影交界處，那抹玄色身影靜立，寬大的官服襯得她身形愈發清瘦挺拔，其上銀線繡制的曼珠沙華暗紋在昏暗中泛着幽微的冷光，宛若幽蘭獨立空谷。
"靈樞堂送來了特制的安魂湯，"雲疏月語氣平穩，聽不出太多關切，更像是在陳述一件與己無關的公事，"藥材取自幽冥與陽世交界處的忘川之畔，混合了幾味固魂安神的靈草，對穩固神識、滌蕩殘餘邪氣有益。"她說話間，廣袖極輕地一拂，不帶絲毫煙火氣，一個質地溫潤、壁薄如紙、散發着柔和靈光的白玉碗，被一股無形的力量穩穩托着，輕巧地越過半間書房，無聲無息地落在蕭凜面前的書案上，碗內那深褐色的藥液微微晃動，卻未曾濺出半分。
蕭凜看着眼前這碗適時出現的、氤氳着奇異藥香的湯藥，微微一怔。這還是自她成爲地府公差、兩人以這種詭異的方式"重逢"以來，她第一次……主動做出類似關心他傷勢的舉動？盡管這舉動依舊包裹在地府公差那層公式化的、涇渭分明的外殼之下。
"……多謝。"他沉默一瞬，聲音因傷勢和心緒而顯得有些幹澀低沉。他伸手端起玉碗，指尖傳來玉石特有的溫涼觸感。藥液入喉，帶着一股難以言喻的、仿佛凝聚了月華與冥河之水的草木清苦，但隨即，一股溫和而持續的暖意便自喉間向下，緩緩擴散開來，如同春水潤澤幹涸的土地，一點點滋養撫慰着他那受損後依舊隱隱刺痛的識海。
他放下空碗，感受着那難得的舒緩，頓了頓，將話題引向公事："墨清……現今如何？"
"魂體受損頗重，記憶區域被大規模噬食與扭曲，但本源未失，已無魂飛魄散之虞。"雲疏月答道，聲音依舊沒有什麼起伏，"現已移交地府善功司，置於聚魂陣中溫養，假以時日，當可恢復基本清明，再入輪回。"她略作停頓，補充了另一條至關重要的調查結果，"至於其妻婉娘之事，以及那'黑袍客'的線索，陸判官已命人詳查過往三十年相關卷宗。初步匯總顯示，約莫八年前起，確有一身份不明、氣息陰晦的黑袍客於京城及周邊頻繁活動，其行蹤詭秘，專尋那些心有沉重執念、瀕臨絕望之人，或兜售所謂能'逆天改命'或'延續生機'的'靈藥'。受害者，遠不止墨清一人。"
蕭凜眸光一凝，瞬間變得銳利如刀："看來，這古魔及其爪牙，早已在暗中悄無聲息地編織着一張巨大的羅網。" 這網撒得又廣又深，專挑人心最脆弱處下手。
"而殿下您，"雲疏月迎上他變得冰冷的視線，直言不諱，"身負紫微帝星餘蔭，關聯國本氣運，或許正是這張巨網最終意圖捕捉的、最大也最關鍵的獵物。"
就在這時，一道熟悉的、帶着幾分戲謔與懶洋洋腔調的聲音，自那扇半開的雕花木窗外突兀地傳來：“哎媽呀！大半夜的還擱這兒琢磨案子呢？你倆這搭檔處得挺投入啊！”隨着話音，白無常謝必安那顆戴着“天下太平”高帽的腦袋，笑嘻嘻地從窗櫺邊探了進來。“雲師妹，你就把心擱肚子裏吧！老八剛顛兒顛兒地去藥司，又
幾乎在他話音落下的同時，黑無常範無救那沉默如鐵塔般的身影，也悄無聲息地出現在謝必安旁邊。他二話不說，抬手就將兩個散發着精純陰涼氣息與濃鬱藥香的墨玉盒子，精準地拋向了雲疏月和蕭凜。
"畫魂案，結案獎勵。"範無救甕聲甕氣，破天荒地看向蕭凜，"依《幽冥律》，協助地府辦案負傷之陽世生靈，皆可獲地府資源助其恢復。"
蕭凜握着觸手生涼卻內蘊安神之力的玉盒，心情復雜難言。這地府的辦事風格，真是難以形容。
雲疏月收起玉盒，切入正題："七哥八哥，城北那處據點，探查得如何了？"
謝必安翻身進來，拍了拍不存在的灰："邪性得很！像個密不透風的鐵桶！不過我們蹲守時瞧見個家夥，鬼鬼祟祟溜進去，包袱裏的味兒跟惑神草同源！"
範無救頷首："氣息微弱，但同源。疑爲輸送特定物資者。"
線索明確指向城北，但經歷畫魂案中惑神草的突然發難，衆人都深知對方手段詭異，貿然強攻恐入陷阱。
雲疏月沉吟片刻，玄色袖擺中的指尖無意識地捻了捻，仿佛在權衡什麼。她抬眸看向蕭凜，清冷的聲線裏難得浸入一絲若有還無的斟酌：
"殿下，白府內外戒備森嚴，且有不明修士隱匿。強攻暗探，皆易打草驚蛇。"她語速不着痕跡地放緩，長睫微垂，在眼下投下一小片靜謐的陰影，"或許……該尋一個更穩妥的契機，一個能名正言順踏入其內宅而不引人懷疑的理由。"
蕭凜聞言，眸光微動。他聽懂了她的未盡之意，也捕捉到了她那細微的、不同於往日純粹公事公辦的遲疑。這讓他因傷痛和疑慮而緊繃的心弦，悄然鬆動了一瞬。"好。"他眼中閃過決斷，聲音雖仍帶着傷後的低啞，卻已恢復了慣有的沉穩，"待傷勢稍復，此事……便依你之意行事。"
他未明說，但彼此心照不宣——這個"契機"，需要耐心等待，也需要細心籌謀。
休整，從來不是爲了停滯，而是爲了更精準地出擊。
【幽冥·無常司居所】
送返墨清殘魂、交接完公務後，雲疏月回到了她在無常司的那處狹小居所。這裏沒有窗，只有永恒的、仿佛凝固的昏暗，以及空氣中揮之不去的淡淡冥河氣息與彼岸花香。她指尖拂過案頭一束早已幹枯的彼岸花殘蕊，冰冷的瓣緣觸及皮膚，帶來一絲清醒的刺痛。
恍惚間，師父臨終前的嘆息，穿越了百載時光與生死界限，在她心底清晰回蕩起來，帶着無盡的蒼涼與告誡："疏月，記住，我輩鬼醫，活的是人命，不是人情。治好了，轉身便忘，方得逍遙。"
——治好了，轉身便忘。
她做到了嗎？
北疆破廟裏，那個玄甲染血、昏迷不醒的將領，她以金針度穴，燃耗本命心血施展“九幽還陽針”，將他從忘川岸邊強行拉回……軍營醫帳中，那個帶着欣賞與誠摯，邀她入府的王爺……還有……那杯他親手遞來，灼穿髒腑、魂飛魄散的毒酒……
這些早已被深埋、以爲早已冰封的影像，此刻卻因墨清那幅以執念爲祭的《彼岸》，而再次清晰地浮現在眼前。爲何會想起這些？是因爲墨清對婉娘的癡，映照了某種她不願承認的、屬於過去的自己的愚嗎？還是因爲，在那畫境崩塌的瞬間，她清晰地“看”到了蕭凜在外界，即便嘴角溢血、神識受創，卻依舊死死維持着那道金色光橋的穩固？
一聲幾不可聞的、帶着自嘲意味的輕嗤，逸出她淡色的唇畔。她在想什麼？那位殿下心中有他的皎月，值得他散盡千金、逆天招魂，甚至可能牽動國本氣運也在所不惜。而她雲疏月，不過是他漫長生命裏一個微不足道的過客，一個因他失誤而強綁在一起的“搭檔”，是需要劃清界限的“因果”，是前來索償的“債主”。僅此而已。
心緒微瀾間，靈體深處因神識透支而產生的隱痛又明晰了些許。她斂眉，將眸中所有不該有的情緒盡數壓下，不再允許自己沉溺於這些無用的回憶與揣測。
居所內青煙嫋嫋，那是安魂香在靜靜燃燒，在她過於蒼白的臉上投下淡淡的、搖曳的影。十萬功德的債務依舊懸在心頭，是她留滯地府、戴罪立功的明證。然而此刻，她卻第一次如此清晰地意識到——她與蕭凜之間，有些莫名的羈絆，遠不是功德簿上那一筆冰冷的數目能夠衡量，也絕非一碗孟婆湯能夠輕易了斷。
指尖無意識地撫過袖口冰冷的銀線繡紋，那纏繞的曼珠沙華仿佛在無聲地訴說一個事實：有些因果，早在北疆破廟那個風雪交加的夜晚，就已悄然種下。命運的絲線早已纏繞，又豈是那一紙來自幽冥的罰單，所能夠真正厘清和了斷的？
殿內的青煙繚繞升騰，在她蒼白的臉上投下淡淡的影，仿佛也蒙住了前路，看不真切。
（本卷終）
——畫皮噬憶，墨色囚心。一樁畫魂案，照見癡妄苦。舊簪昭示因果錯，殘顏憶起恩仇深。搭檔初成，嫌隙未彌，而古魔之影，已悄然滲入繁華京畿的每一道縫隙。那段關乎破廟真相、關乎冰魄雲紋佩流轉的因果，仍在迷霧深處，靜待撥雲見日之時。
