兩個江湖人士竟敢當着他的面令周芷若難堪，實在不知天高地厚。
不料二人言之鑿鑿，堅稱就是謝曉祺所爲。
宋青書正欲出手教訓，遠處觀戰的滅絕師太已然飄然而至。
她掃視衆人，淡然道："江湖傳言真僞難辨，許是誤傳罷了。"在武當派衆人面前，自當維持氣度。
周芷若微微頷首。
以謝曉祺的資質，確實不值得她掛懷。一個是碌碌無爲的紈絝，一個是未來的峨眉掌門，本就雲泥之別。
“我早說過，謝曉祺不過是個紈絝子弟，怎會是燕十三的對手！”
宋青書長舒一口氣說道。
只要謝曉祺依舊是個不成器的公子哥，他便沒在周芷若面前丟臉。
況且連滅絕師太這樣的高手都發話了，那些傳言必定是假的。
他恭敬地向滅絕行了一禮，諂媚道：“師太不愧是江湖頂尖高手，眼光如此犀利，宋青書佩服！”
這番奉承讓滅絕頗爲受用，緊鎖的眉頭也舒展了幾分。
宋青書身爲武當七俠之首宋遠橋之子，果然氣度不凡，比起謝曉祺那個紈絝強了不知多少。
一行人繼續趕路，前方出現了一座酒樓。
店小二正將一份秘報張貼在門旁的牆上。
出於好奇，衆俠客紛紛上前圍觀，酒樓門前很快擠滿了人。
“竟是天機秘報！”
一名俠客看到報刊上獨特的印記，忍不住驚呼。
“天機秘報果然厲害，連這種偏遠小城都有他們的消息！”
“那還用說？天機秘報的密探遍布神州，天下大事無所不知。”
“據說天機秘報已在江湖存在數百年，幕後掌控者乃是神州大陸的某位絕世強者。”
“數百年？那還能算是人嗎？”
“快看內容！大明劍神榜更新了！”
有人高聲提醒。
衆人心頭一震，立刻將目光投向秘報上的內容。
大明劍神榜歷史悠久，不定期更新，專門排名大明江湖中的劍道高手。
而謝曉祺的名字赫然在列，位居第六，在年輕一代中僅次於西門吹雪和葉孤城。
榜單前列則是沈浪、燕南天等大明江湖的老牌名俠。
前兩位幾乎從未變動——武林神話沈浪，以及曾被譽爲大明第一高手的燕南天，皆是江湖公認的傳奇人物。
此刻，所有人的目光都聚焦在第六名的謝曉祺身上。
這個名字在上一期榜單中從未出現過。
"又是謝曉祺！此人近來聲名大噪，沒想到竟已是劍神之境！"
"這不是神劍山莊的四少爺嗎？傳聞中不是個紈絝子弟嗎？"
"天機秘報豈會有假？"
一提起天機秘報，原本對謝曉祺嗤之以鼻的江湖人士立刻轉變了口風。
"四少爺僞裝紈絝不過是韜光養晦！世人皆道謝曉峰天賦卓絕，但依我看，四少爺更勝一籌！"
"天，如此年輕便成就劍神，放眼大明，不，整個神州大陸，有哪位天驕能與之比肩？"
"雖說排名略遜西門吹雪一位，但西門吹雪已年過三十，而四少爺不過十七八歲，兩相比較，高下立判！"
圍觀天機秘報的人越來越多，周芷若一行人也按捺不住好奇，紛紛上前查看。
當"謝曉祺"三個字映入眼簾時，周芷若如遭雷擊，整個人呆立當場。
她緊咬嘴唇，失魂落魄地擠到最前面，雙眼死死盯着榜單上關於謝曉祺的戰績描述。
"謝曉祺口吐劍罡，一招 ** 燕十三的奪命第十四劍！"
"以無上劍術'斬天拔劍術'，一招擊破燕十三領悟的奪命第十五劍！"
"由此位列劍神榜第六！"
"......"
周芷若心緒翻涌，難以平靜。
原來傳聞是真的！
謝曉祺真的擊敗了燕十三！
如果說先前那兩人的話不足爲信，那天機秘報又作何解釋？
天機秘報傳承百年，其權威性毋庸置疑！
"劍神......如今的他已是劍神......"
周芷若喃喃自語，神情恍惚。
當初那個被她輕視的紈絝，如今竟一躍成爲大明頂尖的劍神！
難道可笑的人是她自己？
"不！這不可能！"
周芷若內心翻涌着難以平復的情緒。
宋青書沉默不語，神情萎靡不振。
** 已然明了——戰勝燕十三的並非謝曉峰，而是昔日那位看似 ** 不羈的四公子！
滅絕師太此刻最爲難堪。她先前還言之鑿鑿地否認傳聞，轉眼間便被事實狠狠擊潰。
即便在江湖摸爬滾打數十載，此刻她仍覺面頰發燙。
武當派衆人則流露出敬慕之色。
宋遠橋望着不成器的兒子，厲聲道："看看人家四公子，表面紈絝，實爲劍道至尊！你呢？正好相反！"
"再這般下去，武當遲早毀在你們手裏！"
"回山後定要禁足思過，不得擅自外出！"
......
此刻的謝曉祺正獨自執劍，悠然步下翠雲峰。
他打算前往附近的白雲觀進香。
神劍山莊雖藏書豐富，但皆爲劍術殺伐之道，並無玄門典籍。
既然有道家修仙之法，自當以修行爲重，劍術次之。
對如今的謝曉祺而言，再精妙的劍術也比不上一卷未曾研讀的道家經典。
白雲觀坐落於翠雲峰麓，江湖中人皆視其爲神劍山莊附屬。
實則不然。
白雲觀算不上什麼門派勢力。
觀中僅有幾位白發蒼蒼的老道長輪值守觀，平日難得一見衆人齊聚。
謝曉祺剛踏入觀門，濃鬱檀香便撲面而來。兩側書架上整齊排列着各類道藏。
他依照慣例，將一張五百兩銀票投入門口的木箱。
此時傳來蒼老的話音：
"謝居士已獲準閱覽藏經閣。"
"三日內可自由翻閱觀中典籍，但只許抄錄，不可攜出！"
一位身着素袍、須發皆白的老道長陳述着觀規。
"理當如此！"謝曉祺應道。
謝曉祺微微頷首。
老者閉目說道："既如此，少莊主請自便。"
道觀重歸寂靜，唯有香爐青煙嫋嫋。白雲觀中除了一老一少，再無他人來訪。
五百兩銀子的門檻將絕大多數求學者擋在門外。更關鍵的是觀中典籍晦澀艱深，連莊主謝王蓀這般武學大家也難窺門徑。加之武學秘籍稀少，劍譜更是鳳毛麟角，反倒不如山莊藏書閣豐富。在神劍山莊 ** 眼中，花錢進白雲觀純屬揮霍。
但對四公子謝曉祺而言，這點銀錢不過九牛一毛。他在書架間從容穿行，那些常人看來如天書般的典籍，在他眼中卻似白話般淺顯。每翻開一頁，字裏行間真意便躍然眼前。
老道士雖閉目打坐，心神卻被少年翻書的動靜牽動。那迅疾如風的閱讀速度，連修道數十載的他都望塵莫及。起初疑心少年只是走馬觀花，忍不住眯眼偷覷，卻見對方神情專注，分明是真能領會其中三昧。
謝曉祺身影如煙，在書架間飄忽來去。不多時又取下一卷竹簡，眉宇間卻掠過一絲失望。
"道家修行終究未脫凡俗。"他暗自思忖。性命雙修之法雖與仙道相通，終究只得延年益壽的皮毛，離真正的長生久視相去甚遠。
不過半日研讀，雖無頓悟之喜，卻也將往日疏漏的道家學問一一補全。那些玄奧 ** 如同清泉，悄然浸潤着他的悟性根基。
七十五
並且這些知識一旦掌握便永世不忘。
謝曉祺手腕輕轉，那部典籍再次出現在掌中，目光驟然一亮。
"《周易參同契》，比起先前研讀的典籍，這部明顯厚重許多。"
剛翻開幾頁，謝曉祺便被其中玄妙內容深深吸引。
這部道藏闡述的乃是金丹大道。
不過此處所言金丹與修仙者理解的金丹大相徑庭。
即便如此，憑借超凡悟性，謝曉祺仍獲益匪淺。
他掌心向上輕輕一托，一簇火苗憑空躍動。
這縷火焰看似微弱，卻蘊藏着驚人威能。
稍加催動，火焰灼燒空氣發出"噼啪"脆響，四周溫度驟升。
"竟是道家真火！"
謝曉祺眼中迸發出狂喜之色。
以他目前煉氣期的修爲，雖不能立即成就金丹境界，卻意外參悟出這道家真火！
這意味着什麼？
即便在修仙界也屬鳳毛麟角，更何況在這綜武世界。
道家真火的溫度是凡火的數十倍，既可御敵制勝，又能煉器成丹。
如此高溫之下，莫說血肉之軀，便是神兵利器也會瞬間熔爲鐵水。
"以此等靈火煉丹，定能事半功倍！"
謝曉祺唇邊泛起一絲笑意。
這方天地間聞名遐邇的靈丹不在少數。
少林寺的大還丹，五絕之一黃藥師的九花玉露丸皆名動江湖，至於那些頂級勢力，更藏有功效逆天的秘制丹藥。
然而越是神異的丹藥，煉制條件越是苛刻。動輒耗費數月光陰，失敗者更不計其數。
此界並非修仙世界，煉丹所用不過凡火，效率低下。
如今謝曉祺悟得道家無上靈火，只要獲得丹方，同樣的材料在他手中必能煉出品相更佳的丹藥。
心念電轉間，謝曉祺已踱步至櫃台前。
他隨手抽出一張千兩銀票，朝老道士晃了晃："藥園開不開？"
白雲觀的藥園是自家產業。
謝王蓀提過，這藥園已有幾百年歷史，裏頭藥材種類繁多，品質上乘，連神劍山莊都常來采購。
不過這藥園不常對外開放，得有點門道才行。
打坐的老道士眼皮一抬，淡淡道："今日閉園，公子改日再來。"
啪！
謝曉祺從懷裏摸出一沓銀票，隨手拍在案幾上。
老道士頓時眉開眼笑："公子稍候。"
謝曉祺點點頭，站在原地等待。
在這兒，銀子就是硬道理。
父親說過，白雲觀不在乎你天賦多高、背景多硬，只認白花花的銀子。
果然，這群窮道士見了銀票眼睛都直了。
他實在想不明白，這幫貪財的道士是怎麼把道觀維持到現在的。
不多時，一個小道士從側門出來，領着他前往藥園。
翻過幾道山梁，拐過幾處彎道，終於來到藥園。
還沒走近，濃鬱的藥香就撲面而來。
園子裏種滿了奇花異草，五顏六色的花瓣散發着沁人心脾的芬芳，一看就不是尋常貨色。
更有專人打理，將藥園收拾得井井有條。
即便有外人進來，那些道士也頭都不抬，只顧埋頭幹活。
畢竟收了高價，服務自然要到位。
在小道士的指引下，謝曉祺挑了些藥材準備煉丹。
看着手裏晶瑩剔透、藥香撲鼻的藥材，他不禁感嘆：這錢花得真值！
謝王蓀教過他些藥材知識，自然看得出這些都是上等貨色，年份久遠。
加上道士們的精心培育，就算直接吃效果也不會差。
