石屋的晨光像融化的蜂蜜，順着斑駁的木門縫隙緩緩流淌，終於漫過布滿青苔的門檻。阿硯蜷縮在陶罐旁，指尖無意識摩挲着陶壁上經年累月的裂紋，目光死死盯着裏面漂浮的紫花桔梗。那些淡紫色花瓣在藥湯裏沉沉浮浮，像極了李伯時好時壞的病情。
藥湯咕嘟咕嘟煮了整整兩天，李伯的咳嗽聲確實少了些，可每當夜幕降臨，阿硯總能聽見隔壁傳來壓抑的悶哼。月光透過窗櫺灑在地上，勾勒出老人佝僂的身影 —— 他總用布滿老繭的手緊緊捂住胸口，眉峰擰成一個死結，偶爾實在忍不住，就用帕子捂住嘴，悶聲咳出幾聲帶着鐵鏽味的血沫。這是困擾李伯多年的老寒疾，阿硯知道，那些普通草藥不過是杯水車薪，治得了一時的咳嗽，卻治不好深入骨髓的病根。
“阿硯，別蹲在那兒了，過來吃塊紅薯。” 李伯坐在幹草堆上，手裏拿着烤得溫熱的紅薯，臉色比前兩天好看些，可眼底的疲憊藏不住。他知道阿硯在琢磨什麼，這孩子心思細，早就看出他的老毛病沒好。
阿硯走過去，接過紅薯卻沒吃，小聲問：“爺爺，你是不是胸口還疼？李伯以前說過，‘青靈草’能治老寒疾，咱們山裏有嗎？”
李伯的手頓了頓，眼神暗了暗：“青靈草長在斷魂崖的崖壁上，那地方太險，底下就是深澗，還有妖獸守着，咱們不能去。”
—— 斷魂崖…… 聽名字就嚇人，可爺爺疼得睡不着怎麼辦？
阿硯捏着紅薯的手緊了緊，紅薯的溫熱透過指尖傳來，卻暖不了心裏的急。他想起前幾天采紫花桔梗時遇到的赤焰蛇，那時他還能靠草木幫忙，現在就算斷魂崖有危險，只要能拿到青靈草，他想試試。
“爺爺，我去看看就回來，要是找不到青靈草，我馬上就回。” 阿硯放下紅薯，轉身就去收拾東西 —— 砍柴刀別在腰上，玉簡貼身放好，又用藤蔓編了根粗繩，一頭系在腰間，另一頭準備綁在崖頂的老樹上。
“阿硯！你回來！” 李伯急了，想站起來卻扯到胸口，疼得皺起眉，“那崖壁光滑得很，還有鐵爪鷹守着，那是一階妖獸，能把石頭抓碎，你去了就是送死！”
阿硯回頭，眼眶有點紅，卻很堅定：“爺爺，我不怕。我能引氣入體，還能讓草木幫忙，上次赤焰蛇都被我困住了，鐵爪鷹也肯定不怕。要是我不去，爺爺的老毛病總好不了，我不想看爺爺疼。”
—— 爺爺爲了我躲了這麼久，現在該我保護他了，就算怕，也不能退。
李伯看着阿硯的眼神，心裏又疼又急，卻沒力氣再攔着。這孩子從小就比別的娃懂事，認定的事十頭牛都拉不回來。他只能顫着手從懷裏摸出一塊磨得光滑的石頭：“這是‘防滑石’，以前砍柴時用的，你拿着，貼在手上能抓得牢些。”
阿硯接過石頭，塞進懷裏，又抱了抱李伯：“爺爺等着我，我很快就回。” 說完，他背着小背簍，快步走出石屋，往斷魂崖的方向跑。
斷魂崖離石屋有半個時辰的路程，越靠近，風越急，崖邊的樹木都歪着長，像是被風扯着往深澗裏拽。阿硯站在崖頂，往下看 —— 深澗裏雲霧繚繞，根本看不到底，崖壁上偶爾能看到幾株頑強的草木，卻沒見着青靈草的影子。
—— 這麼高…… 要是摔下去，就再也見不到爺爺了。
阿硯的腿有點軟，他往後退了兩步，心裏打了退堂鼓。可一想起李伯夜裏捂着手胸口皺眉的樣子，他又咬了咬牙，把藤蔓繩的一頭牢牢系在崖頂的老鬆樹上，另一頭系在自己腰間，慢慢往崖壁下爬。
崖壁上的石頭又涼又滑，阿硯把防滑石貼在掌心，指尖扣着石縫，一步一步往下挪。風刮在臉上，像小刀子似的，他不敢往下看，只能盯着眼前的崖壁，心裏默念：“青靈草，快出現吧，爺爺還等着我。”
爬了大概一炷香的時間，阿硯忽然聞到一股清苦的香氣 —— 是青靈草的味道！他抬頭一看，不遠處的崖壁凹進去一塊，那裏長着三株青靈草，葉子泛着淡綠色的光，靈氣比紫花桔梗濃多了。
—— 找到了！爺爺有救了！
阿硯心裏一喜，加快了往下爬的速度。可剛靠近那塊凹地，突然聽到頭頂傳來 “唳 ——” 的一聲尖嘯，聲音刺耳得很，震得他耳朵發麻。
他抬頭一看，只見一只翅膀展開有兩米寬的老鷹正俯沖下來，爪子閃着寒光，眼睛死死盯着他 —— 是鐵爪鷹！李伯說的一階妖獸！
—— 糟了！是鐵爪鷹！它的爪子能抓碎石頭，要是被抓到，肯定完蛋！
阿硯的心跳瞬間提到了嗓子眼，手一滑，差點從崖壁上掉下去！他連忙抓緊藤蔓，身體貼在崖壁上，大氣都不敢喘。鐵爪鷹盤旋在他頭頂，翅膀扇起的風讓崖壁上的碎石往下掉，砸在他的背上，生疼。
鐵爪鷹似乎沒打算立刻攻擊，只是在他頭頂盤旋，像是在觀察獵物。阿硯趁機往青靈草的方向挪了挪，心裏飛快地想：“鐵爪鷹怕什麼？上次赤焰蛇怕荊棘，鐵爪鷹會不會怕草木纏它的翅膀？”
他悄悄引導體內的靈氣，順着指尖傳到崖壁上的藤蔓裏。那些藤蔓原本貼在崖壁上，被靈氣一激，突然瘋長，朝着鐵爪鷹的翅膀纏去！
“唳！” 鐵爪鷹沒想到藤蔓會突然動，翅膀被纏了一下，憤怒地嘶叫着，爪子猛地向阿硯抓來！
—— 快躲！
阿硯連忙往旁邊的石縫裏縮，鐵爪鷹的爪子擦着他的衣角抓過去，把崖壁上的石頭抓下來一大塊，碎石掉進深澗，半天沒傳來聲響。
阿硯的後背全是冷汗，他知道藤蔓只能暫時困住鐵爪鷹，得想辦法讓它離開。他想起懷裏的玉簡，上次遇到危險時，玉簡會傳來暖意，這次他摸出玉簡，緊緊攥在手裏，靈氣順着玉簡流轉，比平時更凝實。
他再次引導靈氣，讓崖壁上的荊棘叢往鐵爪鷹的眼睛刺去！荊棘又尖又硬，鐵爪鷹躲閃不及，眼睛被刺了一下，疼得它猛地往後退，翅膀扇得更急，卻被藤蔓纏得更緊。
—— 趁現在！采青靈草！
阿硯不敢耽誤，飛快地爬進凹地，伸手去采青靈草。可剛碰到青靈草的葉子，鐵爪鷹突然掙脫了藤蔓，再次向他俯沖下來！
“完了！” 阿硯心裏一緊，下意識地把青靈草往懷裏塞，身體往藤蔓繩的方向靠。就在這時，他懷裏的防滑石突然發燙，和玉簡的暖意纏在一起，順着手臂傳到藤蔓上 —— 藤蔓突然變得更粗更韌，像繩子一樣纏住了鐵爪鷹的爪子！
鐵爪鷹被纏得動彈不得，只能在原地嘶叫，翅膀扇起的風越來越小。阿硯趁機抓緊藤蔓繩，一點點往崖頂爬，心裏只有一個念頭：“快點爬，快點回到爺爺身邊！”
爬回崖頂時，阿硯的手已經磨破了皮，滲出血珠，可他顧不上疼，解開藤蔓繩就往石屋跑。懷裏的青靈草還帶着崖壁的涼意，他摸了摸，心裏鬆了口氣：“幸好拿到了，爺爺的老毛病能治了。”
而斷魂崖的崖壁上，鐵爪鷹還在掙扎，可藤蔓纏得太緊，它只能眼睜睜看着阿硯跑遠，眼裏滿是不甘。
阿硯跑回石屋時，李伯正站在門口，手裏攥着衣角，臉色發白，看到他回來，眼淚一下子就掉了下來：“阿硯！你沒事吧？有沒有受傷？”
“爺爺，我沒事！” 阿硯跑過去，從懷裏掏出青靈草，“你看，我找到青靈草了，你的老毛病能治了！”
李伯看着阿硯磨破的手，又看了看他手裏的青靈草，哽咽着說：“傻孩子，你要是出事了，爺爺可怎麼活啊……”
阿硯笑着搖了搖頭，把青靈草遞到李伯面前：“爺爺，我不會有事的，以後我還要保護爺爺呢。” 他的手雖然疼，心裏卻暖暖的 —— 只要能讓爺爺好起來，再危險也值得。
夕陽把祖孫倆的影子拉得很長，石屋裏，阿硯正忙着清洗青靈草，李伯坐在旁邊，一邊幫他吹磨破的手，一邊叮囑：“以後再也不許去斷魂崖了，聽到沒？”
阿硯點點頭，心裏卻想着：“只要爺爺好好的，我什麼都願意做。” 而他不知道，這次懸崖遇妖獸，不僅讓他拿到了治爺爺的草藥，還讓他對靈氣的運用更熟練了 —— 下次再遇到危險，他一定能更從容地應對。
