十、牧馬釀戰機
清晨，虎牢關內，黃河南岸，唐軍衆謀臣武將在河邊漱口洗臉。許多軍士用石塊壘成的簡易爐灶生火做飯。他們旁邊，許多軍馬甩着尾巴，悠閒地在河岸曠壩上吃草。幾十個唐軍士兵在岸邊看管軍馬，有的在給馬梳洗。
天空風起雲涌，要下雨了。
李世民習慣地在河灘上晨練，施展出矯健的身手打少林拳。俗話說，北少林大氣磅礴，南少林剛健凌厲。秦王的少林拳匯聚了南北少林拳的精華，打得狂蕩勇猛，吐霧吞雲，龍騰虎躍的豪邁氣勢看得周圍將士頻頻吆喝鼓掌。
郭孝恪望着烏雲愈壓愈低的天空，對大家說：“要下雨了。”又轉頭對秦王喊道：“秦王，下雨了，回去吧。”話音落，一個耀眼的閃電劃破長空，跟着一聲震耳發聵的驚雷，緊接着，雨點“滴滴嗒嗒”就下來了。
這雨來勢之猛烈，開始時，“劈劈啪啪”的響聲像有無數個鼓手在發氣似的狂敲亂擊，雖然嘈雜，但畢竟還能分辨。漸漸地聲音混淆、亂作一團。再經呼嘯飛卷的狂風摻和，沉悶綿延的雷聲攪拌，整個寰宇轉眼間就籠罩在轟聲隆隆的噪音之中。那粗大的雨點居高臨下，撒野似的打得樹上的枝葉飛身下墜，地面的荒草更是不堪一擊，早已被教訓得垂頭喪氣匍匐在地動彈不得，士兵們煮飯的爐灶，已被澆得奄奄一息。
面對驟然來臨的暴雨，李世民毫不介意，依然雄姿英發，繼續打拳。他與嵩山少林寺情結深厚，那少林寺十三棍僧曾經救過他的命，故深得少林高僧點化，少林拳打得出神入化。但見他一個“仙人指路”側目凝視指頭，旋即揮動拳頭，往手掌上“砰”地一擊，隨即雙指叉開，閃電般向前出擊，一個幹淨利索的“二龍搶寶”；跟着騰空起跳，一個凌厲的二踢腿神速飛起，旋即手掌擊腿“啪”地一聲，響亮悅耳；雙腿落地後，接着雙手往地上一撐，一個前滾翻，站立起身，身子前傾，手指前伸，後腿高揚，成個“海底探龍”狀，意在倒海翻江；接着身子一旋，屈腿下蹲，雙臂一前一後成一條直線往上斜指，脖子順勢一扭，目光炯炯注視蒼穹，一個優美的“玉兔望空”，志在九天攬月；隨後旋開身子，騰空一躍，一個摧枯拉朽的“旋風腿”，大有掃蕩乾坤之勢；緊接着凌空前躍，一個“泰山壓頂”的重拳劈頭蓋下，更有雷霆萬鈞之力；旋即雙臂展開，像一只展翅凌空一飛沖天的大鵬，雙眼傲視寰宇；隨即一個乾坤大旋，轉得身軀模糊，恰似在攪動扶搖羊角之風；緊接着又一個“醉臥沙場，“砰”地一聲，整個身子像一根木樁直端端地倒在地上，驚得地面水花飛濺，意在不生即死，一股視死如歸的英雄氣概顯露無遺。一連串精彩的少林拳結束，他一個“童子拜佛”收住拳腳，恰巧此時，一個亮晃晃的閃電劃向大地，把他大氣縱橫、立地頂天的形象忖托得更加剛烈神武。此時他已渾身溼透了。
李世民何以不避暴雨練拳？一方面，多年征戰生涯，風霜雨露飢寒顛踣已經慣了，怕它個甚？更重要的是，他覺得，一支軍隊，軍魂爲首。這個軍魂，就是百折不撓戰勝強敵的堅強意志；就是臨危不懼視死如歸的抗爭精神。這種堅強意志，抗爭精神的具備將會使軍隊具有強大的戰鬥力。要做到這一點，統帥要以身作則。統帥精神風貌無形地影響着下屬。他要用自己的行動，把任何惡劣環境都摧不垮的堅強意志和抗爭精神昭示出來，影響部下，爲即將來臨的一場惡鬥灌足底氣。
離他不遠處，跟着一起淋雨的衆位文臣武將全然忘了暴雨的澆灌，一個個拍手叫好。衆將士們望着秦王在暴雨中龍騰虎躍、傲視蒼穹的巍然神態，確實深受感染。
李世民練拳後，反正渾身已經溼透，索性跳進黃河洗了個澡，衆軍士也學着他跳入黃河洗個痛快澡。
雨漸漸停了。李世民洗過澡後，回到岸上，沿着河邊緩步前行，望着煙雨蒙蒙的北岸思考起來。自從薛收用糧食換回上萬匹馬在這南岸放牧，自己把北岸的守軍撤回南岸後，已近1個月了，竇建德的大軍一直沒有大的動作，不過是派了幾次一千人的小股軍馬到虎牢關前來挑釁，雙方打來鬧去，恰似做遊戲一般。從好的方便講，自己的示馬計謀獲得了成功，打消了竇建德北渡黃河奔襲孟津渡的圖謀。卻出現了令人費解的新問題：他既不正面強攻，又不北渡黃河，又不退軍，他在幹什麼呢？這種僵持是極不正常的。他絕對不會把這10多萬大軍扔在這曠野上搞野炊呀。對我軍而言，雖然拖延時間正中下懷，可竇建德焉能不知愈拖得久對他愈不利，爲何沒有動作？多年的軍旅生涯中，李世民有一種直覺，兩軍相持，愈是平靜，愈意味着有什麼重大的計謀在暗中進行，就像剛才的天氣一樣，長時間的風和日麗，終將會醞釀出一場暴風驟雨。
一牧馬的軍頭前來稟報：“秦王，上萬匹馬在河灘上放牧，再過幾天，這河灘上的草就要吃完了，怎麼辦？”
秦王順手指着北岸寬闊的草原道：“北岸水草豐盛，可將馬驅到北岸放牧。”
軍頭抱拳作揖：“尊令。”
這時，郭孝恪從關上打馬跑來，下馬，將緊急情報遞給秦王：“這是王君郭送來的情報。”
秦王急促地拆開來一看，內容是：
夏王采用牧馬計，待我軍馬匹南岸草料吃盡，移到北岸放牧時，打埋伏奪取我軍馬匹，再用騎兵直撲孟津渡。
“這個軍情太重要了！” 秦王將信件遞給大家傳閱。補充道：“難怪他們心安理得駐扎在曠野上不思進取，原來在等待時日。好懸啊！”想到此，李世民內心感到一陣悸動，恰似險些掉下懸崖被人突然拉了回來的心情一般。他想到自己剛才不假思索就下達了將馬趕到北岸放牧的命令，不知不覺險些落入圈套。他覺得對手太厲害了。自己全力把心思集中在兵戰上，以爲對手已經無計可施時，而對手卻已經跳出兵戰的常規模式，利用天時地利變化，想出這等奇招，化解了自己的計謀。如不是王君郭及時探來，自己必然往對方設的陷阱裏跳！
尉遲敬德看完信件後，嚇得一聲驚叫：“哎呀，竇建德這一招夠狠！你還別說，南岸的草真的被馬吃得差不多了，他居然在這上面打鬼主意。幸好王君郭報得及時，如若不然，馬匹一但趕到北岸放牧，被奪了，我軍休也！嘿，這夏軍還真有能人，居然想出這樣的新奇花招。”
郭孝恪帶有幾分佩服的口氣贊賞道：“竇建德首席謀臣劉斌，上曉天文，下知地理，三教九流，諸子百家，古今興廢、聖賢經傳、陣圖兵勢、讖緯之學，無所不通，素有‘小範縝’之稱。胸無文韜武略，夏王能成氣候嗎？”
尉遲恭點頭：“郭大人說得極是，當真要好生提放。”
薛收看完後，點頭道：“果然高明，在他們眼裏，奪取了馬匹，等同於消滅我們的騎兵，我們的步兵追不上他們騎兵，他就可放心大膽北渡黃河，長驅直入孟津渡直撲洛陽城下。”
李世民也發自內心地贊嘆道：“我原以爲我們的示馬計謀，顯示了我軍騎兵的強大，會徹底斷了他們北渡的念頭。哪知他們賊心不死，竟然能夠根據這裏獨特的地理環境，醞釀出這一奇謀，下一步必須慎之又慎。”
秦叔寶不以爲然地說：“我怎麼沒看出這牧馬計有什麼高明之處。我們不到北岸放牧他能奈我其何？”
秦王耐心地解釋道：“叔寶錯了。南岸青草吃完，要想馬匹不餓死，只有兩條路，要嗎把馬驅趕到這虎牢關外汜水河邊放牧，萬一夏軍大軍前來劫馬，虎牢關城門狹窄，上萬匹馬短時間內是難以驅趕入關的，一旦被奪去，我軍休也。所以，我們爲了避免這些潛在的危險，絕不可能在關外牧馬，北岸放馬是唯一生路。竇建德正是正確估計到這一點，才有此謀馬之圖。”
聽秦王這一說，秦叔寶明白了此計謀殺機之凶險，着急地說：“如此看來，他們下的套我們非鑽不可羅！”
秦王已經有了應對措施，不着急了。很明顯，如果我們不知道他們的這一圖謀，就必然會按照他們的設想鑽進去，這樣的話，確實凶多吉少。知道了，鑽法就不同了。他談出自己的看法：“我們的戰略是盡一切可能不讓他們正面發起強攻。所以，要使他們耐心與我們對峙下去，一方面要繼續虛張聲勢顯示我們的強大，使他們不敢正面進攻我們；另一方面，又要給他提供一個對峙下去值得的理由。也就是說，我們要讓他們覺得，北岸迂回充滿希望，我們正在一步一步往他們設的圈套裏鑽。”
薛收明白秦王的意圖。自古大智慧者，實施大戰略時，總是把對手想獲得的利益放在第一位考慮，再以這個利益爲出發點，進行全方位謀劃，於是就有了我們中華民族總結出的一句千古名言：欲要取之，必先與之。翻看歷史上成功的大戰略戰列，無以不遵循着這一規律。秦王的謀劃，正是遵循了這一點。想到這裏，他將秦王的話意作了進一步解釋：“說得直白一點，就是要讓他們認爲下一步奪我們的馬匹，繼後用騎兵北渡黃河迂回孟津渡，兵臨洛陽城下的圖謀能如願以償，他們才能沉得住氣不正面強攻，有興趣繼續與我們對峙下去。這就是兵法上所說詐術的深入運用，成功的關鍵在於‘促其誤，矯其正’。意思就是：我方施詐，敵人判斷錯了，就要進一步采取措施促使他錯下去；敵人判斷正確，就要盡可能使他改過來。秦王的意圖就是要促使竇建德繼續錯下去。”
衆將點頭認可薛收的分析。
經過一陣思考後，李世民的思路愈來愈清晰了。他向大家談出了自己的謀劃：“既然他們現在已經放棄了正面攻打虎牢關，把心思放在黃河北岸，我們的戰略思想也要隨機應變。以前我的戰略意圖是把它們拖在虎牢關下不發起進攻，我們就是贏家了。現在情況變了。我已經在考慮利用這個大好機會，怎樣使他的大軍靠近我們，便於我們尋找戰機，發起突然襲擊，打掉他的指揮系統，用我們3500軍馬消滅它的13萬大軍，再回師洛陽滅掉王世充！”
聽到秦王說戰略意圖作了重大調整，化防守爲主動攻擊，要用3500軍馬消滅13萬大軍，衆將臉露驚愕之色。
秦叔寶盡管疆場征戰勇猛無比，但聽秦王說要用3500軍馬消滅10多萬大軍，實乃聞所未聞，他直言不諱表示自己的懷疑：“3500軍馬能擋住10多萬大軍近一個月不能通過，已經是曠世奇功了，還要消滅10多萬大軍，秦王，10多萬大軍啊，這可不是稻草人，可能嗎？”
秦王顯得胸有成竹地笑笑說：“沒有不可能的事，關鍵是怎樣醞釀戰機。你們不要被他數量龐大的軍隊這一表面現象所迷惑。你們看這虎牢關下汜水東岸一望無邊，如果能設法使夏軍移師屯軍於此，我們就可對夏軍指揮系統發起突襲，一但打掉對方的中軍帳，軍隊失去指揮亂套後，再多的人馬都如同螻蟻。方案我正在琢磨。”
尉遲恭笑道：“秦王打仗，一貫出奇制勝。大家記得否，去年我未曾投靠秦王時，在宋金剛手下做事，秦王率幾千鐵騎，幾天幾夜窮追猛打，殺得宋金剛數萬精兵鬼哭狼嚎，宋金剛最後敗逃突厥身亡，此戰至今歷歷在目。我就是被秦王的膽氣嘆服，歸順秦王的。我看，只要謀劃得好，完全有可能。”
那一仗秦王感觸頗深，笑道：“黑炭頭，你還別說，那一仗打得真慘啊！我的謀臣們認爲我率幾千軍馬攻打宋金剛的數萬精銳必死無疑，把我的靈堂都布置好了。我率軍馬與宋金剛惡戰三天三夜，得勝歸來時，蓬頭垢面，滿身是血，在馬上累得話都說不出來。他們見我呆坐馬上目光無神，不知是人是鬼，慌忙伏在地上叩頭半響。見我在馬上無動靜，一個軍士顫顫驚驚走過來細看。我突然從馬背上栽倒下地。軍士大叫一聲：秦王活着回來了！全軍將士抱頭痛哭，此事歷歷在目。”秦王說完，禁不住感概萬分，仰天長嘆一聲。
那一仗秦叔寶也親身經歷，也禁不住感概萬千，他激動地說：“秦王正當青春年華，爲何如此置生命不顧？馳騁沙場，不要命地拼殺，一旦有失，乃天下之大不幸也！”
李世民心潮澎湃，道出心中夙願：“我父母生下我後，給我取名世民，實乃叫孩兒一世爲民，造福百姓，滋潤蒼生。故此世民從小立下吞天吐地之志，納四海八荒之心。今見九州板蕩，海內崩析，群雄四起，征戰不息。百姓流離失所，飽受塗炭之苦，我李世民心如火焚。如若不乘風華正茂之時，馳騁疆場，掃平群雄，一統江山，解萬民於倒懸，把我中華河山變爲太平盛世，且不辜負我父母的重托，普天下百姓的厚望！”
秦叔寶被秦王的雄心壯志深深感動，贊嘆道：“秦王憂國憂民，仁德滿天下，我等何以棄王世充而報效秦王，正是看重秦王實乃仁義之君。遇得明主，自當拼死效命。大丈夫馳騁疆場，早已把生死置之度外。秦王，你說吧，下一步怎麼打！”
尉遲恭也道：“秦王，你說吧，下一步怎麼打！”
秦王伸出雙臂分別拍着秦叔寶、尉遲恭的肩膀，發自內心的感嘆：“好個豪氣沖天的大丈夫，我李世民有爾等英雄仗劍揮戈，天下群雄安能不滅！”
郭孝恪沉默了，他用一種近乎陌生的眼神看着秦王，仿佛想重新認識這位年僅23歲的三軍統帥。他沒想到秦王的戰略思想會產生這麼明顯的變化，用3500軍馬消滅10多萬大軍！這是一個即便是稱得上頭等高明的將帥也不敢想的驚天大謀，這是一個表面上看似狂言亂語，但仔細思索，如果運作得好，又完全有可能的奇思妙想。看來這個竇建德這次真的要栽了！他發自內心地說：“秦王的戰略意圖作如此重大調整，實在令人所料不及。既然有如此大謀略，我有一計，也許可以令夏軍移師靠近我們。”
秦王笑道：“郭大人莫非想效仿諸葛孔明，夜間敲鑼打鼓騷擾夏營？”
郭孝恪會意地點頭道：“知我者，秦王也！”
秦叔寶搖頭說：“此計不妥。當年諸葛亮在漢水擊鼓襲擾曹操，結果，曹操不是移師向前，卻後退了30裏。”
郭孝恪笑笑說：“此一時也，彼一時也。當時曹操大軍屯聚漢水邊上，背後是山林，難以防守，曹操怕諸葛亮真真假假夜襲大營，不得不後退以應對偷襲。今夏軍屯軍地是開闊的平原，營地周圍篝火一圍，容易防範。我們的襲擾對他構不成重大傷亡，所以他絕對不會後退，但卻能造成精神上的折磨。天天被敲鑼打鼓弄得睡不好覺，士兵怎麼打仗。他要對付我們的夜間襲擾又不願退兵，唯一的辦法就是，盡量靠近我們。”
程咬金不理解，瞪着大眼睛問道：“爲何夏軍靠近我們就能避免襲擾？”
孝恪解釋道：“雙方離得近，我們要在夜間敲鑼打鼓攪得他們睡不好覺，同樣我們也聽得到敲鑼打鼓聲，我們也睡不好覺。雙方俱損，我們夜間就不會再敲鑼打鼓了。”
薛收贊同道：“正是如此，應當馬上實施。”
秦王沉吟片刻，覺得可以試一試，把夜間襲擾與對方的“牧馬計”相配合，一起運作，便下令道：“瞿長孫將軍，明天你將買來的馬匹驅趕1千，到黃河北岸放牧，隔天增加1千匹，讓竇建德認爲我們南岸的草已經快吃光了，正在往他們精心設計的圈套裏鑽，他們的計謀正在得逞。給他們一點甜頭，讓他們也樂樂。”
瞿長孫不懈地問：“爲何隔天增加一千，全部趕去豈不省事。”
秦王耐心解釋道：“我們一開始要顯得很謹慎的樣子，過幾天後，再全部將馬趕過去，讓他們覺得我們已經鬆懈了，他們才會來偷襲我們的馬匹啊。另外，看管的軍士幾十個就行了，使他們誤認爲我們沒引起重視，從而認爲我們並沒有察覺他們的陰謀。”說到這裏，秦王停了一下，又補充道：“既然牧馬計成了他們的核心，他們的重大軍事行動是圍繞着牧馬計運作的，這樣的話，我們就掌握了決定大戰開展的主動權。也就是說，我們什麼時候把大批軍馬趕過北岸，也就決定了什麼時候雙方大戰的時間。既然如此，我們就必須在這之前，醞釀出對我們有利的戰機，有把握了，再把馬匹全部趕到北岸引誘他們來奪馬。而我們醞釀戰機的第一步，就是要把竇建德的大軍移師到汜水河畔。”
瞿長孫明白了秦王的意圖，領命道：“尊令！”
秦王又傳令道：“程咬金，今晚開始，半夜後，你帶100軍士，每天晚上到夏營不遠處敲鑼打鼓，吹角鳴號，盡管折騰。”
程咬金遲疑了一下，問道：“只帶100軍士去騷擾夏軍大營，萬一夏軍群起來攻，如之奈何？”
秦王肯定地說：“放心，黑夜茫茫，竇建德怕中埋伏，不會來攻的。上次殷秋、石瓚的教訓他會銘刻在心的。”
程咬金領命而去。
爲了促使夏軍移師汜水河，李世民又加一條輔助措施，因他發現，夏軍現在的營帳離虎牢關有20裏之遙，軍士用水，皆是取自往南走十幾裏處虎牢關很近的一條溪流。這條溪流是汜水河的分支，我軍可派兵將這條溪流源頭堵塞，並派兵用強弓勁弩射殺前來疏通水源的夏兵，令其無法疏源。夏軍沒了生活用水，遠隔20裏到汜水河來取水不方便，爲了取水方便，有可能移師汜水河畔駐扎。想到這裏，他下令道：“白仕讓，你明天派兵將通向夏軍的溪流源泉堵塞，周圍修築工事派精兵把守，多帶弓箭，但有取水者，一律射殺。”
白仕讓作揖應諾：“尊令！”
夜色茫茫。夏軍大營延綿數裏，大營邊沿有柵欄圍着。周圍每隔50步一堆篝火，守衛士兵巡視其間。
不遠處，程咬金帶着襲擾士兵在窺視。士兵有的推着鼓，有的拿着號角。程咬金把手一揮：“給我使勁地吹，使勁敲，使勁地喊！”
霎時間，戰鼓擂動，號角齊名，唐軍士兵們一面擂鼓鳴號，一面鼓噪呐喊：“活捉竇建德，沖啊，殺啊！”
夏軍大營，竇建德正要入睡，突聽喊聲戰鼓擂動，號角長鳴，同時伴有喊殺聲，又聽帳外軍士驚呼：“唐軍劫營了！”驚得他馬上跳將起來，披上鎧甲，率領衆將，引大隊人馬涌出柵欄，向着鼓聲擂動的方向觀察，仔細看時，鼓噪呐喊聲驟止，唯見遠處黑夜茫茫，未見一個人影。觀望片刻，不見動靜。
竇建德揮手示意大家回帳睡覺，他自己鑽進帳，剛把鎧甲解開，又聽鼓噪聲驟起。他慌忙穿上鎧甲，提劍出帳，翻身上馬，率領衆將，涌出大帳外，正要看個究竟，鼓噪聲驟然停止。
凌敬冷冷一笑，一語道破：“此乃李世民疑兵之計也，他想學諸葛孔明在漢水襲擾曹操的戰法，擾得我們睡不好覺，逼我們退軍，雕蟲小技，安能瞞爾！我軍皆可放心睡覺，不必理睬。”
凌敬的話雖然有道理，但劉斌覺得不可掉以輕心，他覺得李世民鬼點子確實多，真的精通諸葛孔明之法，攻勢主動，一有機會就要使壞水，便提醒道：“話雖如此，但也不得不防。真真假假，難以確定。李世民一貫出其不意，我等不可大意。還是多派巡哨爲好。”
竇建德點頭認可：“想叫我退軍，做夢！”思忖片刻，傳令道：“劉黑闥將軍，派一隊人馬，把警戒線再往外圍延伸，沿着營帳外圍巡邏。另外，再派1千軍馬在中軍帳外半裏處駐扎，通夜不眠。如果只聽唐軍擂鼓吹號皆可不管，如果唐軍真來偷襲，馬上組成人牆；同時敲鑼傳遞消息。只需低擋幾分鍾，我大隊人馬就會殺過去。”
劉斌贊同道：“此法甚好，我等方可高枕無憂。”
劉黑闥不服氣道：“何必大王煩心。我率幾千兵士沿鼓噪聲方向沖殺過去，看他奈我如何！”
竇建德制止道：“不可，李世民詭計多端，斷不可貿然行事。你看這夜色茫茫，他在暗處，你在明處，小心中埋伏。尤其要提防唐軍暗箭傷人。只許堅守，休要追擊。”
劉黑闥不再堅持，抱拳作揖：“遵令.”
竇建德揮手：“由他搗鼓去，衆將回營睡覺。”
劉黑闥調出一軍人馬，把防線往外延伸一段，分散開去，燒起篝火，飲酒吃肉。
不遠處的黑暗中，程咬金一揮手，衆士兵又使勁擂鼓吹號，鼓噪呐喊。
劉黑闥一揮手，中軍帳前的士兵迅速列隊擺開陣式。
“有種你們就過來，本將軍在此恭候！” 劉黑闥朝着黑暗處鼓噪聲傳來的方向大聲吼道，又回頭招呼士兵：“給我一起喊，有種你們就過來，本將軍在此恭候……”
黑暗中，程咬金氣呼呼地回應道：“有種你過來，本將軍在此恭候！”
唐軍齊聲喊：“有種你過來，本將軍在此恭候！”
雙方軍士你喊過來，我罵過去，折騰了一宿。眼看黎明將近，東方晨曦微露，程咬金罵得唇幹舌燥，哈欠連天。軍士也睡意朦朧，腦袋像雞啄米似的直往下點。顯然繼續罵下去白費工夫，便帶着唐軍，撤回了虎牢關。
旭日東山，陽光燦爛，又是新的一天。
夏軍中軍帳外，劉黑闥向夏王稟報晚上騷擾經過：“夏王，唐軍徹夜和我對罵，未見來攻，天亮前，灰溜溜地走了。看來夜襲是假，騷擾是真。”
夏王哈哈大笑：“這小子變着法子想讓我離開，自討沒趣。好好好，今晚依舊如此對付，千萬別出戰。教士兵白天好好睡覺，晚上與他們打嘴仗。睡覺去吧！”
劉黑闥抱拳作揖：“尊令。”起身離去。
一探馬打馬過來，臉露欣喜之色，急切地稟報：“稟告夏王，唐軍已將馬趕到北岸放牧。”
聽到這一消息，猶如久旱的禾苗遇甘霖，一個來月沒有白呆。竇建德大喜：“哈哈，衆愛卿，李世民這小子終於上當，‘牧馬計’成也，有多少馬過去？”
探馬稟道：“大約1千匹，其餘仍在南岸。”
夏王臉色轉喜爲憂，顯得有幾分失望地說：“只有一小部分馬過北岸，不太符合我們的預想，如之奈何？”
“夏王勿憂，這是李世民謹慎，怕全部趕過去出問題，先趕一批試探。這是好兆頭，我們按兵不動，過幾天他覺得沒事了，放鬆警惕了，自然會全部趕過去，那時候再見機行事，大事可成也。”劉斌說這話的時候，攤開左手掌抖動了幾下，轉而又將展開的手掌慢慢握成拳頭，像是在示意他已經牢牢地將李世民掌握在手中似的，說完，又把頭轉向探馬：“有多少兵馬看守馬匹？”。
探馬報導：“只有幾十個軍士。”
聽說只有幾十個軍士看管，真是天賜良機，大將張青覺得機會難得：“今晚我帶一隊人馬過黃河潛伏下來，明天我把這批馬奪過來。”
劉斌馬上制止道：“豈可因小失大。你把這1千馬匹奪了，打草驚蛇，以後更多的馬匹就難謀了。”聽說只有幾十個軍士看守，他心裏也暗自高興。這說明李世民並沒有察覺北岸牧馬潛伏的危機，所以沒有派重兵把守，這正是自己求之不得的。看來老虎也有打盹的時候，李世民只顧正面防守，居然把這一重要環節疏忽了。
聽了劉斌的分析，夏王覺得有理，不着急了，臉色又轉憂爲喜，對探馬道：“繼續打探，有情況速來稟報。”
探馬躬身作揖，打馬離去。
夏王臉露喜色，贊揚道：“中書大人的謀劃了得，李世民果然往套裏鑽了。”他很清楚，如果中書的分析不錯的話，等不了幾天，李世民就會把所有的馬放到北岸去，到了那個時候，主動權就掌握在我的手中了。換句話說，向李世民發起進攻，最後攤牌也就是最近幾天的事了。
劉斌平靜地說：“還有許多變量。不過，已經有好的開端了，也不枉我們在這裏呆了一個來月。只是苦了那洛陽城的王世充，還要苦熬一些時日了。”
夏王點頭道：“正是。”不過，他覺得，只要王世充堅持不投降唐軍，讓他拖得精疲力盡，那才是自己最希望看到的。
幾名火頭軍提着空水桶走過來，王君郭也在其中。
一軍頭稟報：“夏王，不知怎麼回事，那條溪流今天早晨突然幹枯了，沒有水，怎麼做飯那。”火頭軍頭揚着空水桶，一臉愁雲。
劉斌眼珠一轉，不用去看他也清楚斷水原因，告訴火頭軍道：“又是那李世民在搞鬼。我看過，這條溪流是汜水的分支，源頭離虎牢關城垣很近，在城垣上就可用弓箭控制源頭。定是李世民堵塞水源，給我們制造用水不便，想逼我們離去。”
夏王覺得李世民處處發難，變着法子搗亂，連水源都要堵，着實可恨，對火頭軍道：“難不倒我們，教士兵勤快一點，去汜水河擔水做飯。”停頓了一下，又補充了一句：“如若士兵嫌辛苦，本王帶頭去擔水，定叫大家無話說。”竇建德本來是農民出身，從小辛勤勞作，肩挑背磨，吃苦耐勞慣了，身體又強壯，擔幾挑水有何難。說完，脫下黃金甲，就要去找水桶以身作則。
火頭軍見大王性急，說幹就幹，心想，夏王金貴之軀，親自擔水成什麼體統，豈不是真龍當着蝦米使，慌忙勸阻：“汜水河離大營有20裏之遙，叫軍士這麼遠去擔水，來回要半天時間，太吃力了。再說。附近又沒有水桶鋪，哪來那麼多水桶啊。況且。離唐軍那麼近，萬一唐軍殺奔過來，擔着水桶的軍士豈不俯首就擒。依我看，莫若把大軍移到汜水河邊扎營，取水方便”。
火頭軍說得在理，夏王猶豫不決。
劉斌斷然否決了火頭軍的建議，指出其危害性：“不可。大軍離虎牢關太近，李世民居高視下，我軍軍情盡在掌握之中，移軍汜水河豈不是自取其敗？”
中書的話有理。夏王左右爲難，一時沒了主見，猶豫片刻，問道：“中書之見，可有良策？”
劉斌思忖片刻，冷笑道：“此等小計，豈能難我。這麼多士兵閒着着沒事幹，正好活動筋骨。我們來的路途中，離這裏只有10裏地，有一大片竹林，可叫士兵去將竹子砍來，剖成兩半，剜去中節，一節連一節，從大營一直延伸到汜水河。這一帶皆是平原，汜水水位與我軍大營高度相平，我們只需叫軍士在那頭取水倒入竹槽，不斷流來，在大營挖數個大坑蓄水，這水源不就解決了嗎？”
夏王樂得眉開眼笑，沒想到中書這麼容易就將水源解決了，高興地說：“他有門枋，我有對子，中書之計甚好。李世民這小子變着法子逼我走，我偏不走。張青將軍，速按中書意圖安排軍士前去砍竹取水。”
張青作揖道：“尊令。”離去。
虎牢關上。李世民與衆將在向遠處觀望，商量對策。
程咬金前來稟道：“秦王，我們折騰了一夜，那竇建德聰明，開始兩次也前來察看，後來索性叫劉黑闥引一軍人馬把防線往外延伸，與我等對陣叫罵。他卻不出來了。看來竇建德不是那麼容易上當。”
白仕讓也前來稟報：“秦王，我們斷了水源，卻不見夏兵前來搶水，此計想來也不奏效。”
李世民點頭道：“知道了，看看再說。”
薛收自言自語道：“兩計皆不成，需得另謀良策。”
郭孝恪顯得有點迷惑不解：“他們沒了水源，怎麼過日子阿，一定有什麼計謀我們沒察覺。”
說話時，遠遠看見夏軍的大隊人馬向着汜水河涌過來。仔細看時，許多夏軍士肩上扛着竹槽，拎着水桶，分明是前來取水的。
大家明白了夏軍爲什麼不去疏通水源。仔細看，夏軍取水的大隊排成兩隊徐徐前進。來到汜水河邊，軍士將竹槽一節一節對好，數道竹槽延伸向遠方，拎着水桶的軍士在汜水河中打水，再將水倒入竹槽，不斷往復。水順着竹槽流去。取水軍士秩序井然。
衆將都感到驚詫。
李世民連連稱贊：“妙妙妙，如此取水，真是高招。”
薛收也贊嘆道：“沒想到他們會就地取材，用這個辦法來對付我們斷水計謀，只需將竹槽另一端挖坑蓄水，供水迎刃而解。”
秦叔寶沉不住氣了，揮着銅鐗嚷起來：“我帶一隊人馬去攻擊他們的取水兵士。”
秦王笑了笑，指着遠處跟上來的夏軍大隊人馬道：“不可，別人早就想好了應對方法。你看，那後面已經來了上萬騎兵，就是保護取水士兵的，別人正巴不得你去沖突。”說完，心裏暗想，先賢們的軍事智慧大家都懂，這等伎倆還真的難不倒竇建德的一幫謀臣。自己顯然低估了對手的謀略水平。看來對方已經清楚移師汜水河畔潛伏着危機，就是不上當。既如此，怎麼辦？對方不移師汜水河，要想突襲他就沒戲了，還得另想轍。
果然，順着秦王指的方向望去，上萬騎兵列成多重橫排展開，將取水的步兵夾在中間。到了汜水河邊後，騎兵沿汜水展開列成橫排戰陣，虎視眈眈向虎牢關上張望。
尉遲恭急了，叉着手在城垣上走來走去，自言自語地說：“敲鑼打鼓他不理，斷他水源他也能解套，真邪門！”
過了一會兒，那沿着汜水河列成戰陣的騎兵大將曹湛向着虎牢關高聲叫喊：“李世民，雕蟲小技，安能驅我。你閒心好，要來搗亂，我們天天晚上陪你對罵；想斷我用水，沒門！不要耍這等下三爛伎倆，爾等皆是縮頭烏龜。有能耐下來與我大軍一決雌雄……”
話音落，夏軍士兵“拉拉隊”也跟着叫喊，一時間虎牢關下喊聲四起，叫罵聲不絕。
李世民等衆將臉露尷尬之色，計謀不成，被對方識破，覺得有點失面子，無言以對，只好任他們罵去。
看罷片刻，李世民指着汜水河邊井然有序取水的夏軍道：“我等心思盡被猜透，需得重商對策。”不過，他從夏軍的罵聲中，也聽出有用的東西來，對方說‘安能驅我’，說明對方認爲我方的目的是想驅他們走，並沒有悟出我方實際上是想讓他們靠近，只要他們沒有悟出這一點，就還可再動腦筋。
唐軍衆將在虎牢關上望着打水的夏兵商討對策，突然聽到汜水河邊傳來一陣驚呼聲。衆人抬頭望去，汜水河邊正在發生了一幕戲劇性的沖突。
原來，打水的士兵爲了加快提高取水效率，多增加了數道竹槽，取水隊列沿着汜水河延伸，取水範圍擴展到幾只勞動後在水中悠閒自得地泡澡的水牛旁邊。牧牛的小牧童正從口袋裏抓出豆子喂水牛，邊喂邊唱着童謠：“豆入牛口，勢不得久，豆入牛口，勢不得久……”反復地唱。取水的士兵聽得煩了，呵斥小牧童走遠點去唱。頑皮的小牧童自持是自己的地盤不怕誰，不但不停聲，反而愈唱愈歡。士兵用水去澆那小牧童逗樂，把那小牧童澆得渾身溼透，哭了。士兵們樂得大笑。正在此時，那幾頭水牛突然看見這麼多人馬站在河邊上阻斷了歸路，驚恐不安地站起來，瞪着大眼睛望着岸邊的馬匹。小牧童怕出事，止住了哭聲，慌忙打着口哨，安撫水牛。無奈水牛的家正好處在夏軍來路的方向，有家不能歸的水牛開始朝着岸邊的夏軍騎兵“哞哞”叫發出強烈抗議，希望擋道的騎兵行個方便。沒想到夏軍騎兵卻無視這幾只水牛的合理訴求，繼續打水。有幾個吃飽了撐着的士兵，以爲水牛憨直可欺，索性在水牛身上找樂，用水桶舀起水，往水牛身上潑水戲弄。恰巧這時候，夏軍的“拉拉隊”又一齊向着虎牢關喊話嘲弄唐軍。那幾頭水牛突然聽到震耳發聵的呐喊，再也承受不住如此強烈的精神壓力，受驚了，猛地從汜水河中跳起，直向岸邊夏軍的騎兵列陣沖去。
唐軍衆將看到的正是這些受驚的水牛向夏軍沖突的場面。那場面之激烈，把那唐軍衆將領一個個都看神了。
俗話說，一牛抵三虎，牛脾氣發起來可不是鬧着玩的。夏軍的騎兵雖然歷經數戰，槍術精湛，刀法嫺熟，沖鋒陷陣無所畏懼，但面對力大無窮，尖角銳利直沖而來的大水牛，什麼武功都排不上用場，個個都傻眼了，任憑水牛狂奔亂跳，轉眼間就有十幾頭戰馬被頂翻，騎兵列陣頓時亂套。可憐那些提桶打水的步兵，哪見過這種暴力沖突場面，個個嚇得東躲西閃，一會兒就被水牛頂傷幾十個。幾頭水牛所向披靡，一路橫沖直撞，片刻功夫便在騎兵的戰陣中頂出一條回家的路。理由充足的它們絲毫也不去考慮自己的莽撞造成的嚴重後果，揚長而去。
這一意外熱鬧場面，看得虎牢關上的唐軍衆將哈哈大笑。剛才被夏兵戲謔了一通，正無處發泄，那幾頭“阿牛哥”的即興表演，無疑給他們出了一口惡氣。
受傷的士兵見水牛遠去，找不到氣出，在岸邊追逐小牧童，欲毆打出氣。小牧童嚇得喊爹叫娘，在曠野上驚慌亂跑，幾個軍士四面圍了上去，眼看要抓住了。
正在危急之時，竇建德打馬前來制止，厲聲喊道：“休得傷害牧童。” 旋即下馬，拉着渾身溼透、哭泣不止的小牧童道：“別怕，別怕，他們不敢打你，我給你撐腰。”又從身上摸出一個饃遞給小牧童：“快回去吧。”
小牧童停止哭喊，怯生生地接過饃，破涕爲笑，東竄西拐，鑽出夏軍的騎兵列隊，向水牛奔去的方向跑了。
竇建德叫受傷軍士趕快回營治療，又叫夏軍繼續打水，責問欺負牧童的士兵：“爾等爲何把他渾身澆溼，還要追打他？”
一士兵道：“他老是唱那首童謠：豆入牛口，勢不得久。聽得我們煩了，便澆他。再說，他的水牛傷了我們那麼多弟兄。”
竇建德本是莊稼人出身，自己小時候也牧過牛，對牧童自然有一種親近感，覺得士兵的辯解沒有道理，斥責道：“別人唱豆入牛口，勢不得久，不就是兩句童謠嗎，犯着你嗎？你們這麼大的人把別人渾身澆溼毫無道理；再說，是你們的呼喊聲驚了水牛，幹嘛怪別人。欺負小孩算能耐嗎？記住，我們是義軍，義軍就要愛民如子。以後誰再毆打百姓，立斬不赦！”
衆將齊聲應諾：“是！”
虎牢關上，衆將領還在狂笑。李世民卻在來回走動思考。水牛在軍馬陣中橫沖直撞，夏軍兵士毫無辦法的場面李世民看在眼裏，啓發了他的靈感，思忖片刻，猛一拍手：“有了！”
話音落，薛收也猛跺腳，揮着拳頭興奮地喊道：“對，有了！”
李世民脫口而出：“牛、牛、牛！”
薛收也興奮地喊道：“牛、牛、牛！”
衆將蒙在鼓裏，不知他倆一唱一和直喊“牛牛牛”是什麼意思，一個個瞪着驚愕的眼睛望着他倆。
李世民馬上傳令道：“薛大人，速用高價在民間換取幾百頭大牯牛，再備足鞭炮、火硝、牛黃等易燃物品，今天晚上我要用它唱一出好戲！”
薛收知道軍情緊接，容不得半點拖延，點頭道:“秦王，我知道你用它做什麼，我立刻去辦。”說完，快步離開，操辦去了。
郭孝恪也恍然大悟他倆直喊“牛”的用意，連連點頭：“此計甚妙，竇建德又要吃苦頭了！”
秦王又道：“郭大人，設法告訴王君郭配合我們行動，既然你已經心領神會，詳情我就不用說了。”
郭孝恪明白秦王的意思，是要叫王君郭從中作梗，設法讓夏軍移師汜水。他點頭道：“我知道叫他做什麼，這就去辦。”說完，急步跑下城垣。
