終南山的雲霧，總比別處更稠些。辰時剛過，玄清觀的竹院便被白濛濛的霧裹着，連階前的青苔都染着溼意。玄機子坐在石桌旁，紫砂壺裏泡着新采的碧螺春，茶葉舒展如雀舌，熱氣混着竹香，在霧裏織成淡綠的紗。
“道長倒是好興致。”周衍的聲音從霧中傳來，紫袍沾着晨露，須發間還凝着細碎的水珠。他踩着石階上來，腳步輕緩，卻難掩眉宇間的沉鬱——自陳靜瀾領兵北上，他便夜夜難眠，今日終究還是忍不住，踏上來終南山的路。
玄機子抬眼，眼底映着霧色，清亮如溪：“周相倒是稀客。坐。”他推過一只青瓷盞，茶湯碧綠，漾着細微波紋。
周衍坐下，指尖觸到茶盞的暖意，卻沒喝，只望着石桌上空着的棋盤：“道長慣會觀星演局，今日來，是想請道長與我‘對一局’。”
玄機子笑了，指節叩了叩棋盤：“周相想演哪局？是長安的朝堂局，還是北疆的戰場局？”
“北疆。”周衍聲音沉了沉，從袖中取出兩盒棋子——黑子瑩潤如墨，白子溫潤似玉，“黑子爲匈奴，白子爲我雍軍。道長執黑，我執白，如何？”
玄機子頷首，指尖拈起一枚黑子，輕輕落在棋盤右上角：“匈奴主營，在雁門關外三十裏，此爲‘鋒棋’，銳不可當。”
周衍盯着那枚黑子，沉吟片刻，取過一枚白子，落在棋盤中央：“平王陳靜瀾，率主力守雁門關，此爲‘帥棋’，鎮住中宮。”
玄機子又落一枚黑子，在白子左側：“匈奴左賢王，領兩萬騎兵，襲擾我軍糧草道——周相可知，北疆的糧草，走的是哪條線？”
周衍的手頓了頓，指尖在白子上摩挲片刻，才將棋子落在黑子與中宮白子之間：“走代郡古道，趙武領五千輕騎護糧，此爲‘護棋’。”
“護棋？”玄機子挑眉，再落一枚黑子，截斷白子與護糧棋的連線，“代郡古道多峽谷，易設伏。且趙武是周相當年救下的人，陳淵那邊，未必會給糧草‘順順利利’送到。這枚‘護棋’，怕是難護。”
周衍的臉色沉了沉，又取過一枚白子，落在護糧棋旁：“千機樓暗衛，可沿途策應。”
“暗衛是‘隱棋’。”玄機子指尖拂過棋盤，霧色裏，黑白棋子已隱隱形成對峙之勢，“隱棋需藏，若暴露，便是死棋。且周相別忘了，王奎是陳淵的人，他在軍中，是‘內棋’，內棋不安，外棋再強，也難穩。”
周衍的手指攥緊了白子，指節泛白。他當然知道王奎的問題，也知道陳淵在糧草上可能動手腳，可陳靜瀾已領兵出發，他在長安，能做的只有盡力協調，剩下的，只能看北疆的局勢。
“道長再落。”周衍聲音微啞。
玄機子拈起黑子，卻沒立刻落下，反而望向霧深處：“周相還記得先帝在位時，咱們也曾對過一局北疆棋？那時你執黑，我執白，你說‘匈奴雖強，卻無章法，只需斷其糧道，便可破’。”
周衍當然記得。那年秋，匈奴小股來犯，陳靜瀾還是少年，領兵出征前，他們在這竹院裏對弈，玄機子說“此子有將才，可保北疆十年安”。如今十年未滿，戰火再燃，當年的少年成了主帥，局勢卻比當年復雜百倍。
“時不同，局也不同。”周衍低聲道。
玄機子終於落下黑子，在護糧棋後方：“匈奴知我軍糧草依賴代郡古道，定會重兵圍堵。而陳淵那邊，若想‘借刀殺人’，只需遲發糧草十日，中宮白子便會陷入‘無糧可守’的困境。周相，你這局棋，看似有帥、有護、有隱，實則處處是險。”
周衍沉默着，取過一枚白子，想補在中宮白子旁，卻猶豫了——那是王奎的位置，若補，是信任王奎，還是提防？若不補，中宮兵力單薄，恐難抵匈奴主力。
玄機子看着他的猶豫，輕輕嘆了口氣：“周相，棋局可演，是因棋子無思。可戰場不同，每個‘棋子’都是人——陳靜瀾有他的決斷，趙武有他的忠誠，王奎有他的私心，陳淵有他的算計，甚至匈奴的左賢王，也可能臨時變陣。這不是棋盤上的‘落子無悔’，是‘每一步都藏着變數’。”
他抬手，將周相猶豫未落的白子推回棋盒：“你看這枚子，你想讓它護中宮，可它若不願，或不能，便是廢子。人算不如天算，不是說算不準，是算不透‘人心’，算不透‘時機’。”
周衍望着棋盤上的黑白棋子，忽然覺得眼前的棋局模糊起來。他一直想通過推演，找到破局的法子，卻忘了，戰場不是棋盤，沒有固定的棋路，沒有必然的勝負。
“那……北疆的局，就真的沒勝算？”周衍的聲音裏，帶着一絲不易察覺的茫然。
玄機子端起茶盞，喝了一口，碧螺春的清香在霧裏散開：“勝算不在棋盤上，在人心。若陳靜瀾能穩住軍心，趙武能護住糧草，千機樓能查得先機，甚至王奎能在最後一刻棄私念、顧大局，那便是勝算。若這些‘若’都不成，便是敗。”
他指尖劃過棋盤中央的白子，眼神悠遠：“星軌有常，可改星軌的，是人心；棋局有法，可破棋局的，也是人心。周相，你我能演的，是‘勢’，不是‘果’。北疆的勝負，不在我這竹院的棋盤裏，在雁門關的城牆上，在將士們的刀劍上，在百姓們的期盼裏。”
周衍沉默良久，終於端起茶盞，一飲而盡。茶湯微苦，卻帶着回甘，像極了此刻的局勢——看似艱難，卻未必沒有轉機。他站起身，對着玄機子躬身一揖：“今日多謝道長指點。”
玄機子擺擺手，望着周衍消失在霧中的背影，又看向棋盤上的黑白棋子。他抬手，將棋子一枚枚收回棋盒，動作緩慢，眼神平靜。霧漸漸散了些，陽光透過竹葉，落在空棋盤上，映出細碎的光斑。
“人算不如天算，”他低聲重復，指尖摩挲着空棋盤，“可若連‘人算’都沒有，又何來‘天算’的機會？”
