“小姐，府上來了客人，老夫人讓您也一道過去。”
林稚月的手一頓，她淡淡抬眸：“客人？”
溪花點了點頭：“是國公夫人的手帕交，沈夫人和沈家大小姐來了呢。”
林稚月了然，她是個孤女，現在又暫住在國公府，總是要在人前露面的。
老夫人是不會厚此薄彼，都是府上的小姐，能認識些權貴自然是好，來日也不會丟了國公府的面子。
“沈夫人是？”
林稚月一邊走，一邊向溪花打聽沈夫人是何許人。
“沈夫人是太傅之妻，沈家大小姐可是沈家全家的掌上明珠，據說……當年國公夫人和沈夫人口頭上指腹爲婚。只是後來沈家出了些事，這婚約沒有落實下來。那沈家大小姐經常往咱們府上走動……許是與世子好事將近也不一定呢。”
林稚月了然，看來她就是去當個陪襯的。
林稚月轉頭就遇見了陸舒畫，二人結伴而行，前往正廳。
“大伯母，表姐。”
陸舒畫跨進門，親熱的和國公夫人等人打招呼，她是家中老幺，大家都把她當小孩子，也十分親切，倒讓林稚月少了幾分尷尬。
林稚月跟在陸舒畫的身後，三夫人見她來了，面上微動：“這是我家侄女，如今暫住在我這。”
這算是給沈夫人和沈小姐簡單的介紹了一下。
林稚月依禮上前，斂衽行禮，姿態優美，聲音清柔：“林稚月見過沈夫人，沈小姐。”
沈夫人原本帶着得體笑容的臉，在目光觸及林稚月面容的瞬間，明顯愣了一下。
她眼中閃過一絲極快的困惑與探究，只覺得眼前這少女的眉眼神態，隱隱透着一股說不出的熟悉感。
仿佛在哪裏見過，可她仔細回想，又萬分確定自己從未見過這位姓林的表小姐。
這莫名的熟悉感來得突兀，讓沈夫人不禁多打量了林稚月幾眼。
三夫人柳氏見沈夫人這般神情，只以爲是林稚月過於出衆的容貌讓對方看呆了眼，心中不免有些得意。
她覺得自己這侄女很是給自己長臉，於是面上笑容更盛，對林稚月也顯得愈發親近，拉着她的手又溫言說了幾句。
幾位夫人寒暄過後，話題自然而然地轉到了小輩身上。
國公夫人安氏看着出落得亭亭玉立的沈明珠，語氣熱絡地說道：“明珠真是越來越標致了。說起來，硯禮前幾日來信，說過幾天就要回京了。等他回來，明珠你可一定要來府上，伯母讓廚房做你愛吃的菜。”
沈明珠聞言，臉上立刻浮現出掩飾不住的喜色，眼波流轉間滿是期待。
她剛想開口答應，卻被身旁的沈夫人一個略帶警告的眼神瞪了回去。
沈夫人面上依舊帶着得體的淺笑，語氣卻疏離了幾分，婉拒道：“安姐姐客氣了，世子舟車勞頓剛回京，想必更想與家人好好團聚敘話，我們外人就不便打擾了。”
這話一出，沈明珠臉上的光彩瞬間黯淡下去，嘴角委屈地抿起，卻又不敢違逆母親。
國公夫人安氏也被這不軟不硬的釘子碰得有些尷尬，臉上的笑容僵了僵。
旋即，她又若無其事地笑了笑，順勢將話題引到了別處。
只是席間的氣氛終究不如先前熱絡，隱隱透着幾分微妙的尷尬。
又陪着說了一會兒話，林稚月便與陸舒畫一同告退離開。
走在回廊下，林稚月回想起方才廳中情形，心中好奇，便低聲問陸舒畫：“四妹妹，我瞧國公夫人與沈夫人關系應當極好，怎麼方才沈夫人似乎……”
她未盡之語，指的是沈夫人拒絕邀約時那隱隱的不悅。
陸舒畫聞言，小心地看了一眼四周，確認無人，才湊近林稚月，壓低聲音道：“表姐你有所不知。沈家姐姐……她心儀大表哥許久，之前也曾多次尋機會向大表哥表明心意，可……可都被大表哥直接拒絕了。就連沈家伯父伯母私下裏暗示，大表哥也絲毫沒有鬆口，回絕得十分幹脆，一點情面都沒留。”
她嘆了口氣，繼續道：“可沈家姐姐偏偏一根筋，認準了大表哥，非君不嫁。這不，如今都十七了，親事還沒個着落，生生耽誤到了現在。沈夫人就這麼一個嫡出的寶貝女兒，眼見着女兒癡心錯付，年華蹉跎，心裏對大表哥、乃至對咱們國公府，難免是存了些芥蒂和不悅的。”
林稚月聽完，倒吸了一口涼氣，心中恍然。
原來這其中還有這般曲折。
堂堂國公府世子，竟如此不留情面地拒絕太傅嫡女的示好。
這陸凜川，當真是……如傳聞中那般，桀驁難測。
而沈明珠的一片癡心，在這高門聯姻中，反倒成了尷尬的負累。
這京城權貴之家的人情往來，果然復雜得很。
……
沈氏母女在國公府上喝了下午茶便離開了，馬車內，母女二人之間的氣氛有些凝滯。
最後還是沈夫人先開了口：“珠兒，這天下男子並非只有他陸凜川一人，他擺明是沒有把你放在眼裏，你又何必……”
沈夫人真是又氣又急，她就這個一個寶貝女兒，平日是含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕摔了。
哪怕是她想要天上的星星，她都會爲她摘下來。
只是姻親這事上……
沈明珠扁了扁嘴：“並非女兒拎不清，只是硯禮哥哥身邊這麼多年來只有我一個女子相熟，他待我是不一樣的……母親，女兒只想嫁給硯禮哥哥，旁人……都入不了我的眼。”
沈明珠說着，眼神堅定了幾分。
近水樓台先得月，她和陸凜川自幼就相識，她自信世子夫人的位置一定是自己的，只是時間早晚而已。
沈夫人對此也很是無奈，自家女兒就算是要天上的星星，她都會給她摘下來。
何必爲了一個不喜歡自己的男子，一腔熱血的撞南牆！
“母親……”
沈明珠趴在沈夫人的膝蓋上撒嬌，她知道母親最吃自己這一套了。
沈夫人無奈地嘆了一口氣，伸出手指點了點她的腦袋：“母親知道你的心意，只一點，不可丟了女兒家的矜持。”
沈夫人拍了拍她的臉頰，輕柔地撫着她：“咱們珠兒，值得全天下最好的。”
