火光映紅了半邊天，濃煙裹挾着血腥味和焦糊氣，直嗆口鼻。彭城徹底陷入了癲狂。潰散的兵士失去了建制，與地痞流氓、乃至絕望的百姓混雜在一起，砸開店鋪，搶奪一切可見之物，相互砍殺，狀若瘋魔。
司馬彥將行囊緊緊縛在背上，如同遊魚般在混亂的街道上穿梭。他盡量避開主街的火光和人群，專挑黑暗狹窄的小巷。體內那低沉的嗡鳴因緊張而加劇，絲絲灼熱的力量涌向四肢，讓他的速度、反應和感知都提升到了極致。
他能聽到刀刃砍入骨肉的悶響，垂死者的哀嚎，施暴者的狂笑，婦女兒童的哭喊。一幅活生生的人間地獄圖在他眼前展開。他強忍着史官記錄的本能，此刻，生存是第一要務。
一夥潰兵發現了他，看到他背上的包袱，以爲是財貨，嚎叫着沖了過來。司馬彥眼神一冷，不再留手。他側身避開劈來的環首刀，左手如電般扣住對方手腕發力一扭，咔嚓聲響起的同時，右肘已狠狠撞在另一名撲來的兵士喉結上！
兩人瞬間倒地，一個手腕斷裂慘嚎，一個捂住喉嚨嗬嗬作響，眼看活不成了。其他潰兵被這突如其來的狠辣手段震懾，一時不敢上前。司馬彥趁機閃入一條更黑的岔路，迅速消失。
他不能戀戰，必須盡快出城！西、南兩個方向是混亂的中心和劉邦軍撤離的主要方向，東面可能是項羽先頭部隊來的方向，唯有北門，或許有一線生機。
越靠近北門，混亂似乎稍減，但盤查卻更加嚴密。並非有組織的盤查，而是幾股不同的勢力堵在門口，互相提防，又都對試圖出城的人進行勒索和搶劫。有穿着雜亂號衣的潰兵，有本地豪強組織的鄉勇，甚至還有一些來歷不明、衣着統一、眼神凶狠的黑衣人。
那些黑衣人……司馬彥的心猛地一沉。他們的氣質與那夜的蒙面女子有幾分相似，冰冷而專注，不像是在趁亂打劫，更像是在……搜尋什麼！
長生盟！他們竟然已經滲透到了城門？!
司馬伏在一處倒塌的矮牆後，仔細觀察。出城通道被堵得水泄不通，強行沖關幾乎不可能。
必須另想辦法。
他回憶起這些天在彭城行醫時走過的每一條巷道。城牆並非不可逾越，有些地段因年久失修或靠近貧民區，相對低矮破敗……
他悄然退後，沿着城牆根向北偏東的方向移動。這裏靠近一片廢棄的陶窯區，人煙稀少，城牆也確實低矮了些，但仍有近兩丈高，且牆面光滑。
他深吸一口氣，環顧四周，確認無人注意。體內那灼熱的力量向雙腿匯聚，他助跑幾步，猛地蹬地躍起！這一跳竟遠超常人，直接拔高近一丈！他雙手如鉤，精準地摳住牆磚縫隙，身體緊貼牆面，再次發力，如同壁虎般向上遊竄！
幾個起落間，他已悄無聲息地翻上了城頭。城牆上也有零星的兵士，但大多被城內的混亂吸引，注意力不在外側。
他正欲翻到城外，眼角餘光忽然瞥見城內遠處一條巷子裏，幾個黑衣人正圍着一個踉蹌奔跑的身影！
是那個蒙面女子！她似乎受了新傷，行動不便，被那些黑衣人逼入了死角！
司馬彥動作一滯。救，還是不救？
救，風險極大，可能暴露自己，陷入重圍。不救……這女子是唯一可能了解長生盟內部情況的人，或許也是解開自己身上長生之謎的一條線索！
電光火石間，他做出了決定。
他迅速從行囊中摸出幾枚路上撿來的、用於針灸的長針，灌注內力（他逐漸意識到那灼熱能量可以如此運用），看準下方那些黑衣人的方位，猛地甩手射出！
嗤嗤嗤！細微的破空聲被城市的喧囂掩蓋。下方傳來幾聲悶哼和慘叫！三枚長針精準地命中三名黑衣人的頸側或眼窩，雖不致命，卻足以讓他們瞬間失去戰鬥力，痛苦倒地。
剩餘的黑衣人大驚，立刻警惕地望向四周，搜尋襲擊來源。
就這片刻的混亂，那蒙面女子抓住機會，手中長劍劃出一道寒光，逼退一人，隨即拼盡最後力氣，撞開旁邊一扇破舊的木門，跌入了那處廢棄的院落。
黑衣人們反應過來，一部分人試圖追擊，另一部分人則朝着城牆方向張望搜尋。
司馬彥早已伏低身子，如同青煙般翻過垛口，利用城牆外側的凹凸處快速下滑，落入城外的黑暗中。
他沒有停留，發足向北狂奔，直到將彭城的火光和喧囂遠遠拋在身後數裏，才敢停下喘息。
冰冷的夜風吹拂着他發燙的臉頰。剛才那一刻的出手，讓他心跳仍未平復。他不知道自己做得對不對，但那女子……或許命不該絕於此。
他攤開手掌，看着微微顫抖的指尖。運用那力量進行精準攻擊，這還是第一次。威力驚人，但也更加……非人。
休息片刻，他必須思考下一步的去向。
向北，是項羽勢力範圍的腹地，似乎自投羅網。向西，是劉邦前往漢中的方向，但沿途必有項羽軍隊攔截追擊。向東，是故齊之地，諸侯林立，混亂不堪。向南，是廣闊的楚地，項羽根基所在。
似乎沒有一個方向是安全的。
忽然，他想起蕭老先生的話：“漢王就國漢中……”
漢中，巴蜀之地，閉塞偏遠，山路艱難。項羽的勢力短期內難以深入。劉邦新敗之餘，正需休養生息，或許能有一段相對平穩的時期。更重要的是，那裏遠離中原紛爭的中心，或許也能暫時避開長生盟最密集的搜索？
雖然之前拒絕了招攬，但那是基於留在彭城的前提下。如今形勢劇變，或許……可以嚐試遠遠跟在劉邦撤離隊伍的後面，前往漢中？不加入他們，只是利用他們開辟的道路和造成的注意力空檔，爲自己尋找一個暫時的、偏遠的避風港？
這個念頭一旦生出，便迅速變得清晰起來。
風險依然存在，但相比於留在即將被項羽徹底掌控、且已被長生盟盯上的中原，似乎已是當下最不壞的選擇。
他下定決心，調整方向，開始向着西南方，沿着可能存在的、劉邦軍撤離的痕跡，追索而去。
他的身影消失在沉沉的夜色中，如同匯入歷史洪流的一粒微塵。
而在身後遙遠的彭城，那處廢棄的院落裏，受傷的蒙面女子背靠着門板，劇烈喘息，手中緊握長劍，警惕地聽着門外黑衣人逐漸遠去的搜索聲。她低頭看了看自己肩胛處新添的傷口，又望了望城牆方向，冰冷的眼眸中，閃過一絲極淡的、難以言喻的復雜神色。
那個氣息古怪的醫生……是他嗎？
他爲何要救自己？
