陳宮暗自嘆息。
真是想一出是一出！
奉先啊奉先，你自比迎風擺柳瀟灑不羈，實則不過是株隨風倒的牆頭草......
與此同時，蘇遮與關羽已離開小沛兩日，才行至譙縣地界。
爲掩人耳目帶着貨物，行進速度自然快不起來。
蘇遮有些懊悔。
早知如此，不如只帶十騎輕裝出發，再過兩日就能抵達。
照這個速度，萬一耽誤歸期，豈不誤了大事？
正思索間，路邊突然殺出五六十人，衣衫雜亂，手持利刃。
爲首之人虎背熊腰，聲如洪鍾：
"哪裏來的商隊？留下半數貨物，放你們過去！"
關羽聞言勃然大怒，厲聲喝道："哪來的鼠輩，膽敢攔路搶劫？看關某取你狗命！"
話音未落，他已催動戰馬沖殺過去。
那群人見關羽手中青龍偃月刀寒光凜凜，頓時嚇得魂飛魄散，四散奔逃。
只有爲首壯漢不知死活，竟敢舉刀迎戰。
只見關羽刀光一閃，那壯漢的兵器便脫手飛出，整個人也被刀背拍中肩膀，口吐鮮血落荒而逃。
轉眼間，這夥賊人已逃得無影無蹤。
蘇遮不禁贊嘆："關將軍真乃神威蓋世！一聲怒喝便令賊寇喪膽，一刀之威更叫宵小潰逃，實在令人欽佩！"
關羽撫須笑道："軍師過獎了。”
蘇遮正色道："非是奉承，後世對將軍的尊崇更甚。
民間尊稱您爲'關公'，與孔聖人並稱'文武二聖'。
讀書人奉您爲'文衡帝君'，日日焚香禱告；商賈則尊您爲'武財神'，祈求生意興隆。”
"更難得的是，這份尊崇歷經一千八百年而不衰。
在下能親眼得見將軍風采，甚至領教過青龍偃月刀的滋味，實在是三生有幸。”
關羽聞言面露愧色，抱拳道："當日冒犯軍師，實屬不該。
只是軍師所言太過離奇，關某一時難以置信。”
蘇遮笑問："那如今可信了？"
"軍師見識廣博，謀略過人，關某心悅誠服。”
二人相視大笑之際，忽聽前方一聲暴喝："哪個賊子傷我兄弟！"
只見一黑臉大漢橫刀立馬，氣勢洶洶。
關羽拍馬上前："誰是你兄弟？"
那大漢怒指關羽："方才就是你傷了我弟！納命來！"說罷揮刀便砍。
關羽挺刀相迎，兩柄大刀在空中碰撞，火星四濺。
轉眼間已過十餘招，竟難分高下。
關羽暗自驚訝：此人武藝不凡！
蘇遮突然高喊："二位且住手！"待二人分開，他仔細打量那黑臉大漢，朗聲道："閣下可是許家莊許褚許仲康？"
大漢詫異道："你怎知我姓名？"
蘇遮笑道："不僅知道閣下威名，更知閣下是位義士。
只是令弟帶人攔路 在先，閣下這般興師問罪，恐怕有失公允。”
許褚聞言一怔，想起弟弟方才支支吾吾的模樣，頓時明白過來，慚愧道："原來如此！是在下魯莽了。
諸位若不嫌棄，請到莊上歇息，容我賠罪。”
蘇 然應允。
關羽雖不解其意，但見軍師使眼色，便率衆跟隨。
不多時，一座高大的莊院出現在眼前。
莊內炊煙嫋嫋，校場上數十名青年正在操練武藝。
蘇遮好奇道："許壯士，貴莊爲何築此高牆？"
許褚笑道："這些年黃巾賊猖獗，我們築牆自衛。”
衆人行至校場旁的大廳前，許褚伸手相邀："諸位請入內歇息，行李馬匹可安置在外。”
幾個年輕後生快步迎來："仲康哥回來啦？"
許褚朗聲道："兄弟們且去拴好馬匹，照看車輛，再派幾人進來爲貴客奉茶！"
關羽在廳前略顯遲疑，見蘇遮已坦然入內，只得隨後跟上。
衆人紛紛隨行。
廳內炭火正旺，驅散寒意。
衆人圍坐取暖，不多時便有熱茶奉上。
蘇遮淺嚐一口，贊道："好茶！暖身又暖心。”
關羽靜立蘇遮身後，既不飲茶也不言語，始終保持着警惕。
蘇遮見狀，便不再多言。
衆人見關羽如此，也都放下茶盞。
此時許家莊子弟提着幾只山雞入內，架在炭火上翻烤。
不多時，烤雞香氣便彌漫廳堂。
許褚扛着酒壇大步而入，自斟三碗，餘者分與衆人。
落座後沉聲道："今日多有冒犯，方才問明原委，確是我這弟弟欲行劫掠。
管教不嚴，特向二位賠罪！"說罷仰首飲盡碗中酒。
見許褚如此磊落，蘇遮笑問："許家莊看來尚能溫飽，爲何要劫掠行人？"
許褚頓時面紅耳赤："前日莊上遭劫，這小子心中不忿，竟學起匪徒行徑...實在有辱門風，定當嚴懲。”
蘇遮追問："此地常遭劫掠？"
許褚憤然拍案："此處乃交通要道，地勢險要，匪患不絕。
前幾日我外出采買，莊上糧草就被洗劫一空！"
關羽撫須靜聽，默不作聲。
蘇遮又問："何不遷往安穩之地？"
許褚苦笑："如今天下，何處不亂？"
蘇遮含笑道："確是如此。
但有一地百姓安居，志士得展抱負，許公子可願聞其詳？"
許褚驚訝道："竟有此等去處？願聞其詳。”
"譙縣東三百裏小沛，耕者有其田，織者有其衣，四方流民爭相投奔。”蘇遮娓娓道來。
許褚將信將疑："當真？"
"許公子若有心，我可代爲引薦。”蘇遮淺笑。
許褚卻喃喃道："再好也是他鄉..."
蘇遮勸道："大丈夫四海爲家。
若往小沛，既可光耀門楣，更能建功立業。”
"小沛何人主事？"
"劉備劉玄德。”
許褚笑道："素有仁德之名。
不過我更敬重關將軍這般威武之人。”說着目光灼灼望向關羽。
關羽嘴角微揚。
方才交手十餘合竟難分高下，此刻方知軍師意在爲大哥招攬良將，心下暗贊。
"還未請教二位高姓大名？"許褚斟酒問道。
蘇遮引見道："在下蘇遮，這位是關羽將軍。”
許褚手中酒壺一顫："可是溫酒斬華雄的關雲長？"
關羽淡然道："正是關某。”
許褚霍然起身，招呼莊中子弟："快來拜見關將軍！"
衆人聞訊沸騰。
這些終日憂心匪患的年輕人，何曾想過能親眼得見心中英雄？頓時將關羽團團圍住，紛紛行禮。
許褚高聲問道："可願追隨關將軍建功立業？"
"願意！"衆人齊聲響應。
"來，共飲此碗！"
關羽見此情景，不再推辭，接過酒碗一飲而盡。
酒過三巡，烤雞已熟。
許褚將最肥美的雞腿遞給關羽，誠懇道：
"關將軍，先前多有冒犯。
我願隨二位同往小沛。”
關羽欣然道："好！仲康一言九鼎！"
許褚仰首飲盡碗中酒："我許褚言出必行！"忽又想起一事，好奇問道：
"關將軍爲何喬裝商隊？此行欲往何處？"
許褚爽朗笑道：“等你們從襄陽訪友歸來，咱們就結伴去小沛！”
宿醉未消，衆人在許家莊歇息一夜。
晨光熹微時，蘇遮與關羽整裝待發，糜家商隊的駝鈴早已叮當作響。
許褚正欲策馬相送，忽見半數貨車仍停在院中，急道：
“二位怎的落下這許多貨物？”
蘇遮含笑拱手：“昨夜承蒙盛情，這些綢緞權當謝禮。
十日後歸來，再與許兄共赴小沛。”
亂世之中，寸絹寸金。
許褚望着堆積如山的綾羅，喉頭滾動着說不出話，直將衆人護送至官道盡頭方依依作別。
待塵煙散盡，關羽撫須輕嘆：
“軍師，此子當是青史留名的虎將吧？”
蘇遮回望許家莊的方向，眼中掠過狡黠：“將軍慧眼。”
又漫不經心補了句：“只是本該今年投曹，後來護主有功，得賜'虎侯'封號。”
“什麼？！”
關羽丹鳳眼陡然睜大。
曹操帳下本就猛將如雲，若再添這等人物......
幸好軍師先手截胡！
想那許褚武藝超群卻不驕不躁，倒與關羽脾性相投。
見紅臉將軍嘴角微揚，蘇遮眼底也泛起笑意。
或許冥冥中自有天意，讓這位虎將折服於“美髯公”
的威名。
——襄陽之行尚未抵達，竟先得意外之喜。
關羽見軍師神采飛揚，終是按捺不住：“此去究竟要見何人？”
“關將軍竟能忍到現在？”
蘇遮大笑，“不過這回可不是猛將，而是位經天緯地的名士。”
“大哥已有軍師，何須......”
“就像將軍們開疆拓土需要千軍萬馬，”
蘇遮輕搖羽扇，“治理天下又何嚐不是？”
關羽望向前方蜿蜒官道，忽的朗笑：“原來軍師早爲大哥畫好江山！”
“所以當日那一刀若真落下......”
“哈哈哈哈！”
爽朗笑聲驚起道旁飛鳥。
輕裝簡行四日，襄陽城郭已遙遙在望。
戰火肆虐的中原與此地恍若隔世——街市繁華竟令徐州治所相形見絀。
商隊穿過熙攘街巷，直往城西臥龍崗而去。
忽聞一聲暴喝：“停車查驗！”
蘇遮挑眉，這太平盛景下竟藏着這般勾當。
“爾等敢動！”
關羽青龍刀轟然杵地，青石板應聲龜裂。
守將驚退兩步，惱羞成怒：“哪來的狂徒？給我搜！”
蘇遮不動聲色橫跨半步：“軍爺容稟，我這兄弟誤會諸位要劫道。”
“劫道？就你們這些破車？”
守將嗤笑，“滾開！”
寒光乍現，丈八刀鋒攔在衆兵卒面前。
丹鳳眼微眯，臥蠶眉倒豎，凜冽殺氣竟逼得無人敢近。
守將暴跳如雷：“愣着作甚？拿下！”
兵卒們面面相覷，靴底像生了根般釘在原地。
蘇遮收起笑意，寒聲道：
"光天化日之下，我等皆是守法良民，爾等奉何人之命？辦什麼差事？竟敢隨意搜查百姓財物？"
"在這八俊劉表治下，竟有如此蠻橫無理之兵，倒叫我小覷了劉景升的教化之功！"
"好一個襄陽城，原來就是這樣對待天下豪傑的？！"
蘇遮聲音漸高，清越如磬。
衆人聞言，見這一位氣度不凡，一位雍容華貴，更是不敢妄言。
四周百姓聞聲聚攏，指指點點。
爲首的守將臉色驟變，賠笑道：
"公子誤會了，我等正在搜查釀酒器具。”
蘇遮冷眼相向："爲何搜查釀酒器具？"
