雲宸沉浸在溪水的低語與自身的孤寂中，不知過去了多久。夜露漸重，打溼了他額前的碎發和單薄的衣衫，帶來刺骨的冰涼，但他似乎毫無所覺，仿佛這具身體的冷暖感知也已變得遲鈍。
就在他神思恍然，幾乎要與這夜色、溪流融爲一體之時——
一陣極其細微的、幾乎被潺潺水聲完全掩蓋的腳步聲，從他身後的小徑上傳來。
那腳步聲很輕，帶着一種小心翼翼的試探，踩在鋪着落葉和軟泥的地面上，發出幾不可聞的“沙沙”聲。步伐的節奏很獨特，略微急促的小步，中間夾雜着一次輕微的停頓，像是走路的人有些猶豫，又像是挎着什麼重物。
雲宸閉合的眼睫倏地顫動了一下。
他甚至沒有完全睜開眼，全身的肌肉卻在百分之一刹那內本能地繃緊，如同林間猝然感知到危險的幼獸，從一種放鬆的沉寂瞬間進入了隱晦的戒備狀態。
是他過於敏銳的聽覺捕捉到了這異響。
但下一刻，那幾乎成爲一種烙印的、熟悉到不能再熟悉的步伐節奏，像一把無形的鑰匙，精準地插入了他記憶的鎖孔。
是小魚。
根本無需回頭確認，他的整個身體、他的每一根神經，都在無聲地呐喊出來者的名字。整個黑牙村，只有她會是這樣的腳步——想來尋他，又怕驚擾了他；心裏藏着擔憂，所以步伐略顯急切；或許還帶着東西，所以步態微沉。
認出來人的瞬間，雲宸的身體繃得更緊了，卻不是出於對危險的防御，而是一種更爲復雜的、混合着期待與恐懼的緊張。
期待。是的，他無法欺騙自己。在這被無邊孤寂包裹的寒夜裏，在這被全村人無形排斥的境地下，小魚的到來，像是一顆驟然劃破沉沉夜幕的微弱星辰，讓他那顆冰冷沉寂的心，不受控制地悸動了一下，生出一絲可憐的渴望。
但緊隨而來的，是更強烈的恐懼。
他害怕。
害怕看到她走近。害怕看到她那雙總是清澈純淨的眼眸裏，也染上和其他人一樣的情緒——那種打量怪物的驚懼，那種唯恐避之不及的疏離。
昨日下午曬谷場上，狗蛋他們驚恐逃散時，小魚回頭看他的那一眼，雖然復雜，但深處那抹未能掩飾的畏懼，像一根冰刺，至今還扎在他心口，隱隱作痛。他寧願她像其他人一樣徹底遠離他，也不願從她眼中再次看到那種神色。那比任何明刀明槍的排斥，都更讓他難以承受。
腳步聲越來越近，在離他約莫十步遠的地方，停了下來。
雲宸甚至能想象出她此刻的模樣：一定是用那雙小鹿般清澈又帶着怯意的眼睛，忐忑地望着他的背影，小手緊張地揪着衣角，或者抱着什麼東西，在猶豫着要不要再靠近。
他依舊保持着原來的姿勢，背對着她，曲腿坐在青石上，望着溪水，一動不動。仿佛完全沒有察覺到她的到來。這是他下意識豎起的屏障，用冷漠來保護自己可能再次受傷的內心。
他能感覺到她的目光落在自己背上，帶着溫度，與冰冷的夜氣截然不同。那目光仿佛有重量，壓得他脊背微微發僵。
溪水譁譁地流着，填補着兩人之間沉默的空白。夜間的風似乎也小了些，仿佛不忍打擾這微妙而脆弱的對峙。
他聽到她似乎極輕地吸了一口氣，像是下定了某種決心。
然後，那小心翼翼的腳步聲再次響起。
這一次，是徑直朝着他坐着的這塊青石走來。
雲宸的心跳，在那一刻漏跳了一拍。他幾乎要控制不住地轉過頭去，但還是用強大的意志力抑制住了這種沖動。他只是將搭在膝蓋上的手，無聲地收緊，握成了拳，指節因用力而微微發白。他全身的感官都在向他瘋狂預警着她的靠近——五步、三步、一步……
一股淡淡的、熟悉的皂角清香，混合着少女身上特有的、溫暖的氣息，悄然驅散了他周遭冰冷的夜氣，輕輕籠罩了他。
她停在了他的身後，很近。
近到他甚至能聽到她因爲走路而略微急促的呼吸聲，能感受到她身上散發出的、與這寒夜格格不入的暖意。
雲宸的背脊繃得像一塊拉滿的弓。全部的注意力都已從溪水上收回，凝聚在身後那個纖細的身影上。等待着她開口，或者說，等待着審判的降臨。
她會說什麼？是像其他人一樣，帶着恐懼質問他昨天的事？還是用那種憐憫的、讓他更加難受的語氣來安慰他？
然而，預想中的話語並沒有出現。
他只聽到身後傳來一陣極輕微的、布料摩擦的窸窣聲。似乎是她將抱着的東西放在了旁邊的石頭上。
然後，一切又歸於寂靜。
只有她清淺的呼吸聲，和他自己如擂鼓般的心跳，在潺潺水聲的掩護下，激烈地碰撞着。
