夜幕低垂，小院書房內燈火通明。那株“赤焰蘿”被小心地放置在鋪着白色絲絨的托盤裏，沈錦瑟戴着特制的麂皮手套，手持銀針、玉杵等工具，正對其進行仔細的查驗。
“植株完整，幹燥手法專業，藥性保存了九成以上。”她喃喃自語，眼中閃爍着興奮與警惕交織的光芒，“確實是真品，而且品質極佳。”這對於緩解蕭絕下一次毒發，乃至研制最終解藥，都至關重要。
但越是如此，她心中的疑慮就越深。送禮之人，對她、對蕭絕、對“彼岸”之毒的了解，都達到了一個驚人的程度。這絕非尋常的示好或拉攏，更像是一種……居高臨下的試探，或者，是拋出一個無法拒絕的誘餌，引她入彀。
匿名贈藥者身份不明，意圖難測。這株“赤焰蘿”如同潘多拉魔盒，用，則可能落入對方算計；不用，則眼睜睜看着關鍵藥材在手，卻因擔心隱患而無法用於救治蕭絕。同時，太醫院內針對她的暗流並未平息，她需在調查宮娥秋月案與應對日常排擠中小心平衡。
將“赤焰蘿”妥善收好後，沈錦瑟再次拿出了那份關於宮娥秋月的簡略醫案，以及她從案牘庫中悄悄帶回的、可能與“彼岸”或宮中隱秘毒殺相關的其他幾份可疑記錄。
她的指尖再次輕輕拂過秋月醫案上那粗糙的紙面，集中精神，試圖捕捉更多通靈帶來的信息碎片。這一次，或許是因爲有了準備，或許是夜深人靜心神更爲凝聚，感應比白天清晰了不少。
眼前的畫面依舊破碎，但連貫性稍強：
—— 一個昏暗的角落，似乎是毓秀宮後院堆放雜物的僻靜處。秋月穿着半舊的宮裝，背對着視線，肩膀微微聳動，似乎在低泣。
—— 一個穿着體面、像是高階宮女或嬤嬤模樣的人走近，看不清面容，只能看到其手中端着的那個熟悉的、碗沿有缺口的青瓷藥碗。那只白皙修長的手，再次出現。
—— “秋月，這是蘭貴人賞你的安神湯，快趁熱喝了。”那人的聲音帶着一種刻意放緩的安撫，卻透着一絲不易察覺的冰冷。
—— 秋月似乎有些猶豫，顫抖着接過藥碗。
—— “放心，喝了就好了，什麼都過去了……”那聲音繼續誘導。
—— 秋月仰頭，將碗中藥液一飲而盡。隨即，藥碗摔落在地，發出清脆的碎裂聲。她雙手扼住自己的喉嚨，眼睛瞪得極大，臉上充滿了極致的痛苦與難以置信，身體劇烈抽搐，最終軟倒在地。視線陷入一片黑暗，最後殘留的意識是徹骨的冰冷與那句“……碗……蘭……貴人……”的怨念。
通靈結束。沈錦瑟收回手指，臉色凝重。
確認了，是謀殺！借口是“蘭貴人賞賜安神湯”，實則是毒殺。下毒者，是那個端碗的高階宮女或嬤嬤，受“蘭貴人”指使？還是有人冒充蘭貴人之名？
關鍵是，“蘭貴人”是誰？那只特殊的藥碗，又流落何處？
沈錦瑟鋪開紙張，開始梳理線索：
1. **時間**：先帝朝末年。需要查證那個時期，宮中是否真有一位“蘭貴人”，其結局如何。
2. **地點**：毓秀宮。先帝是哪位妃嬪居住？與這位“蘭貴人”關系如何？
3. **人物**：受害者秋月（毓秀宮低等宮娥）。下毒執行者（手部特征明顯的高階宮女/嬤嬤）。可能的主謀“蘭貴人”。
4. **物證**：那只碗沿有缺口的青瓷藥碗。若能找到，通過通靈或許能獲得更多信息，甚至是下毒者的清晰樣貌！
5. **動機**：秋月一個低等宮娥，爲何會被滅口？她看到了什麼？聽到了什麼？是否與“彼岸”之毒有關？她臨死前怨念集中在“碗”和“蘭貴人”，說明這兩點是關鍵。
沈錦瑟對着自己畫的簡易關系圖吐槽：“得，穿越過來沒當上刑部尚書，倒先幹起了錦衣衛的活兒。還是兼職法醫和心理側寫師的那種。”
要查這些陳年舊事，光靠她自己在案牘庫翻卷宗效率太低，且容易打草驚蛇。必須借助外部力量。
次日，沈錦瑟照常去太醫院點卯，繼續案牘庫的“苦役”。她表現得一如既往的“安分”，甚至比昨天更加沉默寡言，仿佛已被這枯燥的工作磨平了棱角。王院使派人來看過幾次，回報都是“沈署丞在埋頭整理，無異常”，便也漸漸放鬆了盯梢。
午休時分，沈錦瑟尋了個機會，避開人眼，來到了太醫院存放藥材的庫房附近。她記得蕭絕提過，他在太醫院也有眼線，而且身份不低。她不能直接去找蕭絕，那樣目標太大，只能嚐試用他們約定的隱蔽方式接觸。
她假裝在庫房外的藥圃旁觀察草藥，手指看似無意地拂過幾株特定的藥草——這是蕭絕告訴她的緊急聯絡暗號之一，表示“有要事，需傳遞消息”。
沒過多久，一個穿着低等醫士服、負責晾曬藥材的年輕人“不小心”將一簸箕草藥撒在了她腳邊。
“對不住，對不住，沈大人！”年輕人連忙道歉，手忙腳亂地收拾。
沈錦瑟蹲下身幫忙，低聲快速道：“查先帝朝末，毓秀宮宮娥秋月‘急病暴斃’案，疑點重重。重點：當時毓秀宮主位、一位封號帶‘蘭’字的貴人、其身邊手部白皙修長的高級女官或嬤嬤、一只碗沿有缺口的青瓷藥碗。小心，可能涉毒。”
那年輕醫士手下動作不停，頭也不抬，只極輕地“嗯”了一聲，便迅速收拾好草藥離開，仿佛什麼都沒發生。
信息已送出。沈錦瑟心下稍安，蕭絕的人效率極高，應該很快會有回音。
下午，當她回到案牘庫繼續工作時，發現她昨日寫的那份關於先帝妃嬪用藥的分析報告，被人用鎮紙壓着，放回了她的桌案上。報告的空白處，多了數行朱筆批注！
批注字跡蒼勁有力，觀點鮮明，不僅對她的部分分析表示了贊同，還就其中一兩處細節提出了不同的、但極具見地的看法，引用的典籍甚至比她更爲古老生僻。最後一行朱批寫道：“見解獨到，後生可畏。然醫道浩渺，尤重實證，望戒驕戒躁，繼續深耕。——張謙益”
張謙益，正是那位張院判！
這份朱批，無疑是對她醫術實力的公開認可！在等級森嚴、論資排輩的太醫院，一位資深院判的朱筆批注，分量極重。這等於是在告訴所有人，沈錦瑟並非不學無術之輩，她的醫術，得到了院內高層的肯定！
利用張院判釋放的這絲善意，嚐試改變在太醫院的處境，爭取更多資源。同時，等待蕭絕那邊關於秋月案的回饋，並開始利用職務之便，系統篩查太醫院所有關於劇毒藥材的進出記錄和使用檔案，尋找“彼岸”或其組成毒素的蹤跡。
幾個原本對沈錦瑟愛搭不理的醫士，在看到張院判的朱批後，態度明顯緩和了不少，甚至有人主動跟她打招呼。沈錦瑟內心OS：“果然，知識就是力量，到哪兒都是硬通貨。早知道就該把現代醫學論文那套‘引用文獻’‘數據支撐’玩得更溜點。”
就在她盤算着如何“趁熱打鐵”時，溫景然出現在了案牘庫門口。他今日穿着一身月白色的常服，更襯得人溫潤如玉。
“沈署丞。”他微笑着頷首。
“溫太醫。”沈錦瑟起身回禮，心中警惕，面上不顯。她可沒忘宮宴結束時他遞來的那張關於“彼岸”線索的紙條。
“聽聞沈署丞在此整理醫案，辛苦了。”溫景然目光掃過她桌上那摞厚厚的卷宗，以及那份帶有朱批的分析報告，眼中贊賞之色更濃，“張院判爲人嚴謹，極少如此贊譽後輩，沈署丞果然醫術精深。”
“溫太醫過獎，不過是偶有所得，還需向各位前輩多多請教。”沈錦瑟客氣道。
溫景然笑了笑，看似隨意地走到她身旁，低聲道：“那日紙條所言，沈署丞可曾查驗？”
沈錦瑟心道來了，面上不動聲色：“御藥房後庫守衛森嚴，下官初來乍到，尚無合適契機前往。”
溫景然點點頭，表示理解，隨即聲音壓得更低：“小心王院使。他對你入職之事極爲不滿，且……他與宮中某些勢力，往來甚密。”他頓了頓，補充道，“尤其是，已故的端慧皇貴妃一事上，他當年亦是主治太醫之一。”
端慧皇貴妃！蕭絕的生母！
沈錦瑟心中劇震！溫景然這是在向她示警，並將另一個重要的線索指向了王院使！他爲何要幫她？是真的出於對醫術的欣賞和對正義的堅持，還是另有所圖？
追查宮娥秋月之死，是爲無辜冤魂伸張正義；而端慧皇貴妃之死，則直接關系到蕭絕的血海深仇。兩個跨越時空的“鬼魂”，通過沈錦瑟的通靈之能，將線索一點點串聯起來。
下班時分，沈錦瑟走出太醫院，心情比昨日更爲復雜。溫景然的示好與警告，張院判的認可，王院使的敵意，秋月案的線索，以及那株來歷不明的“赤焰蘿”……各種信息交織，讓她感到一張無形的大網正在收緊。
還是那輛玄色馬車，準時出現。
車內，蕭絕似乎正在閉目養神，但周身氣息比昨日更冷。
“消息收到了。”他睜開眼，眸中寒光凜冽，“秋月的事，本座的人已去查。至於那個‘蘭貴人’……”他冷笑一聲，“是先帝晚年一個不得寵的選侍，姓藍，並非‘蘭’字。在秋月死後不足半月，她因‘沖撞’當時的李貴妃（即如今的皇後），被賜白綾。死無對證。”
沈錦瑟倒吸一口涼氣！滅口！連環滅口！這背後黑手，手段狠辣，布局周密！
“那只碗呢？”她急問。
“尚未找到。年代久遠，毓秀宮幾經易主，雜物早已清理無數遍。”蕭絕語氣森然，“不過，你描述的端碗那只手……本座或許知道是誰了。”
“誰？”
蕭絕眼中戾氣一閃而過：“皇後身邊，那個跟了她快三十年的掌事嬤嬤，姓胡。她的手，便是如此。”
皇後！又是皇後！從秋月到藍選侍，再到可能指向皇貴妃……這條毒蛇的陰影，似乎無處不在！
沈錦瑟感到一陣寒意。她將溫景然的警告告訴了蕭絕。
蕭絕聽完，沉默片刻，忽然勾起唇角，那笑容卻毫無溫度：“王崇古……看來，本座這位‘盟友’，真是本座的福星。你一來，這潭死水，便開始攪動了。”
馬車行至半路，忽然猛地一頓，停了下來。外面傳來車夫略帶緊張的聲音：“督主，前面……是溫太醫的馬車，似乎車軸壞了，擋住了去路。”
沈錦瑟與蕭絕對視一眼。蕭絕眸光深邃，看不出情緒。
車簾被從外面輕輕敲響，溫景然溫潤的聲音傳來：“蕭督主，沈署丞，真是巧。在下馬車突發故障，不知可否叨擾，搭一段便車？”
這突如其來的“巧遇”，是真正的意外，還是溫景然的又一次有意爲之？他究竟想做什麼？
